как паучки растут, размер сети увеличивается.
Канадские биологи ведут исследовательскую работу в этом же направлении, но с различием, продиктованным тем, что североамериканские леса в основном естественные, а не насажденные и существа, поддерживающие леса в здоровом состоянии, здесь другие. В Канаде упор делается на мелких млекопитающих, которые удивительно эффективно уничтожают некоторых насекомых, особенно таких, которые живут в рыхлой лесной почве. В числе этих насекомых пильщики, называемые так из-за того, что самки имеют пиловидный яйцеклад, с помощью которого они вскрывают иглы хвойных деревьев, куда откладывают яички. Впоследствии личинки падают на землю и образуют коконы в перегное листвы или в гниющей подстилке под елями и соснами. Но под подстилкой находится свой мир, изрытый тоннелями и ходами мелких млекопитающих: белоногой мыши, полевок и различных землероек. Из всех этих животных прожорливые землеройки находят и поедают наибольшее количество коконов пильщика. Наступив передней лапкой на кокон и надкусив один конец, землеройка потом его поедает, причем она проявляет удивительную способность распознавать пустые и полные коконы. Что касается аппетита, то в этом землеройки не знают себе равных. Если полевка может съесть около 200 коконов в день, то землеройка, в зависимости от вида, способна уничтожить 800. Как показывают лабораторные испытания, таким путем может быть уничтожено от 75 до 98 процентов всех имеющихся в лесной подстилке коконов.
Не удивительно, что на острове Ньюфаундленд, где нет своих землероек, но на котором масса пильщиков, так хотели заполучить этих маленьких и полезных млекопитающих; в 1958 году была предпринята попытка расселить здесь черномордую землеройку — самого активного врага пильщика. В 1962 году официально было объявлено, что попытка увенчалась успехом; землеройки быстро размножаются и расселяются по острову. Некоторых меченых землероек обнаруживали даже в 10 милях от того места, где их выпустили на волю.
Таким образом, в распоряжении лесовода, желающего найти постоянное решение проблемы сохранения и укрепления естественных взаимосвязей в лесу, имеется целый арсенал средств. Борьба с вредителями в лесах при помощи химикатов является в лучшем случае временной мерой, которая не дает окончательного решения, а в худшем случае приводит к гибели рыбы в лесных ручьях и реках, к мору всех насекомых, нарушая этим естественный контроль и тот, который мы сами пытаемся внедрить. В результате применения таких насильственных мер, говорит д-р Руппертсгофен, «партнерство живых организмов в лесу полностью нарушается, а катастрофы, вызываемые вредителями, происходят все чаще и чаще… Поэтому мы должны положить конец этим неестественным манипуляциям в этом самом важном и почта последнем естественном жизненном пространстве, которое у нас осталось».
Через все эти новые, изобретательные и творческие идеи решения проблемы нашего сожительства на планете с другими существами красной нитью проходит сознание того, что мы имеем дело с жизнью, с живыми существами, со всем их действием и противодействием, с их подъемами и спадами. Только приняв во внимание эти жизненные силы и осторожно направляя их по благоприятным для нас путям, мы можем надеяться достигнуть удовлетворительного сосуществования с ордами насекомых.
Нынешнее увлечение ядами совершенно не учитывает этих важнейших соображений. Химики столь же грубым оружием, как и дубина пещерного человека, бьют по ткани жизни, — ткани, с одной стороны, нежной и хрупкой, а с другой — поразительно крепкой и эластичной, способной самым неожиданным образом наносить ответные удары. Эта удивительная способность жизни игнорируется сторонниками химической борьбы, которые действуют, не имея «благородной ориентации» и не проявляя уважения к огромным силам, которые они затрагивают.
«Покорение природы» — это высокомерная цель, поставленная в неандертальский век биологии и философии, когда считалось, что природа существует для удобства человека. Идеи и практические методы прикладной энтомологии в большинстве своем идут от каменного века науки. Наше несчастье состоит в том, что такая примитивная наука держит сейчас в руках самое современное и ужасное оружие и что, направляя это оружие против насекомых, она обращает его также против всей Земли.
