поближе, как моим глазам открылась уютная бухта.
— Видишь, как вон там камни хорошо легли? — Харон указал на два куска скалы, нависшие над бухтой. — Идеальное место для рыбалки.
Хм, либо у Харона были свои представления об идеальных местах, или я чего-то не понимал. На мой взгляд, два узких камня, каким-то чудом зависшие над заливом, не лучшее место для рыбалки.
Впрочем, других вариантов у меня не было.
Устроившись на одном из камней, я, молясь про себя, чтобы случайно не соскользнуть в черные воды Стикса, достал удочку и вопросительно посмотрел на Харона.
— На что ловить-то будем?
— Мне нравится твой настрой, — усмехнулся враз повеселевший лодочник. — Почему не спрашиваешь, что именно мы будем ловить?
— Дед говорил, был бы червячок, а рыбка найдется, — я пожал плечами. — Вот только червячков в округе я не наблюдаю.
— За червячками тебе в Серые пустоши. Ближе к тартару. Там как копнешь, такие черви водятся, неосторожную душу сожрать могут.
Внимание! Доступно задание «Адские черви» Говорят, на такую наживку может клюнуть поистине грандиозная добыча
— Может в другой раз, — поморщился я. — Я за последнее время уже находился.
— Ну тогда держи! — Харон щёлкнул большим пальцем, и в воздухе мелькнул серебряный росчерк.
Я поймал монету и недоверчиво хмыкнул.
— Серьезно?
— А ты попробуй, — лодочник хитро прищурился и, с легкостью насадив монету на крючок, забросил удочку.
Я скопировал действия лодочника и, полюбовавшись на расходящиеся по воде круги, украдкой зевнул.
Спать хотелось неимоверно.
Следующие полчаса стали для меня настоящим мучением. Рыба не клевала, Харон не горел желанием общаться, а я боялся, что засну и свалюсь в Стикс.
В конце концов я плюнул на все и, скрестив ноги калачиком, свесил голову на грудь.
Обезопасив себя таким нехитрым образом от падения вперёд, я с чистой совестью задремал.
Мне снился мой универ, аттестация, поступление в ординатуру…
Снилась скорая, на которой работал, и, неожиданно, детский хоспис…
Своя мини-больница, где я осматривал бездомных, и выезды на газели с горячим питанием для тех же самых бездомных…
Снилась шикарная частная клиника, где я принимал высоких гостей и проводил сложнейшие операции…
Снилась война, на которой безостановочно резал, штопал и собирал сломанные кости…
Школа Света, где я руковожу учебным процессом и… школа Тьмы, где учу студентов Искусству…
Снились Денебери, фон Лютик и Самди…
Снилась мама, опустевший дом в деревне, новая школа…
Казалось, будто мои родные воспоминания перемешиваются с чужими. Один в один как на встрече в Бастионе. Моя память будто бы раздвоилась, и я с какой-то стати помнил несколько событийных нитей.
Вот только если в тот раз я видел только две — мою настоящую и ту, где я работаю в хосписе, то сейчас, их, казалось, были десятки…
И если в тот раз воспоминания о хосписах, о детях, лежащих там, отзывались мне больше, чем мои «родные» воспоминания, то сейчас все эти сны были равными, что ли?
Но чувство было неизменным — я все так же хотел не убивать и калечить, а сделать так, чтобы все были здоровые, ну или хотя бы чтобы дети больше не умирали…
Последнее, что я увидел, перед тем, как вынырнуть из своего сна — это туманная дорога, по которой шли пятеро странников…
А разбудила меня дернувшаяся в руках удочка.
И это было настолько неожиданно, признаться, я уже и забыл про неё, что я чуть было не свалился со своего камня.
— Подсекай же! — шёпотом крикнул Харон, — Ну!
— Рано, — прохрипел я, пытаясь спросонья перемогаться.
— Подсекай, говорю!
— Ещё чуть-чуть!
Дзанг!
Звук лопнувшей струны ударил по ушам, а следом по щеке чиркнула порванная леска.
— Упустил! — с досадой крякнул Харон. — А ведь мог достать сильного ужаса.
— Ужаса? — глупо переспросил я.
— Ну да, — лодочник покачал головой. — Эх ты, мог такую ауру себе заполучить! А сейчас только удочку испортил!
— Это точно был ужас? — я никак не мог поверить в услышанное.
— А что ещё это могло быть? — удивился Харон. — Такой удочкой только их и подцепить. Не клятвы богов же.
— Клятвы богов? — тут же заинтересовался я. — Серьезно?
— Забудь, — отмахнулся Харон. — Леску сплести из золотого руна, удилище вырезать из оливковой ветви, а наживку… Впрочем, — опомнился лодочник, — как я уже сказал, это невозможно.
Внимание! Доступно скрытое задание «Клятвы богов» Говорят, став обладателем клятвы бога, любой смертный способен взойти на пантеон…
Ого! А вот за это многие могут и убить.
По крайней мере, я лично знаю, как минимум одного такого деятеля. Правда он сейчас прикован цепями где-то в Подземном мире, то бишь неподалеку…
Мне мгновенно расхотелось думать на эту тему, и я как можно непринуждённее улыбнулся.
— Да не очень-то и хотелось. Я ужас-то вытащить не смог…
— Не переживай, — успокоил меня Харон, внимательно смотря на черные воды Стикса. — Было бы очень странно, если бы у тебя получилось бы с первого раза.
— Ну… — поморщился я. — Я почти его подсек.
— И подсек бы, если б не заснул.
Харон все также смотрел на воду, голос его оставался таким же, каким и был, но я мгновенно почувствовал опасность.
Сердце забилось быстрее, а в голове заметались встревоженные мысли.
Харон понял, что я сплю или просто берет меня на слабо?
Нет, если бы понял, то уже поднял бы тревогу, значит проверяет…
Как быть?!
— Хотел бы я заснуть, — невозмутимо протянул я, хоть внутри меня все так и кипело. — Помню раньше каждый раз дремал на рыбалке. А сейчас… Только и получается, что ностальгировать по былым денькам…
Кажется, мой ответ устроил Харона, поскольку он тут же расслабился, и с едва заметным облегчением протянул.
— Понимаю…
— Привычка, — я пожал плечами. — Вся наша теперешняя жизнь-не жизнь — одна сплошная привычка.
— Привычка свыше нам дана, — лодочник неожиданно процитировал Пушкина, — замена счастию она.
— Это точно, — чего мне стоило удержаться от вопроса про Александра Сергеевича, знает один лишь бог. — Странно, но вот так посидишь, как раньше и будто силы появляются…
— Память, — вздохнул Харон, — это всё, что у нас есть.
Мы немного помолчали, и лодочник добавил.
— Спасибо тебе. Впервые за долгое время чувствую себя… отдохнувшим, — он усмехнулся своим мыслям и посмотрел на меня. — Я думал приведу тебя сюда, немного посидим, а потом я отдам тебе твой подарок и снова вернусь к своей лодке…
— Но?
— Но сейчас понял, — Харон невесело усмехнулся. — Есть я, нет меня — неважно. Ровным счетом ничего не изменится.
Я сидел, боясь поверить в свою удачу.
— Я решил. Я принимаю твое предложение. Буду трое суток ждать
