Книга Не заговаривай с демонами - Лана Эл

Когда единственная стрелка часов указала примерно на двенадцать, мы с Эдиком отправились на задание. Для маскировки взяли все ту же безразмерную мантию, под которой легко помещался не только демон, но и лопата. Последнюю кот очень просил не сломать, не потерять и вернуть на место. Кажется, едва не добавил, что еще его пра-пра-пра-дедушка ходил с ней мертвяков откапывать, но почему-то передумал.

Кроме лопаты, кот выдал нам очень ветхий пергамент с картой кладбища, масляный фонарь и коробок спичек. Спички я рассмотрела с особой тщательностью и, мягко говоря, удивилась, когда нашла на коробочке надпись «сделано в СССР». На вопрос, откуда это взялось, кот отвечать не стал. Лишь проворчал, что если меня что-то не устраивает, то это мои проблемы и вообще, никто эти спички насильно меня брать не заставляет. Пришлось отступить.

А вообще, в реальность происходящего лично мне верилось с трудом. Что-что, а разорять могилы мне как-то не доводилось. Демон же был крайне воодушевлен и даже мурлыкал себе под нос что-то бравурное. С другой стороны, может, его злобной натуре только в радость покойников тревожить.

И вот теперь мы крались по замку. Что было очень непросто. Во-первых, обмотать копыта чем-нибудь мягким и беззвучным демон отказался, заявив, что я не конокрад, а он не конь. Во-вторых, Эдик умудрялся ронять лопату чуть ли не каждые пять метров. Звук удара железа о камень колокольным звоном разносился по тихим коридорам школы, и я никак не могла понять, почему вокруг нас еще не собралась толпа возмущенный студентов. Оглохли они что ли?

В общем, когда мы наконец-то выбрались из замка, я вздохнула с облегчением. Но, как оказалось, зря. Почти сразу же со стороны озера раздался шум и приглушенные голоса. Площадка перед замком была открыта и незаметно преодолеть ее мы уже не успевали. Зато у самой лестницы расположилась небольшая местами подпаленная (видать, маги огня времени даром не теряли) клумба. Я вытолкнула Эдика из-под плаща по направлению к приземистым кустам.

— Прячься там, — прошипела я.

Демон возмущенно насупился, но быстро оценил ситуацию и послушно полез вперед. Через секунду я услышала его приглушенную ругань. Кусты оказались розами. В качестве укрытия для себя выбрала здоровенное дерево. В принципе, мы бы и вдвоем с Эдиком здесь спокойно поместились. Но это я поняла только сейчас. Ну и ладно — профилактическое иглоукалывание еще ни одному демону не повредило.

Спрятаться мы успели вовремя. Едва я прижалась к стволу дерева, как отчетливо стал слышен голос мистера Гариуса:

— Двадцать лет она служила верой и правдой, пока не попала в руки к вам, остолопам! Потеряли почти новую сеть!

Я, не сдержав любопытства, выглянула из-за дерева. В тусклом светел луны отчетливо различались три силуэта. Первый, скрюченный и недовольно жестикулирующий руками, шагал впереди. Без сомнения, это был сам смотритель. За ним, понуро свесив головы и шмыгая носами (после таких водных процедур и пневмонию подхватить недолго) плелись двое студентов.

— Что за молодежь пошла, — продолжал сокрушаться старик. — Ничего доверить нельзя!

Жертвы хозяйственного произвола молчали. Кто бы мог подумать, что чистить камни зубной щеткой — это не самое худшее.

Когда троица скрылась в дверях школы, я выждала пару минут и вышла из укрытия.

— Эдик, пошли.

Тишина.

— Эдик?

Послышалась возня.

— Ты там живой?

— Будь проклят тот день, когда я появился на твоей кухне, — трагически прошипели кусты.

— Что случилось-то?

— Запутался я в этих дурацких колючка! Ты это специально, да? Загнала меня в эти розы, а сама преспокойно за деревом отсиделась!

— Откуда я могла знать, что это розы? Темно же, — возмутилась я, пытаясь подступиться к кустам.

Шипы у них были совсем не мелкие, а Эдик еще умудрился забраться в самую гущу.

— Все ты знала, — не унимался демон.

— Давай я попробую ветки раздвинуть, а ты выбирайся.

— Не тронь! — завопил бес.

— Не ори! — зашипела на него в ответ. — Ничего я еще не делаю. Почему не тронь-то?

— Шерстью зацепился.

Закутавшись в мантию, я героически начала продираться к застрявшему демону. Шипы были толстые и длинные, так что даже плотная ткань едва спасала. Теперь еще за порчу одежды от кота влетит. Интересно, они с Гариусом не родственники ли?

Через пару минут выяснилось, что Эдику удалось забраться в кусты, шипы которых были не только острыми, но и загнутыми как крючья. А некоторые даже спиральками загибались. Особенно от коварной флоры пострадал правый бок демона. И если левый удалось высвободить, обойдясь малыми жертвами — всего пара царапин и один ощутимый укол. То другая часть Эдика не спешила так просто выпутываться. Сделав две попытки, при которых бес шипел и ругался, я сдалась.

— Нет, не получится.

— Ты меня хочешь здесь бросить?! — в голосе Эдика слились гнев, страх, возмущение и удивление.

Ему бы с таким богатым набором эмоциональных оттенков в актеры. Такой талант пропадает.

— Не собираюсь. Но шерсть придется состричь, — я достала нож, напоследок врученный котом «на всякий случай». Да, случай действительно может быть «всякий».