еще и называл меня на альтарианский манер.
Несколько позже я узнал, что оказывается Ван Юй во времена Анабасиса – военного похода против Альтарианской Империи, сражался в звании капитана корабля именно в моей Эскадре Федерации, и хотя мы не знали друг друга лично, но сохранил о командующем Василькове добрые воспоминания, что и сказалось на уважительном обращении ко мне. Вот еще одни бонус из прошлого, который было можно почти сразу использовать...
— Центурион Ван Юй, — обратился я к нему, спустя некоторое время. — Я рад, что генерал Салах подчинил ваше подразделение мне...
— В данной операции по уничтожению обнаруженного тумена, да, — после недолгого раздумья, согласился Ван Юй, пока еще не понимающий, что от него хочет адмирал Васильков.
— Тогда вот мой приказ, — схитрил я. — Я переподчиняю 1-ую когорту 6-го «желтого» легиона себе и временно включаю ее в состав 11-ой добровольческой когорты...
— Мне кажется, что это лишнее, — с осторожностью и явным нежеланием ответил центурион. — Мятежный тумен уничтожен, и сейчас нам с вами необходимо вернуться в столичную систему протектората...
— Тумен рассеян, потерял больше трети своего первоначального состава, но далеко не уничтожен, — к такими доводами невозможно было не согласиться. — И мне, и вам, генералом Энвером Салахом был отдпн недвусмысленный приказ об уничтожении данного подразделения противника. Приказ до конца не выполнен, и в ближайшее время я собираюсь довести его до логического завершения... Вы готовы помочь мне в этом, или развернетесь, и тем самым нарушив распоряжение командующего, отправитесь обратно?
— В ваших словах, господин Васильков, есть здравый смысл, — почесал голову Ван Юй. — Я, безусловно, остаюсь с вами. Но где мы будем искать этот разбежавшийся тумен? Космос велик и я боюсь, что нам не хватит разведывательных зондов, чтобы понять в какой сектор Галактики следуют мятежники...
— Здесь-то как раз очень даже легко, — улыбнулся я, зажигая перед глазами центуриона тактическую карту и указывая на совершенно определенное место. — Они идут вот сюда.
Глава 20
Не трудно догадаться, что координаты, на которые я указал в разговоре с Ван Юем, и в которые, по моему мнению, отступал недоразгромленный тумен, по случайному стечению обстоятельств оказались теми же, что и координаты концентрации флотов имперских легионов под началом генерала Дессе и главного флота мятежников. Здесь я, сознаюсь, покривил душой, конечно же, не зная точно, отступает ли наш противник именно сюда, хотя, по всей видимости, это так и было. Куда же еще отходить разбитому соединению, как не на реорганизацию в главный лагерь Вей Джан Гоу. Так что не сильно я обманул центуриона, просто сделал вид, что со стопроцентной точностью знаю о действиях повстанцев...
Ван Юй не отличался, так сказать, вниманием к деталям, центурион был скорее прекрасным исполнителем воли высшего руководства, что наилучшим образом мне подходило. В результате, 1-ая когорта 6-го «желтого» легиона была оперативно введена в состав поредевшей 11-ой добровольческой. Все захваченные в недавнем сражении трофейные крейсеры я отправил караваном к столичной звездной системе нашего протектората, отрядив для их конвоирования несколько кораблей и сводных экипажей. Думаю, что небольшой презент из нескольких сотен пусть и легких, но достаточно боеспособных вымпелов первого и второго уровней оснащенности в купе с известием о частичном разгроме мятежного тумена несколько умерят негодование генерала Салаха в связи с тем, что я так бесцеремонно «облегчил» его легион на целую когорту.
К тому же присвоил я не какую-то обычную, а именно 1-ую когорту, а первые две когорты, как правило, являлись своего рода гвардией легиона и его самыми боеспособными тактическими единицами. Действительно, в подразделении Ван Юя тех же линкоров было в три раза больше чем принято – 300 вымпелов, вместо 100 в стандартной когорте. В общем, Энвер Салах точно не будет рад моему поступку, тем более что уводил я свое новое соединение далеко на окраину 6-го протектората без какого-либо шанса в скором времени вернуться на базу «желтого» легиона. А это значило, что если вдруг Салаху придет приказ от императора – выдвигаться в поход, его 6-ой легион будет серьезным образом в этом походе ослаблен. Ладно, с генералом я помирюсь позже, а пока оставим переживания о его чувствах и направим все свое внимание на боевые действия...
11-ая добровольческая когорта в настоящий момент имеющая в своем составе девятьсот вымпелов, не теряя времени на слаживание и подготовку, пополнив баки горючим, начала безостановочно совершать один прыжок через подпространство за другим. В результате такой гонки, когда вахтенные и дежурные команды только и успевали, что менять друг друга, тратя на отдых и сон минимальное количество времени, мой отряд за двое стандартных суток прибыл наконец, в известную на весь 6-ой протекторат звездную систему – Каппа-Дельта-401 или как ее все называли – «Селеста» по старо-альтарианскому имени центральной экзопланеты.
Известной, а теперь и стратегически важной эту систему делали безостановочно качающие интарий в колоссальных масштабах, платформы, расположенные на поверхности гигантского океана. Именно здесь на Селесте-4 добывалось почти пять процентов корабельного топлива всей Империи, настолько большими были запасы интария, заключенные в недрах Селесты. Тут же на ее ближней орбите располагались бесконечные, опоясывающие планету кольцами, перерабатывающие интарий модули, топливные терминалы и гавани, забитые до отказа буквально тысячами топливозаправщиков, стекающимися сюда со всех концов сектора «Яшмовый пояс»...
Не стоит, наверное, говорить о важности контроля данной системы для имперцев и еще большей ценности для мятежников. У учителя Вей Джан Гоу под рукой было сконцентрировано более ста пятидесяти тысяч боевых вымпелов, и это только основной флот. Такую армаду необходимо было постоянно подпитывать новыми порциями интария, иначе все эти сто пятьдесят тысяч кораблей после нескольких десятков прыжков через подпространство и нескольких переходов просто встанут с пустыми баками.
Мятежные эскадры по пути своего следования, подобно саранче, сжирали ресурсы какие только можно было отыскать, и самым ценным ресурсом являлось именно топливо, чей расход был выше всего остального необходимого в походе. Для дальнейшей борьбы с имперскими легионами и наступления на Астрополис Вей Джан Гоу необходимо было иметь у себя в тылу подобную Селесте-4 базу снабжения, без таковой маневры повстанческого флота были бы ограничены в пространстве и от этого не так эффективны...
На свою беду звездная система Каппа-Дельта-401 в добавок еще располагалась прямо на пути следования мятежных туменов к столице Астрополису. Такой подарок Вей
