– Чего-чего? – Он рассмеялся, если бы не пропажаПу И. – Послушай, сейчас не время ссориться. Ну кого ты играла сегодня вкафе? Даму с собачкой?
И поскольку Лола молчала, Леня продолжил:
– Зачем тогда выпендривалась? Вроде бы у Чехова этадама такая приличная, скромная.
– Ага, скромная! – тут же фыркнула Лола. –Уехала на юг и изменила там мужу! Тоже мне, скромница!
– Мы будем классику трактовать или собакуискать? – всерьез разозлился Леня.
– Ленечка, если мы его не найдем, я умру! – тут жевзвыла Лола.
– Не реветь! – рявкнул Маркиз. – Лучше скажи,отчего ты сразу же по горячим следам не расспросила всех в кафе как следует?Официантки все всегда видят, и эта девка за стойкой?
– Она меня облаяла… и отказалась отвечать.
– А деньги ей предложить ты не догадалась? –вздохнул Леня. – Такая мысль тебе не приходила в голову?
– Я растерялась… Что же теперь делать?
– Что делать? – ворчал Маркиз. – Теперь,когда все уже ушли, идем туда вместе.
– Сейчас, только переоденусь.
– Не смей! – прикрикнул Маркиз. – Тебя в этомкостюме запомнили, может, кто и узнает…
– Что же, так и ходить с пятном? – слабо возражалаЛола.
– Надо будет – голой пойдешь! – свирепо заявилМаркиз, и Лола поняла, что спорить с ним бесполезно.
В кафе по-прежнему было мало посетителей. Лола хотела былоподойти к стойке, но Леня велел ей сесть за тот же самый угловой столик, гдесовсем недавно они с Пу И ели пирожные, и сидеть там по возможности тихо. Самон надел на лицо самую свою обаятельную улыбку и принялся охмурять барменшу.Однако проговорив минут десять, Маркиз убедился, что помогать ему девица несобирается. То ли Лола успела в свое время очень ее разозлить, то ли ей попалоот хозяйки, то ли на нее почему-то не действовало Ленино мужское обаяние, нодевушка отвечала односложно и ничего полезного не сказала.
Да, она помнит эту даму в зеленом костюме, и собачку тожепомнит. Дама кормила песика пирожными, хотя на ее взгляд, собаке это вредно.
Но клиент всегда прав, поэтому она ничего не сказалапривередливой посетительнице, хотя с собаками вообще-то в кафе вход запрещен.Но песик был такой крошечный, меньше кошки, посетителей мало, поэтому онарешила нарушить инструкцию, за что и получила потом нагоняй от хозяйки. Куда жеделась собачка, она понятия не имеет, хозяева сами должны следить за своимипитомцами в общественном месте.
Тут девица бросила неодобрительный взгляд в сторону Лолы, иЛеня понял, что больше он от нее ничего не добьется. Он вернулся за столик сдвумя чашками кофе.
– Зачем ты взял кофе? – вскинулась Лола. – Дамне кусок в горло не полезет в этом заведении.
– Угомонись, – посоветовал Маркиз, – посидиспокойно и дай мне подумать!
– Пока ты будешь думать, Пу И, может быть, ужеубьют! – всхлипнула Лола и сама зажала себе рот рукой.
– И для чего его убьют? – поинтересовался Маркиз,отхлебывая кофе. – Чтобы сделать из него шапку? Ты извини меня, Лола, нотвоего песика на шапку не хватит. Разве что для куклы Барби.
– Как ты можешь так спокойно об этом говорить? Почемуты не веришь, что Пу И похитили?
Маркиз молча показал ей маленький зеленый ошейник, которыйприхватил с собой.
– Ты снова застегнула ошейник на самую свободнуюкнопочку! Ведь договорились же, что ты не будешь этого делать! Он вылезает изошейника очень легко!
– Но Пу И дал понять, что ему туго! – слабозащищалась Лола.
– Этот паршивец готов соврать все что угодно! Ведь тыего хорошо знаешь! Ты его, конечно, пожалела, а он дождался, когда ты наминутку ушла в туалет, и выскочил!
– Хорошо, – неожиданно спокойно ответилаЛола, – допустим, он выскочил. Но куда он делся? Ну побегал бы по кафе,натворил что-нибудь… Но он не стал бы убегать!
Действительно, Пу И, конечно, не прочь был похулиганить, нолибо в собственной квартире, либо в присутствии хозяев. Маркиз прекрасно знал,что вообще-то Пу И был не очень смелым и убегать куда глаза глядят ни за что быне стал.
– Возможно, ты права, дорогая, – медленно сказалон, – но ведь и похитить себя так просто наш Пу И ни за что бы непозволил. Обязательно устроил бы скандал!
Лола снова заплакала. Слезы капали в чашку с остывающимкофе. Леня рассеянно оглядывался по сторонам. В кафе было чисто, уютно и тихо.Дизайн был ненавязчивым и радовал глаз. В нише рядом с их столиком стоялнеизвестный Маркизу комнатный цветок. Мясистые ярко-зеленые листья блестели всвете лампы – окна кафе были закрыты шторами, чтобы не проникал солнечный свет,таким образом создавалась интимная обстановка. Поверх земли в цветочном горшкележали красивые камушки. И между этими камушками Леня кое-что заметил.
– Кажется, это для нас. – Он протянул руку ивытащил клочок бумаги, свернутый в трубочку.
Лола выхватила бумажку у него из рук и взволнованнопрочитала неровные каракули, нацарапанные шариковой ручкой печатными буквами:
«Если ты хочешь увидеть своего пса живым и здоровым, тонемедленно приготовь пять тысяч долларов. Дальнейшие инструкции получишь увхода в это кафе в три часа дня».
– Боже мой! – Лола страшно побледнела и прижаларуку к сердцу. – Что я тебе говорила? Его похитили! И теперь требуют занего выкуп! Ленечка, я на все согласна, только бы Пу И вернули живым иневредимым! А вдруг они будут его пытать?
– Почему ты сразу не заметила эту записку? – неслушая бесконечных Лолиных причитаний, грозно спросил Леня. – Сколько ятебя учил, а все без толку!
– Ленечка, у нас же есть деньги! – умоляющепрошептала Лола.
– Деньги – не главное, – согласился Леня, –но все же как-то это все странно.
Он снова приступил с вопросами к девице за стойкой, но тадержалась твердо – она ничего не знает и никого не видела. Лола совсемрасклеилась. Маркиз взял ее за руку и вывел на воздух.
– Не надо так волноваться, – мягко увещевалон, – до трех часов Пу И будет в безопасности.
Он оглянулся по сторонам и заметил на другой стороне улицыгазетный лоток. Рядом на складном стульчике сидел ладненький дедушка в беломполотняном френчике и коричневой шляпе. Френчик был поношенный, но чистый,шляпа тоже, и в этаком прикиде дедуля здорово напоминал грибборовик. Маркизоживился и потащил Лолу через дорогу к газетному лотку.
– Скажите, дедушка… – обратилась Лола к боровику,но тот немедленно парировал:
– Тоже мне, внучка нашлась!
Леня отставил свою расстроенную подругу и сам выдвинулся напередовую.
– Уважаемый, вы ведь тут все время… работаете?
