— твёрдо сказал я Батуми, который, сидя на мягкой лавке в коридоре, пил кофе и жевал шоколадку, — впереди нас ждёт кое-что интересное.
* * *
На самом деле я с радостью посидел бы подольше со Светой и поболтал бы о всяком. Но, во-первых, девушке необходимо исполнять обязанности герцогини, пока маманя спит. Уверен, сейчас Света попытается организовать скудные огрызки своей гвардии здесь в Новосибирске. Без дела она сидеть точно не будет, ибо сейчас, после спасения матери и моей терапии, у Светы открылось второе дыхание.
А, во-вторых (и в-главных), мне нужно последовать за Фаей, пока наша связь не растянулась до предела, и драконихе не пришлось экстренно возвращаться в Сосредоточение.
Кортеж тронулся с места.
— Ну? Что будет дальше? — оживился Батуми. — Ты сказал, там будет самое интересное!
— А дальше ты едешь домой, — пожал я плечами. — Кортеж графа Белозерова должен вернуться в имение вместе с графом.
— Стоп… — Батуми состроил недовольную рожу. — Звучит как-то подозрительно. Звучит так, будто бы кто-то жадный хочет захапать себе всё веселье.
Я мило улыбнулся, глядя на него.
Какой догадливый у меня полководец, а!
Хотя чуть-чуть он ошибается. На самом деле я совершенно непрочь взять на дело Батуми. И даже знаю, как скрыть его огромную тушу. Да, сперва я думал отправиться в одиночку, но моему новому другу явно нужно размять кости. Вспомнить, что такое бой.
— Ты едешь домой, — с нажимом повторил я. — Как и я, между прочим. Так всё должно выглядеть, смекаешь?
Батуми расплылся в довольной улыбке.
— Значит, ты в самом деле хороший командир, и весельем делишься? — едва ли не облизнувшись, спросил здоровяк.
Я усмехнулся и достал из пространственного кармана артефактную диадему, которую Юрец снял с головы нашего пленника Леонарда Шраера.
Очень крутая игрушка, наделяющая носителя навыком очень глубокого скрыта. Я давал её померить Кристине, у которой вообще нет предрасположенности к скрыту. Так вот, с артефактом она стала незаметнее, чем Роза Сушилова, которая на этом деле специализируется.
Главное Розе про артефакт не рассказывать, а то в самом деле у моего командира отряда тайных операций комплексы появятся.
— Сейчас ты снимешь грим, переоденешься, а затем напялишь на свою лысую голову эту корону принцессы, активируешь её и выйдешь в окно, — с улыбкой проговорил я, глядя на Батуми. — А дальше… Дальше я буду очень сильно ржать, если ты отстанешь или потеряешься.
Батуми, перестал лыбиться и посерьёзнел.
— Делу время, а потехе час, командир, — произнёс он твёрдо.
Но не выдержал и снова оскалился довольной улыбкой добавив:
— Не думай, что я облажаюсь на первом боевом задании. Ха! Да я вообще никогда не облажаюсь!
Глава 14
Батуми слово сдержал. Бежал он, что было мощи, поддерживая «невидимость», дарованную ему артефактной диадемой. Время было позднее — глубокая ночь, и народ на улице не мешал нам с бывшим наёмником развивать огромную скорость.
Тратя уйму энергии, я, возможно, на короткой дистанции даже смогу обогнать свою «БМВ» ×5М, даже если стартанём с ней одновременно где-нибудь на пустой автостраде. Конечно, долго так бежать очень тяжело. Хорошо, что сейчас мы гоняемся не за гоночной «бэхой» на автобане, а за машиной, которая едет довольно ровно, петляя по улочкам Новосибирска и стараясь не привлекать к себе лишнее внимание.
— Шевели булками, дружочек! — шепнул я на ухо Батуми, который бежал на пике своих возможностей. — Чего так медленно, черепашья принцесса?
— Да как так-то!!! — выкрикнул он из своего «скрыта». Если бы рядом стоял обычный человек, услышал бы лишь гул ветра. — Ты реально можешь быстрее⁈ Или прикалываешься⁈
Ну да, меня-то Батуми не видит. И не может знать, что я сейчас в самом деле не особо напрягаюсь. Я ведь бегу через «раствориться в мире» — других способностей на скрытность у меня нет. А когда ты «растворился» на тебя в меньшей степени действует сопротивление воздуха и сила притяжения.
— Один бы я уже их догнал, — честно признался я. — Но я делю развлечение с тобой. Цени и не говори, что я не был к тебе добр.
— Я запомню! — буркнул он.
— И премии не проси, довольствуйся моей теплотой и добротой.
— Премии? — изобразил он удивление. — То есть ты мне ещё и платить собираешься? Слово сказано, слово услышано! Теперь не отвертишься, граф!
Он ехидно улыбнулся.
— Гляжу, у тебя остаётся немало сил, раз зубы скалишь, — хмыкнул я. — А значит, можешь бежать быстрее. Я ускоряюсь!
— Эй! — изумлённо выкрикнул он.
Расстояние между нами всё увеличивалось и увеличивалось. А между тем впереди уже показался поворот, на котором нам нужно взять левее. Если сейчас Батуми меня не догонит — потеряется.
Я ощутил всплеск жажды крови у себя за спиной.
На одних лишь инстинктах по максимуму укрепил покров, перекатом ушёл в сторону и развернулся.
— СТОРОНИТЕСЬ, СУКИ!!! ПАРОВОЗ ХЕРАЧИТ!!! — во всю глотку гудел Батуми, набирая ход.
И ртом ещё так дел «фух-фух-фух» — выдыхая огромные объёмы воздуха из лёгких.
Рожа Батуми и его лысая макушка покраснели, вены вздулись, а глаза налились кровью.
Похоже, в поисках силы, чтобы двигаться ещё быстрее, он невольно обратился к своей новой, взятой у монстров, энергии.
Тут важно понимать, что сам Батуми до инцидента со Шраерами обладал начальным шестым рангом. Потом в него закачали энергию тварей, и часть этой энергии я смог пристроить в его Сосредоточение и контуры. Теперь Батуми по умолчанию находится на середине развития Шестого ранга.
Однако у него ещё в достатке нераспределённой монстро-энергии. Я согнал всю её в один из отсеков Сосредоточения Батуми, увеличил этот отсёк и отделил его от остальной энергосистемы перегородкой. Да так, чтобы монстро-энергия медленно по крохотной капельке вливалась через перегородку в общий контур.
Так задумано в идеале.
На практике же Батуми может вытягивать эту энергию, когда ему не хватает сил, и превращаться в обезумевшее красное чудо-юдо, которое по рангу где-то на уровне начинающего Богоподобного.
А может ведь и ещё сильнее разогнаться… Правда, в таком случае он полностью слетит с катушек.
— А-А-А-А!!! СУКИ!!! Я САМЫЙ БЫСТРЫЙ!!! — проревел он, пробежав мимо меня.
Забавно, но в таком состоянии он ещё больше погрузился в «скрыт», вместо того, чтобы вывалиться из него.
Улыбаясь до ушей, я легко его догнал и хлопнул
