людей или других разумных. Одни мы тут долго не протянем. Вот только вопрос, где всё это искать посреди пустоши.
— Найдём, — не очень уверенно сказал Гарик. И бесшабашно улыбнулся.
В конце концов, он же — Тридцать Три Удачи. Разве не так?
5.
Гарик оглядывал всё вокруг и рассуждал вслух.
— Так. Это что-то вроде аризонской пустыни. То ли тут везде так, а значит, в этом мире случился апокалипсис. То ли именно нам свезло угодить в пустыню. А вот и разгадка мелеющей речки — воду хлебает портал. А всё почему? Да потому, значит, что местность тут расположена ниже, чем в нашем мире. Получаются этакие сообщающиеся сосуды. Может, и наш мир что-то откуда-то хлебает. Может, все миры — сообщающиеся сосуды.
Лариса помалкивала, не прерывала этот поток сознания. Когда же, наконец, напарник додумается до чего-нибудь дельного? Лично она выхода не видела. Хорошо, что на ней остались бандана от солнца, которое тут гораздо жарче, и сандалии, хотя бы песок ступни не жжёт.
Гарик всё рассуждал, оглядывая пустыню и столовые горы, высматривая малейшее движение вокруг. Лариса не дождалась конструктива и возмутилась.
— Гарик! Вот что ты за раздолбай?! Зачем полез в портал без подготовки, без экипировки, один?
— А вы откуда знаете, что это такое?
— А ты не смотри на меня, как на ходячий антиквариат. Я, знаешь ли, тоже фантастику почитываю, не меньше, чем молодёжь! А может, и побольше! Так зачем ты сходу сюда полез?
— Затем, что я не мог упустить такой шанс! Наконец, нашёл что-то новое, интересное! Портал в любой момент мог схлопнуться, его мог найти кто-нибудь другой и совершить открытие вместо меня, в конце концов, это место могли найти кое-какие особые люди и оцепить.
— Вот именно — схлопнуться! Он и схлопнулся! Мы тут пропадём без экипировки, тут пусто и никого нет!
— Но кто-то же был! Я ведь видел движение, и на земле, и в воздухе! Значит, для них ресурсы есть, и мы их тоже найдём.
— А как мы назад попадём?
— Река мелеет несколько раз в год, значит, этот портал открывается периодически, надо только запомнить ориентиры, например, ближайшую столовую гору. Она такая узкая, прямо не столовая гора, а всего лишь «чёртов палец». Странно, что портал раньше не обнаружили. Видимо, до рядовой речушки никому до сих пор и дела не было, почему она там резко мелеет, никто и не наблюдал, и не замечал.
— Сейчас-то нам что делать?
— Погодите, Лариса Цезаревна, я думаю.
— Лара. И «на ты».
— А?
— Для боевой обстановки нужны имена покороче. Это затем, чтобы можно было быстро окликнуть.
— Окей. А зачем вы… ты вообще за мной побежала?
— Вытащить обратно. А то, полез, понимаешь, в незнакомый мир в одних шортах, без снаряжения, без оружия, без еды и воды.
— Не надо меня вытаскивать, я сам семерых вытащу. Кстати, на вершинах столовых гор обычно бывает растительность, живность.
— На Земле. А тут сушь сплошная, и ничего нигде нет.
— Я всё равно залезу и поищу, вот как раз на этот ближайший «чёртов палец». Залезу хотя бы для того, чтобы оглядеться сверху получше. Тогда мы сможем понять, куда нам дальше двигаться.
— Руки и ноги пылью натри, чтобы не скользили, а то они же мокрые.
— Знаю, не маленький.
И Гарик полез наверх, а Лариса со страхом смотрела и каждый раз хваталась за сердце, когда он поскальзывался. Вот он добрался до вершины, скрылся из глаз. Некоторое время ничего не происходило.
Лариса подошла поближе к горушке и осторожно присела в тени на камень. Кожа сделалась горячей, порозовела и слегка саднила. На этом солнце без одежды запросто можно быстро обгореть, и тогда наступит звездец, никаких лекарств-то у них с собой нет.
— Нашёл! Ой, что я нашёл! Сейчас я спущу верёвку, и вы… ты залезешь сюда!
О Господи! Этого только не хватало!
— Что ты нашёл? — Лариса задрала голову и покричала в ответ.
— Всё, что нам нужно!
Сверху с сухим шорохом сползло сразу две верёвки — одна с узлами, примерно через каждые полметра, а вторая — чтобы женщина обвязала себя вокруг пояса для подстраховки.
— И ты меня вытянешь?
— Обижаете, Лариса Цезаревна. То есть, обижаешь, Лара. Маленькую женщину втащить на маленькую горочку — это не бухого друга-бугая из ковша снегоуборочной машины выхватывать. Как-нибудь уж управлюсь.
Ну, Тридцать Три Удачи! Ну, сукин сын! Оправдывает своё прозвище! Интересно, что же он там такое нашёл? Неужели воду, плодовые деревья и какую-нибудь мелкую живность? И это притом, что вершины более высоких и широких столовых гор совершенно пусты!
Ну что ж, делать нечего. Лариса глубоко вздохнула и полезла наверх.
6.
— Гарик! «Издеваются, догадался Штирлиц». Зачем мне надо было сюда с таким трудом карабкаться? Тут ни клочка зелени, ни деревца, ни травинки, так же, как везде! Это разве что убежище от местных зверей, и то, если они по горам лазить не умеют! Так что ты нашёл? Может, хотя бы воду? Родник?
Гарик сиял, словно местное, буйное солнце.
— Лучше! Тут бункер! Неразграбленный! Видимо, здешние обитатели тоже сочли, что тут ничего нет, раз на более крупных горах пусто! Нам повезло!
Он прошёл немного вперёд и отвалил камень от земляного пригорка. Открылась металлическая дверь. Гарик её распахнул.
— Прошу! Там никого нет, даже скелетов, и совершенно безопасно! Зато имеется куча нужной нам рухляди!
Лариса шагнула внутрь, осмотрелась. Освещение если тут и было, то выключателя Гарик не нашёл. Но дневного света, падающего сквозь дверной проём, вполне хватало. Металлические стены, металлическая мебель, самый минимум. Металлические ящики, канистры, штабеля коробок, некоторые из них открыты, в них навалены технические мелочи. И одежда!
Женщина в первую очередь ухватилась за одежду, шмотки выглядели пригодными для человеческой фигуры. Лариса отряхнула со своей пятой точки присохшую грязь, покопалась в ближайших коробках, пересмотрела всё, что нашла, и, наконец, выбрала.
— Техно-магичка из компьютерной игрухи, — хмыкнул Гарик, увидев, во что она оделась.
Шлем с тёмными очками-полумаской, которые можно сдвигать наверх. Облегающая майка с глубоким декольте и шарф, намотанный на шею и прикрывающий возрастные «вожжи». Латные наплечники, совершенно не функциональные, видимо, просто для красоты и солидности. Перчатки выше локтей, а поверх перчаток — латно-технологические наручи. Короткие, плотно сидящие шорты, гольфы-ботфорты выше колена, латно-технологические поножи и крепкие ботинки на низком каблуке.
Гарик в это время занимался найденными техническими устройствами.
— Вот это добавь к своему прикиду, — он протянул женщине пояс с подсумками, похожий на патронташ из-за многочисленных
