что отсрочка, в течение которой они могут закрывать глаза на вес экипировки, закончится одновременно с тем, как все иконки кольцевого меню поменяют цвет. Это значит, что менее чем через полчаса Силике придётся убрать в инвентарь любимые доспехи и кинжал, а самой — переодеться во что-нибудь полегче. Правда, прямо сейчас это означало, что броню придётся снять, оставшись в нижней одежде. Впрочем, женщины басинян тоже одевались очень легко, так что девушки не будут выделяться на их фоне.
— Даже если где-то и существует большой город, на пути к нему нас наверняка поджидают монстры, — пробормотала Силика.
— Ну ещё бы. — Лизбет кивнула с мрачным видом. Всётаки четыре часа отсрочки — это очень мало... Поскольку все будут заняты строительством укрытия для безопасного выхода из игры, на новую экипировку совсем не останется времени.
— От твоего сохранившегося навыка «Кузнечного дела» тоже пока нет толку.
— Ну уж извини, что оно у меня было прокачано выше, чем булава! — обиженно отозвалась Лизбет.
— Ничего-ничего, я всё равно на тебя рассчитываю. — Силика игриво ущипнула подругу за плечо.
— Эй! Отстань от меня!
Пока они разговаривали, басинянский копейщик уже вернулся с дымящейся миской. Поблагодарив воина, Силика приняла из его рук кушанье и тут же зачерпнула полную ложку супа с нимодзи... вернее, идзуристником.
Лизбет и Юи к тому времени уже доели свои порции, и копейщик спросил, нужна ли и им добавка, однако они обе отказались. Копейщик кивнул и собирался уже уходить, но Юи вдруг заговорила с ним:
— ####, ######, ###?
— ########, #####?
Как обычно, ничего, кроме шума, Силика не услышала, однако копейщик развёл руками и ушёл куда-то за очаг.
— О чём вы говорили, Юи? — поинтересовалась Лизбет.
— Я узнавала, не могут ли они одолжить нам снаряжение, если у них есть лишнее, — объяснила девочка, рассматривая своё белое платье.
— О-о... Да ты прирождённый мастер переговоров.
— Нет, потому что мне сказали, что у них в лагере не бывает ненужных вещей... Однако они согласны на обмен.
— Обмен?.. Но ведь... — пробормотала Силика, тоже осмотрев себя.
Переместившись в этот мир, она потеряла все предметы из инвентаря, так что сейчас при ней были лишь комплект доспехов и «Ледяной тесак». Конечно, скоро и то и другое станет бесполезным, но она не собиралась никому отдавать свои вещи. А уж про Пину, жевавшую варёный идзуристник, тем более и речи быть не могло. Да и Лизбет наверняка разделяет её позицию.
Но Юи неожиданно покачала головой и продолжила:
— Нет-нет, им нужны не вещи, а помощь с одним делом... вернее, боевая поддержка.
— Боевая поддержка?..
— Да. Копейщик... кстати, его зовут Тазир. Сказал, что, помимо упавшего на юге Айнкрада, видел ещё одну звезду, которая должна была приземлиться к северо-востоку от лагеря. Опять же, им придётся проверить, не прилетели ли на ней демоны. Он пообещал, что если вы согласитесь помочь ему с вылазкой, то вам дадут оружие и броню.
— Звезду?.. — пробормотала Силика и вновь посмотрела в дымовое отверстие.
На видимом ей маленьком кусочке ночного неба почти не удалось разглядеть звёзд. Похоже, что басиняне заметили не метеорит, а осколок одного из этажей Айнкрада.
Однако, когда Силика озвучила своё предположение, Лизбет засомневалась:
— Гм, но ведь мы шли сюда очень долго. Неужели осколок Айнкрада мог упасть так далеко?
— Думаю, что да... Зависит от формы, — пояснила Юи. Она держала руки на коленях, выглядывавших из-под подола платья, и сейчас сжала кулачки. — Вообще, в физических параметрах VRMMO «Семени» сопротивление воздуха гораздо выше, чем в реальности. Я думаю, так сделано для того, чтобы психологический шок от падения с большой высоты не тревожил системы безопасности амусферы. В то же время это означает, что даже довольно крупные объекты могут улететь достаточно далеко, если обладают обтекаемой формой. Но крайне маловероятно, что такое произойдёт само по себе, — мне кажется, подобное планирование не обошлось бы без вмешательства игроков...
— Хмм... — С трудом переварив сложные слова, Силика перевела взгляд с Юи на Лизбет. — Если на этом осколке был город, то там, возможно, удастся добыть новое снаряжение и припасы.
— Ну, я не отрицаю, что шанс есть... Но сдаётся мне, это какая-нибудь гора или кусок равнины.
— Даже если так, там могут быть редкие ресурсы, которых не найти на этих пустошах. И в конце концов, даже если поиски окончатся ничем, нам за участие в них дадут новое снаряжение, так что надо соглашаться!
— Умеешь ты делать выгодные предложения, — удручённо пробормотала Лизбет, но в итоге согласилась: — Другого выбора всё равно нет. Юи, ты можешь передать, Э-э, Тазиру, что мы согласны присоединиться к их вылазке?
— Конечно!
Юи тут же вскочила и отправилась объясняться с копейщиком, который сидел с другой стороны от очага. После обмена репликами тот посмотрел на Силику и Лизбет, ухмыльнулся и осушил свою чашу, которую держал в правой руке. Но когда Силика уже вздохнула с облегчением, полагая, что сделка состоялась...
— ###! — раздался вдруг резкий голос, и кто-то рывком откинул в сторону закрывающий вход полог.
В юрту величаво ступила женщина, которая была выше ростом и крепче сложением, чем все остальные басиняне, доселе встретившиеся подругам. Она носила кожаный доспех, но тот защищал лишь грудь и бёдра — её одеяние казалось очень открытым даже по сравнению с другими женщинами племени. Воительница с боевой раскраской на коже широким шагом направилась к очагу, где зычным голосом обратилась к копейщику. По короткому разговору стало ясно, что женщина из них двоих является главной. Иногда басинянка поглядывала в сторону гостей, и в глазах воительницы при этом читалась враждебность, если не презрение.
Наконец копейщик пожал плечами и кивнул, после чего Юи, находившаяся поблизости от него, быстро вернулась к своим и обрисовала ситуацию:
— Эту женщину зовут Изельма, она предводитель этого лагеря. Изельма говорит, что вы должны показать свою силу, прежде чем вас возьмут на разведку.
— П-показать силу? — Силика встала с места, хоть и не понимала, что от неё требуется.
— Может, неожиданная сюжетная битва? — прошептала Лизбет. — Если да, то желаю удачи.
— Что?! Я, что ли, биться должна?!
— Так ведь у меня сохранилось «Кузнечное дело», а не владение оружием!
— Я всё понимаю, но у меня тоже первый уровень! — тихо возразила Силика, однако Лизбет лишь
