пассивно наблюдать за развитием событий не входило. Я не для того вступал в Корпус, чтобы следить за военной кампанией по сводкам новостных выпусков, а хотел принять в операции по подавлению восстания самое что ни на есть непосредственное участие. Поэтому я поначалу, когда окончательно оценил обстановку, расстроился, но пребывал в этом состоянии недолго, так как мой мозг по привычке стал работать в режиме «форсажа», пытаясь исправить сложившуюся ситуацию.
Я практически был уверен, что не стану возвращаться назад к столице протектората, хотя, безусловно, там 11-ую когорту ждал теплый прием. Ибо две такие весомые победы, сначала над эскадрой Жана Варана, а потом и над вражеским туменом, пусть и неполного состава, были очень важны для всего Добровольческого Корпуса, и прежде всего для поднятия и укрепления боевого духа экипажей его кораблей.
Однако меня не прельщали те почести, которые посыпятся на мою голову со всех сторон, мне это было вообще не интересно. Я хотел драться, снова почувствовав сладость побед и прилив сил и новых эмоций, как в старые добрые времена. Для этого мне нужно было очутиться в непосредственном эпицентре событий, а не на его окраине. Поэтому сейчас я думал лишь о том, как побыстрей оказаться в походном лагере генерала Дессе. Только там и только под началом этого прославленного флотоводца можно было сыскать славу героя космических баталий, ну, либо погибнуть в гуще сражения...
Как это сделать, технических проблем не было. По последним данным имперский флот, которым командовал «Северный «Лис» Дессе, находился примерно в тридцати с лишним звездных системах от меня. Сутки на восстановление мощностей и подготовку к прыжкам кораблейкогорты, плюс двое суток на переход, и яокажусь в центе событий. Но, основная сложность была как раз в этой самой когорте, состоящей из всего то трех сотен легких крейсеров первого и второго уровней. С такой незначительной силой я не только не мог ничем помочь своему крестному (Да, адмирал, или как сейчас принято говорит «генерал» Дессе был вдобавок еще и моим крестным отцом).
Так вот, приведя в лагерь «Лиса» потрепанную полукогорту я оказывался бесполезным элементом войны. И это помимо того, что я рисковал стать объектом усмешек старших командоров, находящихся при штабе Дессе, что мне не сильно бы помешало, конечно, но все равно неприятно. Но главное я не хотел разочаровывать «Лиса».
Представьте, некогда шестизвездный адмирал и один из победителей Альтарианской Империи опустился до управления жалкой даже не регулярной, а волонтерской когорты, которая по количеству кораблей в своем составе и их качественным характеристикам ничем не могла помочь в той битве, которая намечалась между флотом «Лиса» и туменами Вей Джан Гоу.
Я уже начал подумывать, что на худой конец, включу в свой состав трофейные корабли мятежников, тем самым восстановив численность 11-ой когорты и даже существенно ее увеличив. На ремонт захваченных вымпелов ушло бы несколько дней, но по моим подсчетам я в любом случае успевал к месту предполагаемого решающего сражения между «Лисом» Дессе и Вей Джан Гоу, поэтому мог позволить себе задержаться на местных верфях.
Однако камнем преткновения здесь оказывалась острая нехватка экипажей. Да, новых кораблей в достатке, но кто ими всеми будет управлять? Людей из экипажей погибших крейсеров 11-ой когорты точно бы для этого не хватило. К сожалению еще одним минусом всех легких крейсеров первого и второго уровня было то, что в результате критического повреждения таких кораблей, вся команда или ее большая часть погибала на месте, не имея возможности, а главное времени покинуть поврежденное судно. В общем, не было у меня в наличии лишних команд для включения новых крейсеров в когорту.
Свободные экипажи в большом количестве имелись на столичной планете 6-го протектората, а это значит, что 11-ой когорте для восполнения своих потерь нужно будет туда возвращаться. И, во-первых, я в этом случае точно не успеваю к генеральному сражению, а во-вторых, никто меня в сектор сражения и не отпустит.
Я знал генерала Салаха недостаточно хорошо, чтобы надеяться на его поддержку в этом вопросе. И поэтому если губернатор Козицын, Салах и остальные члены Военного Совета протектората решат, что 6-ой «желтый» легион и корабли Добровольческого Корпуса должны оставаться на прежних занимаемых позициях, то я со своими друзьями и ставшей родной 11-ой когортой, тоже останусь на месте...
Сейчас же вдали от командования я имел достаточную свободу для маневра. Приказ Энвера Салаха был – разбить и рассеять по космосу эскадру Жана Варана и действовать по обстоятельствам, тоже самое касалось и мятежного тумена. Как мы уже поняли, обстоятельства изменились, и этой лазейкой в приказе я и собирался воспользоваться. Даже начал подумывать, а не договориться ли мне с пленными экипажами этих самых трофейных крейсеров. Пообещав им свободу, если они будут сражаться за императора и кровью искупят свою вину. Понимаю, подобное было крайне рискованным мероприятиям и веры всем этим негодяям, взявшим в руки оружие, не было никакой, но в отчаянии я уже начал думать и о таком варианте...
Однако мне как всегда повезло, и договариваться с пленными мятежниками не пришлось. Потому как ровно после окончания битвы 11-ой когорты с повстанческим туменом и нашей победы, на радарах дальнего обнаружения «Одинокого» появилась группа кораблей, которую через некоторое время мои операторы идентифицировали как – 1-ую когорту 6-го «желтого» легиона. Это была как раз та подмога из регуляров, высланная мне генералом Салахом для поддержки атаки на вражеский тумен.
И сейчас, видя стройные ряды из шестисот линейных крейсеров и линкоров, идущих двумя малыми походными колоннами к нам на сближение, я был рад этому не меньше, чем если бы они появились здесь в момент когда 11-ая когорта, сжавшись в «каре» практически погибала под ливнем плазмы, окруживших его тысяч кораблей мятежников. У меня в голове сразу возник план, как я могу использовать данное подразделение...
Вы конечно уже понимаете, как. Я без тени сомнений решил заграбастать 1-ую когорту легиона Салаха себе. Когда регуляры подошли ближе, я лично связался с их командующим, уточнив у того, какие распоряжения дал легионерам Энвер Салах.
— Приказ был однозначным, господин, — ответил мне старший центурион 1-ой когорты по имени Ван Юй. — Полностью выполнять ваши распоряжения...
Я был удивлен и обрадован услышанному. Прежде всего, удивился такому обращению как «господин» к себе со стороны Ван Юя, который помимо того, что был одного со мной звания, так
