Мин и свергнув династию, Семпроний со своими ветеранами поддержал восстание, приведя в лагерь Вей Джан Гоу несколько тысяч линейных крейсеров. Это наш принципиальный и от этого очень опасный враг номер два, после самого учителя Вей Джан Гоу.
Еще один из элитных «черных» туменов возглавляет генерал Тарик Хан. Этот уже, как вы понимаете, из наших, из землян. Генерал Хан до недавнего времени служил императору Гуан Мину, возглавляя один из туранских легионов. Мне неизвестно по какой причине, но в какой-то момент с легата Хана были сняты генеральские погоны, а сам он с позором был выброшен с имперского флота. Видимо причина была веская, ибо, как правило, флотские, а теперь правильней говорить – легионеры, стараются не выносить сор из избы, если в их касте кто-либо провинился серьезнейшим образом...
Вот эти два флотоводца со своими подразделениями сейчас встали мне поперек горла. Дело в том, что именно они крейсируют на пути следования подкреплений, спешащих к Селесте-4. Я говорил о том, что в других карательных имперских эскадрах уже знают, что сражение между мной и Вей Джан Гоу у Селесты факт практически свершенный. Один из отрядов, а верней его авангард, состоящий из единственного легиона, успевает подойти к нам на подмогу до начала битвы.
В такой сложной ситуации, в которой оказалась моя эскадра, когда двадцати с небольшим тысячам имперских вымпелов противостоит армада в семь раз нас превышающая, даже один дополнительный легион имеет вес золота. Этот самый легион, а именно 9-ый «серый» ведет к Селесте прославленный генерал Усем Бадур. Думаю, что вы о нем наслышаны...
— Конечно, кто не знает толстяка и пьяницу Бадура! — усмехнулся Яким Наливайко, встревая в разговор. — Алкоголик, дебошир и нарушитель всех возможных уставов! Но отважный флотоводец и отчаянный рубака в рукопашных, это у него не отнять!
— Вы правы, центурион, — кивнул, соглашаясь, «Лис» Дессе. — Это абсолютно неконтролируемый генерал, мною сказать честно, мало уважаемый за свое недостойное поведение и темные делишки. Но сейчас по усмешке судьбы именно он может стать нашим спасительным кругом, ибо приведи генерал Бадур свой 9-ый «серый» легион вовремя – и у нас появляется реальный шанс не только выдержать навал туменов Вей Джан Гоу, но и измотав их, выиграть сражение с повстанцами...
Я продолжу... Бадур, обладая фантастическим чутьем, каким-то образом, покинув свою эскадру, оказался с легионом по космическим меркам совсем недалеко от нас, всего в пятидесяти звездных переходах от Селесты. Примерно на таком же расстоянии сейчас находится и движется нам навстречу учитель Вей Джан Гоу со своей стороны ордой из 150 000 вымпелов. Усем Бадур уже оповещен мной, что битва должна начаться не позднее чем через стандартную неделю и он так же знает, что успевает к сражению. По фотонной связи несколько часов тому назад я получил от генерала Бадура подтверждение его координат и заверения, что через пять суток его легион будет здесь...
Однако сложность заключается в том, что враг владеет информацией о приближении 9-го «туранского» легиона и захочет этому помещать. Упомянутые мной генералы: Семпроний и Тарик Хан находятся сейчас со своими туменами где-то между нами и Бадуром, и сделают все, чтобы не дать нам соединиться. Зная точный маршрут следования легиона Усема Бадура, я даже больше чем уверен, что у мятежников получится перехватить туранцев...
— Откуда повстанцам известен точный маршрут?! — недоуменно воскликнула Наэма, до сих пор молчавшая и детально изучавшая горящую перед собой карту. — Звездных систем вокруг такое множество, так что имперский легион сумеет легко затеряться, маневрируя и прыгая к Селесте-4 не по кратчайшей прямой «линии», а зигзагами...
— Тогда Бадур не успевает к началу сражения, — ответил за командующего Дессе, я.
— Генерал Бадур заложник времени, — согласился Павел Петрович, кивая. — Он не может отклониться от известного маршрута, не потеряв драгоценные несколько суток и к тому же дополнительную порцию топлива в баках своих кораблей. Поэтому-то Бадур и его легион будут в скором времени гарантировано перехвачены одним или даже сразу двумя вражескими туменами...
— Может быть не так все страшно, — усомнился Яким Наливайко, хорошо знающий, как упорно умеют сражаться легионерские подразделения. — И генералу Бадуру удастся опрокинуть и рассеять эти два тумена...
— «Серые» туранские легионы, один из которых ведет к нам Усем Бадур, как вы знаете, не имеют в своем составе большого количества линейных кораблей, — ответил на это Павел Петрович Дессе. — От этого стойкость «серых» легионов, к примеру, в сравнении с теми же «красными» или «синими» гораздо ниже. В свою очередь в подразделениях Семпрония и Тарика Хана линкоров по меркам мятежного флота числится выше среднего, и это не считая огромного числа линейных крейсеров высоких уровней оснащенности.
Поэтому если на Бадура накинутся сразу оба тумена, ему придется очень несладко. И если он сам и выскочит из ловушки, то в любом случае от 9-го легиона мало что останется...
— Все предельно ясно, — я прервал речь командующего Дессе. — Необходимо как можно быстрей большой эскадрой выйти навстречу Бадуру, усилив его и тем самым обезопасив...
— Точно так, — улыбнулся генерал, ласково смотря на меня. — Я знал, что ты сразу разберешься в теме...
— Почему ты тогда до сих пор не выслал эскадру поддержки? — тут же задал я вопрос.
— Как только мне поступила достоверная информация я сразу начал готовить данное соединение, — «Лис» Дессе ткнул пальцем, указывая на карте на скопление кораблей, стоящих несколько в стороне от главного лагеря его флота. — Здесь три тысячи вымпелов. Две тысячи составляют линейные крейсеры из сводных гарнизонных центурий, но главной пробивной силой данной боевой группы является тысяча линкоров, которые я вывел из состава своих легионов. Именно эта тысяча тяжелых дредноутов, которой Усем Бадур на время сражения с Семпронием и Тариком Ханом усилит 9-ый «серый» легион, способна изменить ход любого сражения...
— Согласен, — кивнул я. — С таким непробиваемым щитом из тысячи линкоров, в дополнение к уже имеющимся, любой легион становиться «неубиваемым»... Итак, отряд поддержки для Бадура готов... И по твоему хитрому прищуру становится понятно, что именно я должен его возглавить, так?
— Ты этому не рад?
— Не просто рад, я счастлив, что, наконец, появляется возможность проявить все свои таланты, — засмеялся я, пожимая руку старику и снова начиная шутить. — Здесь ты не прогадал, крестный, я лучший из
