для статуса города надо. А Кхан этот… Его даже свои недолюбливают, скользкий он, курна.
Казимира улыбнулась.
— Ой, не стоит мне. — Санам снова замотала головой, стала заламывать руки и поглядывать на дверь. — Нехорошо так говорить, не передавайте ему только, пожалуйста.
Казимира цокнула и против воли сказала:
— Йок бэ[3]. Кхм. Ты всё правильно говоришь. И я надеюсь, больше никогда с этим человеком дел не иметь. Продолжай. Что там, из-за средненького пива к вам столько денег потекло?
— Наши научились хорошее пиво варить. Попробуйте! Принести вам?
Каз отказалась, рановато ещё.
— За алкоголем и другие… мастера потянулись. Через город же всё время кто-то проезжает, в Мехшед через нас путь, вот и покупателей хватает для любого товара. Кто продать, кто купить, кто подраться или на ставках подзаработать.
— Подраться? — переспросил Валлет и склонился к столу.
— Да, у нас почти каждый вечер бои проходят. Любой желающий может записаться. Надо только людей знать, к кому пойти. Многие обманывают, кто-то не хочет связываться с новичками, только проверенных берёт.
— Откуда ты столько знаешь, Санам? — спросила Казимира, уже не слишком веря невинности чистых глаз.
Санам улыбнулась и уперла руку в бок.
— Так вы не первые, кто столько вопросов задаёт. А отель на весь город один, Вáлкан-бэй не позволяет больше строить. Договорились с ним… — Она глянула куда-то в сторону стойки и замялась. — Кхм. Ну, вот, да. Только наш отель в городе и есть. Все гости — наши.
Каз ещё раз посмотрела на высокие потолки, множество столиков, начищенный пол, бар, полный разных напитков. И кухня хорошая, и порции большие, и посуда дорогая.
И всё это благодаря одному человеку, который поверил в местных самогонщиков?
Казимира отпустила Санам и попросила ещё принести чай без мяты. Тяжёлое мясо заставит страдать желудок, отвыкший от таких нагрузок, чай поможет.
Санам всё равно принесла мяту. Свежую, приторно-пахнущую. Каз сморщилась. В этих чашках без ручек и с расширенными горлышками напиток остывал очень долго, а запах сразу бил в нос. Как та, что Эда постоянно жевала. Хм, как она там. Киор-бэй ведь не подумает, что Эда могла мне помогать? Ну-ка вспоминай, что ты сделала с той ложкой, куда положила? Она точно была в кармане, когда я выходила из башни, а потом… Вспоминай-вспоминай. К зафери!
Казимира прокручивала это в мыслях снова и снова, отложила вилку, надавила на виски большим и средним пальцами. Закрыла глаза. Ну же! Ты же не могла так подставить её! Ты же умнее этого!
— Каз? — позвал Ариан, но она не слышала. — Эй, всё в порядке?
Валлет коснулся её плеча, и Казимира отшатнулась от него.
— Чего?
— Я говорю, ты в порядке? Побледнела. — Ариан посмотрел на её дрожащую руку, на чай. Может, подумал, что её отравили?
— Да всё нормально. Не обращай внимания.
Нет, ложка точно была в кармане брюк, когда я докатила мотоцикл до конюшен при «Пони». Она ещё мешалась, и я её выкинула. Да. Точно. Именно так и было. У них ничего нет на Эду.
Бра-аво. Не прошло и дюжины дней, как ты вспомнила о подруге. О единственном человеке, который о тебе заботился. Молодец, умница.
Так. Хватит. Возвращайся к реальности. А когда объявился Дакин?
— Слышала, Каз? — позвал Ариан. В этот раз ручки к ней тянуть не стал.
— М? — Она снова уткнулась в свою тарелку с уже остывшим мясом. Бульон стал покрываться плёночкой.
— Дакин нашёл в городе мастерскую с протезами, — повторил Ариан. — Если Вег выручит хорошие деньги, купим тебе.
Каз повернулась к нему. Может, неправильно расслышала?
— Ваша светлость, — с усталым вздохом начала Клаудия. А эта откуда взя… Та-ак, Санам! Где там ваша хвалёная выпивка?
— Мой ассасин не будет ходить с одной рукой, — отрезал Валлет. — Конечно, это не мешает ей убивать и затыкать таких, как этот…
Ариан щёлкал пальцами, пытаясь вспомнить, но Каз и слова не могла вымолвить. Валлет её… хвалил?
— Кхан этот, во, — продолжил Ариан. — Никто не смеет разевать рот на моих людей.
А ещё утром ему понравилась генеральская идея отрезать ей язык. Какая тонкая грань.
Казимира смотрела в свою тарелку, не готовая встретить взгляд Валлета или Клаудии. Наверняка, ту не меньше удивила перемена в княже.
— Если будет протез, — буркнула Каз под нос, — может… Санам сказала, на боях можно заработать.
Не только для валлетовского кошелька, конечно, и себе бы не мешало карманы пополнить, но всё же. Будь полезной. Впрочем, Ариан её не услышал.
— Ну? — Он поднялся навстречу вернувшемуся Вегарду.
Тот выглядел не слишком довольным, но нёс кожаный мешочек. Из-за спины Вега выглянул Кхан, лыбился от уха до уха.
— Двадцать пять золотых, — глухо сказал Вегард, когда подошёл к столу и положил перед Валлетом деньги.
— Чего? — Ариан повернулся к Кхану. — Она стоила не меньше сорока. Вег, какого зафери? Надо было Каз с тобой отправлять, она явно лучше справлялась!
Кхан поднял руки, демонстрируя зеленоватые прожилки в грязных ладонях. Пока мужчины спорили, Клаудия перегнулась через стол, чтобы забрать деньги.
— На меня не смотри, кадеш, я бы и двадцать за неё не дал. Не ругай, твой человек очень старался.
— Хреново старался, — буркнул Ариан и сел на место. Вег скрипнул стулом слева от Каз, сел, откинулся на спинку, стал разминать кулаки.
— Зря, кадеш, так говоришь, тебя ж там не было, откуда знать будешь.
Казимира дёрнула подбородком в сторону Вегарда. Тот поморщился.
— Ему весь рынок талдычит — не возьмём, такой товар брать — весь Гастин не уважать. А он, смотри-ка, нашёл человека, чужака одного. Ещё сторговался, ай, áдансэн, áдансэн! — Кхан хлопнул Вегарда по плечу, как старого друга, и попытался тоже сесть за стол, справа от Казимиры. Она придержала стул за спинку, не давая его сдвинуть.
Ариан обернулся к Каз:
— Как он его назвал?
Та перевела:
— Это значит «ты мужчина», «ты молодец».
— Угу, молодец, — буркнул Ариан. Видимо, его благосклонность могла распространяться только на кого-то одного из свиты, и сегодня княже выбрал Казимиру.
— У нас нет ключей, — заговорил, наконец, Вегард, — я не нашёл гаража или стоянки, где за машиной бы присмотрели. Её бы угнали за пару часов. Те самые торгаши, с которыми я и говорил.
— Кадеш, обижаешь, мы бы…
— Чего ты здесь всё ещё вьёшься? — спросил, наконец, Валлет. Если бы он это не сделал, Каз бы сорвалась секундой позже.
— Ваша светлость. — Оскорблённый тон Кхана сменился медовым. — Вы ведь ищете, где подзаработать?
Взглядом Ариана сейчас можно было бы зафери изгонять, но Кхан намёка не понял.
— Один мой друг занимается в этом городе
