отправил слугу ко мне, чтобы вызвать в свой кабинет, а пришел сам.'
Мне не казалось это смешным. Я холодно фыркнула:
- Я сказала вам в прошлый раз.
- ...
- Мои дела вас больше не касаются.
- ...Пенелопа.
- Мне больше не о чем говорить с вами. Конечно, вы знаете, что...
- ...
- Если я хочу уйти, я уйду.
Мне никогда не требовалось его разрешение.
Даже если я хотела вывалить на него свои жалобы, я сдержалась. Я думала, что уйду, высказав все свои обиды, но у меня не было права делать это. Оглянувшись, я заметила, что ревевшее в печи пламя немного стихло.
'Достаточно.'
Я опять повернулась к Дерику и бесцеремонно кивнула:
- Если вы закончили говорить, проща...
- Куда.
- ...
- Куда ты собираешься?
Дерик поспешно перебил меня. Я нахмурилась.
- Этого тоже.
- ...
- Этого тоже вам не нужно знать.
- Это из-за меня?
Топ-. Он шагнул ко мне. Его взволнованное лицо все еще было покрыто холодным потом.
- Из-за того, что в день церемонии... я привел Ивонну и заставил тебя выпить яд?
- Ну.
Я слегка удивилась его вопросу, но не подала виду.
'Это не совсем его вина.'
Человек, освободившийся от промывки мозгов, кажется, знал о своих прегрешениях. Может быть, это было не из-за промывания мозгов, а из-за раны, полученной от монстра в обличье его сестры.
- Не могу сказать, что не из-за этого, но не совсем по этой причине, - очень медленно ответила я.
Когда он привел Ивонну, я действительно потеряла рассудок...
Но я не злопамятная. Как ни странно, негативные чувства к Дерику будто испарились. Ожидание, разочарование, гнев. Возможно, я просто перегорела.
- Не беспокойтесь. Просто пришло время.
- Прекрати играть словами и дай мне нормальную причину.
Я не хотела устраивать сцену перед своим уходом. Я не обвиняла его, хотя было за что, однако Дерик не отставал от меня, снова и снова задавая вопросы.
- Куда ты собираешься уйти, и почему ты возвращаешься во дворец, приехав сюда...?
- Зачем? - резко перебила я его нудный голос. - С какой стати я должна убеждать вас?
- ...
- Если я отвечу человеку, который, похоже, презирает меня, судя по надменному отношению.
- ....
- Что-то изменится?
Плечи Дерика заметно вздрогнули. Красное пятно на перевязанном торсе начало темнеть.
'Это убивает его.'
Мои слова, кажется, ударили больнее, чем я думала. Его лицо было бледным как бумага. Я усмехнулась, едва сдерживая желание высказать ему всё.
- К сожалению, вы мне слишком безразличны, чтобы это имело значение.
- ...Пенелопа.
- Вот.
Я шагнула ближе к человеку, который неоднократно называл мое имя, и протянула ему кое-что.
- Я не думала, что передам его сейчас, но так даже лучше.
- Это...
Голубые глаза Дерика задрожали, когда он увидел то, что было в моей руке. Зеркало Ивонны.
'Я собиралась передать его дворецкому перед уходом...'
Я планировала отдать его герцогу, однако Ивонна хотела вместе с ним передать свое сообщение.
~ И скажи брату Дерику спасибо за что, что он купил мне ручное зеркало, и что мне жаль, что я его потеряла.
Вспомнив её плачущий голос, я безучастно произнесла:
- Как вы уже слышали, я встретила Ивонну вчера. Это была не Лейла, а ваша младшая сестра.
- ...
- Она отдала его мне. И попросила поблагодарить вас за то, что вы купили его, и передать, что ей очень жаль, что она потеряла его.
Великолепные украшения на вершине зеркальной палочки исчезли, осталось лишь старое ручное зеркало с трещинами. Его существование было бессмысленно, как и мои отношения с семьей Эккарт.
Лицо Дерика медленно изменилось, когда он посмотрел на зеркало в моей руке.
- Ивонна...
Его глаза непрерывно тряслись. Вряд ли его волновала кровоточащая рана, ведь он потерял свою сестру по собственной вине. Я не хотела видеть его отчаяние, несмотря на то, что он вел себя со мной как придурок.
'Подумай об этом. Мне нужно идти, так что поторопись и забери его.'
Я нетерпеливо поднесла зеркало ближе. А он просто застыл истуканом, даже не думая брать его.
'Ты бесишь меня даже в самом конце.'
Я со вздохом взяла его руку и вложила в неё зеркало. Вероятно, из-за шока его теплая ладонь дрожала. Мне было противно, но я этого, естественно, не показала.
- Просто думайте, что это все моя вина, как всегда. Я случайно убила Ивонну, и это не я ухожу, а вы меня выгоняете. В таком случае ведь другие люди не будут винить вас?
Если так подумать, разве их не должны жалеть?
Дерик изначально был узкомыслящим человеком, а теперь я тратила на него время. На беседы с ним, в отличие от герцога, у меня не было причин. Было бы лучше, если мы разошлись как в море корабли, словно не знаем друг друга, как раньше.
- Держите.
Я наконец заставила его сомкнуть пальцы и сжать зеркало, после чего отпустила его.
Однако когда я попыталась пройти мимо него, за меня зацепилась опустевшая рука. Я удивленно подняла голову.
- ...Если я скажу, что сожалею о всем, что сделал.
- ...
- Сможешь ли ты хотя бы немного простить меня?
Он держал меня рукой, которую я только что отпустила. Зеркало Ивонны, которое я вложила в его ладонь, лежало на земле.
Держа мою руку, он спросил:
- Если я встану на колени и буду умолять, если ты захочешь.
- ...
- Ты не уйдешь?
'Он спятил?'
Это было моей первой мыслью. Я не слушала, о чем он говорил, потому что мой взгляд был прикован к зеркалу на земле.
- Отпустите.
Я попыталась стряхнуть его руку и нагнуться за зеркалом. В этот момент.
Его лицо опустело.
Когда я пришла в себя, Дерик стоял передо мной на коленях.
- Что...
Я ошеломленно смотрела на черноволосую голову на уровне своей талии.
- Не уходи.
- ...
- Я был совершенно неправ.
Как будто преклонения коленей было недостаточно, Дерик начал тараторить нечто невероятное.
- Неправ...?
- Да. Верно. Может быть, я в ответе за все несчастья, что ты перенесла.
- ...
- Но... я все
