— посерьезнел я, в душе, конечно, желая расспросить крестного о Софии, но считая, что здесь не место для личных бесед. — К тому же, как я понимаю, девченка давно покинула Академию... Или что, за неудовлетворительные отметки она была оставлена на переобучение?
— Нет, справедливости ради должен сказать, что Соня была одной из лучших моих воспитанниц, — ответил генерал Дессе. — Так что тебе за нее не будет стыдно...
— О ком вы все это время говорите? — непонимающе посмотрела на нас с генералом, Наэма.
— Да-да, мне тоже интересно, что за баба? — в своей бестактной манере обратился к нам полковник Наливайко. — Что за Соня такая?
— Я тебе дам «баба», — я показал кулак Якиму. — Все, отставили в сторону личные моменты, давайте уже перейдем к делу... Итак, Павел Петрович, ты подтверждаешь, что численность мятежного флота составляет 160 000 вымпелов? — я снова обернулся к командующему. — Если я не ошибаюсь, у тебя под началом в системе Селеста находится около двадцати тысяч кораблей, так?
— Двадцать две, — уточнил генерал Дессе, — с учетом новоприбывшей когорты, которую вы привели – двадцать три тысячи... Это три полных регулярных легиона Империи, плюс сводные когорты резерва из гарнизонных полуцентурий, которые я успел собрать по маршруту своего следования сюда... В общем, крайне мало для сдерживания Вей Джан Гоу!
— Я не ослышался, ты сказал «крайне мало»?! — удивился я. — Двадцать с лишним тысяч регуляров на лучших крейсерах и линкорах Империи не смогут раскидать по космосу орду из полутора сотен ржавых переделок под боевые корабли?! Или я чего-то не понимаю.
Двое суток тому назад мне и моим друзьям удалось рассеять и на треть сократить численность мятежного тумена и это мы сделали с пятью сотнями кораблей первого и второго классов! У тебя же в системе находятся целых три полнокровных легиона, да еще резерв из не менее боеспособных экипажей и кораблей?!
— Я рад, что ты не разучился считать, крестник, — вздохнул старый генерал, — только почему-то не учел в подсчетах качественную составляющую... Тумен, которые вы частично разбили, как и еще несколько таких же туменов, высланные Вей Джан Гоу на разведку, по характеристикам являлся одним из самых слабых подразделений повстанческого флота...
К мятежникам слетаются со всех концов Галактики все, кто только может. Самые боеспособные корабли и проверенные экипажи Вей Джан Гоу и его генералы сводят в так называемые «черные» тумены – со средним показателем характеристик не менее третьего уровня. Все кто не дотягивает до этого уровня, составляют «серые» тумены. Не путать с «черными» и «серыми» имперскими легионами, которые носят цвета по территориальному принципу, и чьи экипажи состоят, как правило, из выходцев секторов: «Орисса» и «Туран» соответственно...
Так вот, именно такой «серый» тумен ты и рассеял по космическому пространству пару дней назад. Победу твою это, конечно же, никоем образом не умаляет, победа достойная и это огромный успех... Но таких «серых» туменов среди упомянутых 160 000 вымпелов, которые в данный момент движутся к Селесте, не больше четвертой части. Остальные же – это те самые «черные» тумены – являющиеся нашей главной угрозой...
Такой тумен, конечно, не может на равных противостоять имперскому легиону, несмотря на то, что превосходит его численно почти в два раза. 10 000 вымпелов против 5 000-6 000 вымпелов у регуляров. Дело в большей организованности наших подразделений, а так же в более высоких уровнях характеристик легионерских кораблей, средний показатель которых составляет цифру 4.
Тем не менее, мои три легиона не смогут одержать победу над ста шестьюдесятью тысячами вымпелов – это практически невозможно. Ну, или очень трудно выполнимо...
— Я слышал, что императором Гуан Мином на подавление восстания было послано сразу несколько карательных флотов, — согласившись с выводами Павла Петровича о нашем незавидном положении, я тут же начал искать другие пути решения проблемы. — Твои три легиона, если я правильно понимаю, это один из таких карательных отрядов. Где же остальные?
— Вей Джан Гоу не так прост, как казался нам ранее, — ответил на это генерал Дессе. — Своими бесконечными и непонятными маневрами, когда мы попросту не знали, куда будет направлен главный удар врага, он сумел запутать Военный Совет... К сожалению, я в нем не состою, занимая лишь должность одного из походных генералов, поэтому никак не мог повлиять на решения, принимаемые на его заседаниях...
В результате, три карательных флота, каждый из которых в свою очередь состоял из трех легионов, были разбросаны по разным протекторатам, чтобы перекрыть все возможные маршруты движения повстанцев. И сейчас благодаря этому, все три имперских отряда находятся на существенном расстоянии друг от друга...
Сейчас, когда стала окончательно ясна задумка Вей Джан Гоу атаковать Астрополис именно через 6-ой протекторат, два других отряда спешат нам на помощь. Один из них точно не успевает к предстоящей битве за Селесту-4. У другого, есть шансы подойти вовремя, но не все так просто...
И вот тут мне нужна твоя помощь, Александр...
Глава 22
— Ого, ты назвал меня Александр, значит, дело действительно серьезное, — пожалуй, в последний раз за сегодняшнюю встречу пошутил я, приближаясь к тактической карте. — Слушаю вас, генерал...
— Сейчас я расскажу и покажу на голограмме то, чего ты не знаешь, — продолжал «Лис» Дессе, не обращая внимания на мой сарказм. — В секторе, в котором мы находимся и который обязаны удержать, чтобы не подпустить врага к Астрополису, помимо основного флота Вей Джан Гоу находятся еще несколько его второстепенных, но от этого не менее опасных эскадр...
Я уже говорил, что несколько относительно слабых «серых» туменов учитель Вей Джан Гоу разослал в разные протектораты на разведку. Соответственно некоторые из них, в частности недоразбитый тобой тумен могут прибыть к координатам сражения за Селесту-4 в самый неподходящий момент. Но даже не это беспокоит меня...
Главная проблема может возникнуть с двумя «черными» туменами, – отборными подразделениями мятежников под командованием двух наиболее опасных флотоводцев Вей Джан Гоу. Это тумены под предводительством генерала Семпрония – альтарианца из наших непримиримых врагов по Анабасису. Этот человек до сих пор, хотя со времен Звездного Похода прошло немало лет, не может простить землянам поражения государству, которому он когда-то верно служил.
И сейчас, когда забрезжила надежда отомстить, разрушив Империю
