леса, лесоводы решили в 1957 году провести обработку леса инсектицидами. Много раз они консультировались с работниками отдела охоты, которых беспокоила судьба лососей. Отдел лесной биологии согласился видоизменить план опрыскивания в любой его части, представляющей опасность для рыбы.
Несмотря на эти меры предосторожности и искреннее желание не допустить гибели рыбы, все же по меньшей мере в четырех главных реках было загублено почти 100 процентов лосося. В одной реке почти полностью были уничтожены 40 тыс. молодых лососей-кижуча. Уничтожены были также несколько тысяч молодых особей радужной форели и других ее видов. Лосось-кижуч имеет трехлетний период развития, и каждая стая его почти полностью состоит из рыбы одного возраста. Как и другие лососи, кижуч имеет сильный инстинкт, который тянет его в реку, в которой он появился на свет. Пополнение численности кижуча за счет других рек исключено. А это значит, что каждый третий год, то есть когда лосось должен возвращаться в эту реку, возврата этого не будет, пока в результате заботливого хозяйствования, искусственного разведения или других способов не будет восстановлена эта важная для рыбного промысла миграция рыбы.
Есть пути к решению этой проблемы — сохранить лес и то же время спасти рыбу. Примириться с превращением наших водоемов в реки смерти — значит впасть в отчаяние, признать свое бессилие. Мы должны шире использовать все имеющиеся в настоящее время методы и посвятить нашу изобретательность и ресурсы изысканию новых. Имеются примеры, когда естественный паразитизм уничтожал почкоеда значительно эффективнее, чем это было достигнуто опрыскиванием. Этот способ естественного уничтожения вредителя должен использоваться в полной мере. Можно пользоваться менее токсичными ядохимикатами, а еще лучше — прибегать к помощи микроорганизмов, которые сеют болезнь среди почкоедов, не оказывая три этом вредного влияния на весь живой мир леса. Ниже мы увидим, что это за методы и что они обещают. А пока очень важно понять, что опрыскивание химикатами лесных массивов для борьбы против лесных вредителей отнюдь не единственный и не лучший способ борьбы с вредителями леса.
Угроза уничтожения рыбы пестицидами имеет три аспекта. Первый — это угроза рыбам в реках северных лесов; здесь проблема заключается в опрыскивании леса, главным образом ДДТ. Второй аспект — значительно более широкий — это угроза многим видам рыбы: окуню, солнечнику, краппи, прилипалам и другим, населяющим как стоячие, так и проточные водоемы в разных частях страны. Здесь речь идет о вредном воздействий всех видов инсектицидов, применяемых в настоящее время в сельском хозяйстве, хотя нетрудно отметить главные из них: эндрин, токсафен, диелдрин и гептахлор. И третий аспект — чего можно логически ожидать в будущем. Речь идет об угрозе рыбе соленых болот, заливов и эстуариев.
Широкое применение новых органических пестицидов неизбежно повлекло за собой уничтожение рыбы. Рыба невероятно чувствительна к хлорированным углеводородам, составляющим основную массу современных инсектицидов. И когда миллионы тонн этих ядовитых химикатов разбрасываются по поверхности земли, часть их неизбежно попадает в потоки воды, безостановочно движущиеся к морю.
Сообщения о гибели рыбы, иногда в катастрофических количествах, стали настолько обычными, что Служба общественного здравоохранения Соединенных Штатов организовала специальный отдел по сбору подобных сообщений из штатов в качестве показателя степени загрязнения вод.
Проблема эта волнует очень многих. Около 25 млн. американцев занимаются рыболовством, систематически находя в этом главное удовольствие и отдых; еще 15 млн. ловят рыбу время от времени. Эти люди ежегодно тратят около 3 млрд. долларов на приобретение разрешений, рыболовных принадлежностей, лодок, лагерного снаряжения, бензина и за ночлег. И все что помешает им заниматься любимым спортом, нанесет ущерб и многим хозяйственным предприятиям. Одним из таких предприятий является коммерческий рыбный промысел, который к тому же является важным источником продуктов питания. Рыбный промысел во внутренних и прибрежных водах (исключая лов в открытом море) дает 3 млрд фунтов рыбы в год. Как мы увидим ниже, загрязнение ручьев, прудов, рек и заливов пестицидами ставит под угрозу как любительское, так и промысловое рыболовство.
Примеры истребления рыбы в результате опрыскивания и опыления сельскохозяйственных культур можно найти повсюду. Так, в Калифорнии при попытке уничтожить рисового листоеда с помощью диелдрина погибло около 60 тыс. штук крупной рыбы, главным образом луна-рыбы. В штате Луизиана только за один год (1960) было отмечено свыше 30 случаев массовой гибели рыбы в результате применения эндрина на плантациях сахарного тростника. В штате Пенсильвания много рыбы было отравлено эндрином, применявшимся для борьбы с мышами во фруктовых садах. Использование хлордана против саранчи на западных равнинах сопровождалось гибелью многих речных рыб.
Вероятно, ни одна из сельскохозяйственных программ не проводилась в столь широких масштабах, как опыление и опрыскивание миллионов акров земли на юге Соединенных Штатов для борьбы против муравьев. Применявшийся здесь главным образом гептахлор лишь немного уступает ДДТ по токсичности в отношении рыб. Другой ядохимикат, применявшийся против муравьев, — диелдрин — еще больше известей своей вредоносностью для водного живого мира. Только эндрин и токсафен являются более опасными для рыб, чем диелдрин.
Во всех районах, где для борьбы с термитами применялись гептахлор или диелдрин, было отмечено их пагубное воздействие на водяных обитателей. Несколько выдержек из сообщений биологов, изучавших степень нанесенного ущерба, помогут понять всю серьезность положения. Из Техаса: «Огромный ущерб причинен водной фауне, несмотря на попытки защитить каналы», «Мертвая рыба… обнаружена во всех обработанных водоемах», «Массовое истребление рыбы, продолжавшееся свыше 3 недель». Из Алабамы: «Самая крупная рыба погибла (в округе Уилкокс) через несколько дней после применения ядохимикатов», «Рыба в реках и небольших притоках полностью уничтожена».
В штате Луизиана фермеры жаловались на гибель рыбы в их прудах. В одном канале на участке протяженностью четверть мили было обнаружено свыше 500 мертвых рыб плывущих по течению или валяющихся на берегу. В другом месте на каждые 4 луна-рыбы, оставшиеся в живых, приходилось 150 мертвых. 5 других видов, видимо, совсем истреблены.
Во Флориде в рыбе, взятой из прудов в районе применения химикатов, были обнаружены остатки гептахлора и его производного — эпоксида гептахлора. Среди этих рыб были луна-рыба и окуни; их обычно предпочитают рыболовы, и они часто попадают на обеденный стол. Химикаты, обнаруженные в рыбе, оказались из тех, которые считаются, опасными для человека даже в минимальных количествах.
Истребление рыбы, лягушек и других водяных обитателей приняло настолько массовый характер, что Американское общество ихтиологов и герпетологов, почтенная научная организация, занимающаяся изучением рыб, пресмыкающихся и земноводных, в 1958 году приняло резолюцию, призывающую Министерство земледелия
