Действительный тайный советник германского адмиралтейства Альфред Дитрих (родился 11 июля 1843 г. в г.Пирна, умер 6 сентября 1898 г.) 1 декабря 1867 г. поступил на службу в северо-германский военный флот кандидатом в инженеры. С 1879 г. он начальник кораблестроительного отделения адмиралтейства, с 1886 г. тайный советник. С 1879 г. по 1898 г. Дитрих отвечал за конструкцию строящихся германских военных кораблей и особенно двух первых серий броненосцев. Чертежи этих броненосцев разрабатывали под непосредственным наблюдением инспектора-судостроителя Раухфуса.
Во время своего многолетнего руководства кораблестроительным отделением адмиралтейства, а затем управлением имперского морского министерства Дитрих единолично определял конструкцию военных кораблей, иногда в ущерб интересам дела. Кроме того, он проявлял недостаточное внимание подготовке молодых кадров. Эти недостатки в его деятельности вынудили контр-адмирала Тирпица после занятия им поста статс-секретаря имперского морского министерства потребовать его отставки с поста начальника кораблестроительного управления.
Развитие броненосцев в конце XIX ускоренно шло вперед и неуклонно сопровождалось увеличением их водоизмещения. Едва от казематных броненосцев типа "Кайзер" (1871-75 гг., 7645 т, 14,6 уз., 8 260- мм, 1 210-мм, 1 150-мм, 6 105-мм, 5 350-мм ТА) Германия перешла к постройке броненосцев типа "Саксен", как переход Великобритании к постройке броненосцев типа "Роял Соверейн" заставил немцев вступить на новый путь, тем самым сделав первый шаг на пути строительства линейных кораблей. Он вёл к проекту броненосцев 1-го класса типа "Бранденбург". Проектирование кораблей этого типа кораблестроительное управление имперского морского министерства осуществило в 1888-1889 гг.
Проектирование
Хотя постройка броненосцев типа "Саксен" явилась большим достижением немецкого военного судостроения, следующие германские броненосцы 1-го класса были намного совершеннее. При этом в их проектах были устранены очевидные ошибки предыдущих. В результате достаточно долгого процесса противоборства различных идей к концу 80-годов, как раз ко времени проектирования броненосцев типа "Бранденбург", наконец-то выявился тип, впоследствии получивший название линейного корабля.
Необходимо отметить применение в проекте броненосцев большого числа технических новшеств. В то время как на броненосцах "Бранденбург"и "Вёрт" установили широко применявшуюся броню-компаунд, на броненосцах "Курфюрст Фридрих Вильгельм" частично и "Вейсенбург" полностью, её заменили стале-никелевой цементированной броней, недавно созданной фирмой Круппа в Эссене. В первый раз в крупном кораблестроении приступили к разделению трюмов корабля водонепроницаемыми переборками на множество полностью разделённых отсеков. В дальнейшем германский военно-морской флот широко использовал это техническое решение.
Два винта обеспечивали повышение надёжности движителя, а довольно совершенная для того времени система вентиляции внутренних помещений также явились примечательными особенностями проекта. Высокие надстройки, придававшие кораблям довольно громоздкий вид, как и установленные при постройке массивные мачты с боевыми марсами, указывали на ещё имеющееся влияние французской школы корабельной архитектуры. Сводчатая бронированная палуба (за что англичане называли немецкие броненосцы "морскими китобоями") также имела французский прототип.
Броненосцы мира построенные в 1890-х годах XIX века.
Сверху вниз: слева "Сардиния" (Италия), "Жоригюберри" (Франция), " Наварин" (Россия), "Айова" (США).
Из-за непрерывного задымления капитанского мостика приземистая форма дымовых труб оказалась очень непрактичной. Этот недостаток быстро устранили за счет увеличения их высоты.
Среди иностранных аналогов, сошедших со стапелей 1890-93 гг., итальянский броненосец "Сардиния" водоизмещением 13900 т являлся самым старым. Благодаря облегченному бронированию, на нём удалось повысить мощность машинной установки до 21000 л.с. или 1,51 л.с./т водоизмещения, поэтому броненосец оказался способен развивать скорость хода до 20 узлов и обладал превосходством в 3-4 узла над своими потенциальными противниками. Этот корабль, наряду с артиллерией главного калибра из 4 343-мм орудий в двух барбетных установках, прикрытых колпаками и приподнятых над палубой на 4 м, обладал ещё довольно сильной артиллерией среднего калибра из 8 152-мм и 16 120-мм скорострельных орудий.
Русский броненосец "Наварин" при водоизмещении 10370 т являлся одним из самых "малых" при относительно сильном вооружении, состоящем из 4 305-мм и 8 152-мм орудий. При ограниченном средней частью борта поясе брони толщиной 305-405-мм и мощности машинной установки в 9000 л.с. или 0,87 л.с./т водоизмещения он мог развивать скорость хода не более 16 уз.
Французский броненосец "Жоригюберри" имел среднее водоизмещение 11800 т. Своими одиночно расположенными в двух башнях в носу и в корме 305-мм орудиями и в двух башнях по бортам в середине корабля 274-мм орудиями он очень четко воплощал идею французского проекта того времени. Артиллерию среднего калибра из 8 138-мм орудий впервые в мировой практике установили в двухорудийных башнях по бортам корабля ближе к носу и корме.
Бронирование представляло собой хотя и толстый, но очень узкий броневой пояс по ватерлинии, оставляя большую часть корпуса и высокие надстройки без защиты.
Во время ходовых испытаний корабль смог превысить на один узел запланированную скорость хода 17 уз. за счет развиваемой машинной установкой мощности 14200 л.с. или 1,2 л.с./т водоизмещения. Высокий надводный борт с громоздкими надстройками, а также высокие мачты с массивными боевыми марсами, вооруженные мелкокалиберной артиллерией, являлись типичным признаком французской школы военного судостроения того времени.
Броненосцы типа "Саксен": "Баерн" до модернизации (вверху) и "Баден" после модернизации.
С постройки броненосцев типа "Роял Соверен" в рамках закона о морской обороне 1889 г. Великобритания начала создание самой многочисленной эскадры из восьми однотипных броненосцев. При водоизмещении 14350 т эти корабли оказались крупнее всех своих современников. Огромные 343-мм орудия установили в открытых барбетах. От своих предшественников, имевших недостаточную мореходность, эти корабли отличались увеличенной высотой надводного борта.
