«Может, в прогнозе погоды передали, что скоро выпадет снег? Неужели дождю конец? Зря вчера не посмотрел новости, а все из-за этого паршивца, который на лестнице болтался… не надо было нам его спасать, пускай бы летел в лужу», — злобствовал в полном одиночестве продавец калош.
«Что же делать, что же предпринять? — лихорадочно думал он. — С такими оборотами можно и репутацию подмочить. Так и карьеру загубить недолго! Если кончится моя любимая слякоть, сразу же перестанут покупать сапоги, упадут продажи, и не быть мне тогда старшим торговцем. Надо что-то делать. Эх, наступила бы осень еще раз с самого начала!»
Чтобы отвлечься от грустных мыслей, он достал круглое зеркальце и стал поглаживать свои редкие липкие волосы — жирный крем хлюпал под пальцами, оставлял разводы: продавец не скупился на него — каждое утро обильно поливал голову из разных тюбиков. «У меня стиль такой, — иногда повторял он, глядя на свое отражение. — Как у ловкача-красавца. С такой внешностью только в кино сниматься». Рука с зеркальцем шустро летала вокруг головы — работник прилавка не отрываясь следил за его зигзагами: и так скосится, и сяк. И сверху, и снизу. И хотя разных зеркал в его отделе — как туч на небе, он больше всех любил карманное — в нем он особенно себе нравился.
— Любим Сысоич!
Продавец нехотя оторвался от своего отражения. К нему семенил толстый супермен со своей сломанной рацией.
— Любим Сысоич, вас еще не назначили старшим мажордомом? — на ходу зашептал Сергеич, переваливаясь с ноги на ногу.
— Кем-кем?
— Ну этим… Манежда… мажанда… менажде… Опять выскочило!
— Старшим менеджером! — Прилизанный спрятал зеркальце, прищурил глаза и выдавил со зловещей улыбкой: — Тебе лучше выучить это слово. Иначе, когда меня назначат, тебе это припомнится. Понял?!
— Так точно, — выпятил живот охранник.
— Вольно, — сжалился продавец калош. — Ну какие новости у директора? Что-нибудь новенькое подслушал?
— Пока не удалось, Любим Сысоич.
— Напрасно, напрасно. А то у меня как раз рыбацкие сапоги твоего размера пылятся на полочке. Хотел тебе их презентовать.
— Правда! — Толстунчик аж похудел от удивления. — А можно я на них хоть одним глазком гляну?
— Нельзя! Ты же не клиент, который всегда прав. Вот если б ты был покупателем, я бы тебе их на блюдечке… — Но Любим не стал договаривать, он заприметил настоящих покупателей. — Так, стоп! Хватит болтать, не мешай работать, а то я с такими разговорами никогда старшим продавцом не стану!
По ярко освещенной галерее двигалась приметная парочка, можно подумать — это Бим и Бом из цирка сбежали: один худой, как палка, а второй круглый, как мячик. Мокрые и взъерошенные, будто их в стиральной машине случайно постирали. Идут и по сторонам глазеют, а еще тот, что круглый, пирожок жует… Ну да, да! Конечно же это Гогов с Магогиным, кто бы сомневался.
— Что ищем, господа? — Любим изогнулся знаком вопроса.
— А мы ищем непротекаемые зонтики, — откликнулся худой.
— И непромокаемые сапоги, — добавил круглый.
— Что?!! Не может быть! Это правда? — выпучился хитрый Любим.
— Честное слово! — хором ответили Бим и Бом.
— Как вам повезло! Как повезло! — захлопал в ладоши продавец. — А знаете почему?
— Не-а…
— Я вам заявляю, господа: сегодня у вас самый удачный день в жизни! Да. Редко когда так везет людям, с ума сойти! Поздравляю!
— Неужто мы в лотерею выиграли? — Гогов снял свои темные очки и приготовился подпрыгнуть до лампочки.
— Подумаешь, лотерея! Лучше в сто раз! У меня есть все, что вы ищете! Смотрите. — И над продавцом раскрылся с легким хлопком купол зонта. — Вот чудо из чудес! Специальный зонт от дождя и ливня. Такого нигде не найдете, о нем лишь мечтать можно! А вот и сапоги, они изготовлены из водонепроницаемой резины. Редчайший экземпляр. Любая другая резина сразу намокает и дает течь, а эта никогда!
Ну ничего себе! Во заливает Любим Сысоич! А эти уши развесили. Но нам их не жалко, так им и надо, а то ишь ты, любители дождя какие выискались!
Любим порхал над ними, как черный ворон с липкой головой, развешивал лапшу на их оттопыренные уши и, почуяв простачков, заваливал их плащами, сапогами и зонтами. План перевыполнял. Не забыл и про калоши, но самое удивительное — умудрился заинтересовать их резиновыми штанами. Наверное, многие из вас видели такие резиновые шаровары, они очень похожи на гигантские ползунки — тоже с лямками, как у Карлсона. Эти штаны предназначены для заядлых рыбаков, а вот зачем, спрашивается, они астрономам, не знаю… Но Любим, обладая, как мы помним, коммерческой жилкой, без особого труда убедил братьев-астрономов, что без этих штанов им никак не прожить на свете.
— Берите по две пары! Про запас. — И, не дождавшись ответа, уже упаковывает рыболовецкую спецодежду.
— А у вас есть резиновые шапки? — Это уже Гогов вошел в раж.
— Нет, господа, это в водолазном отделе, но у меня есть кое-что получше! У меня есть летние резиновые тапочки. Класс! Смотрите! Всех цветов радуги, очень веселенькие. Вам какие? Лиловые или малиновые? Случайно остались. Берите, а то другие налетят и вам ничего не достанется.
— А зачем они нам? — Магогин с интересом рассматривает пляжные тапки.
— Как это — зачем? Что вы такое говорите?! — Любим театрально схватился за липкую прическу. — Вы меня удивляете! А представьте, завтра выглянет солнце, резко потеплеет — и что тогда? В сапогах париться прикажете?
— Но ведь зима же, — блеснул эрудицией Магогин.
— Зима! — саркастически сокрушается Любим Сысоевич. — Смотрите, что за окном творится! — восклицает он, как артист в театре. — Живешь и не знаешь, какого сюрприза ждать от такого климата!!! — В этом месте два зрителя чуть не зааплодировали. — Смотрите, господа, смотрите! — вошел в роль продавец, еще чуть-чуть — и он произнес бы: «Быть или не быть!»
Гогов с Магогиным послушно направились к окну посмотреть. Но оно было занавешено синим полотном.
— Эх, вот если бы нам удалось сделать излучатель дождя, — вздохнул Гогов, стоя перед своим смутным отражением в витрине.
— Да уж! Если б не этот Эдуард Ильич со своими ежиками, если б он дал нам изготовить излучатель дождя вместо своего бесполезного телескопа, — мечтательно произнес Магогин, — я бы себе еще одни шаровары приобрел — пригодились бы по такой погоде.
— И я приобрел бы.
— Эй, господа! — услышали братья-астрономы за своими спинами. — Про какой такой улучшатель дождя вы там рассуждаете? Ну-ка, ну-ка.
А дальше случилось то, чего я больше всего опасался. Эта парочка все рассказала Любиму Сысоичу. Все-все. И про свое вредное изобретение, и про формулу вечной осени, и даже про главный телескоп, который можно приспособить, чтоб он посылал импульсы тучам. Рассказали они и про то, как Эдуард Ильич забрал дискету, спрятал в свой сейф, и что в результате они сосланы на метеостанцию, где вынуждены замерять осадки.
