бросился вперед. Ведь цветок скоро может закрыться.
Бежал-бежал, и увидел, как цветочные лепестки стали плавно закрываться. В последний момент схватил тонкий стебель. Тот легко поддался и в лапах засверкала правда цветущая.
Пошел бегемот назад. А солнце печет и пот катится. «Хочу сесть – устал я» – ум так и мутил своими печальными мыслями, но он старался его не слушать. Из последних сил бегемотик полз на коленях. Попьет воды и пешком шагать начинает.
К вечеру солнце сжалилось – вокруг стало прохладнее. Бегом добежал бегемот до камня льва и упал, провалившись в сон.
Проснулся он от аромата, разносившегося по воздуху. Пахло ананасом. Таким спелым, что аж слюньки побежали. Прохлада вокруг стала сильнее, пришлось еще одну шапку из травы накинуть на макушку: «Что же делать?»
– А ничего, – ответил лев как будто услышал мысли бегемотика.
В лапах он нес снадобье. Это оно издавало такой вкусный аромат.
– Пей бегемот – большой рот. И не просто так. А каждую каплю чувствуй, как свои воспоминания, которые будут выплывать у тебя из души.
Тот начал пить. «Хоть аромат хороший, а вкус мерзкий. Так правду не хочется пробовать. Но что делать. Это нужно для его же счастья».
– И что же – спросил Лев, – задержало тебя в той местности?
– Трусость, – тихо сказал бегемот, – Мои желания показались мне такими многочисленными. Я не знал, как и половину из них исполнить. И остановился. Это была первая мысль. Затем я подумал: «путешествие вроде уже сделал (хотя это было вранье) можно и полежать». Второе: я отказался идти до конца, до полного осуществления.
– А почему? – лев взмахнул гривой.
– Потому что, – соображая и пыхтя сказал бегемот, – если я б закончил путешествие, то пришлось бы начинать исполнять следующее желание и следующее. А мне страшно. Понимаешь?
– Ну как не понять. Взялся за гуж не говори, что не дюж. И что еще было? Зачем съел колючку?
– Я увидел синюю колючку и подумал «съем – животик мой заболит и идти не надо будет». А потом, когда съел она заморозила мне память. Хотя это тоже помогло мне не идти. И я согласился там жить. Было сначала не очень. Вина давила, а когда забыл то вообще все прекрасно стало. Пока мороз не возник… – бегемот задумался на миг, а затем спросил то ли себя, то ли царя зверей, – Почему же Дрофа мне сказки рассказывала и все тоже готовились к зиме?
Лев почесал за ухом:
– Да кто ж ее знает? Может ей одиноко одной на болоте жить, вот и баламутит всех. Движение создает мнимое.
Наверное. И бегемот вздохнул:
– А аист зачем всех учил к зиме готовиться?
– Да слушал я этого аиста, – сказал лев, – мошенник еще тот. Но обладающий предвидением. Без этого птицам совершенного нельзя. Наверняка он увидел тебя замороженного в видениях и зиму всем напророчил. А здесь только скажи что-то – все уже через час знают.
– Спасибо тебе лев что помог мне вспомнить.
– Ты сам себе помог. Теперь вопрос в том, что делать дальше. Колючку нужно убрать, чтобы она перестала тебя морозить.
– А как с ней справиться?
– Понимаешь, если она в тебе, то ее не убрать. Проросла она во все твои кости и пальцы.
– Ой! Теперь она меня как съест как мороженое?
– Может. Да. Такая сила у нее. Но если мы корень польем кое чем. Точнее корни. То он просто исчезнет. А все остальное станет частью тебя. Чем наполнишь, то и будет!
– А как корень наполнить?
– Ну первое ты сделал: правду вспомнил и проговорил. Понял всю важность своей жизни и желаний. Теперь нужно мудростью напитаться. Но это не у меня. Это сова на дальнем острове поможет. Скажешь, что от меня идешь. И поможет. Она такая – только знакомым помогает… Ну иди. И смотри под ноги. Там змеи попадаются. Тоже мудрость предлагают. Обманут тебя и холода подбавят.
Поблагодарил бегемот льва и пошел на остров к сове. По пути думал: «Если на остров нужно будет плыть, то он умеет». И так обрадовался, что, наконец-то поплавает, что не заметил, как на змею стального цвета наступил. Она взвыла и воткнула в пятую точку бегемота свои острые зубы. Бегемот пробежал немного по дороге и упал как подкошенный. Стали ему сниться сны про счастье и любовь. Мультики перед глазами бегают:
– Хочешь счастье?
– Хочу.
– Открой рот и не закрывай. Туда тебе цветов и зелье мудрости положат лесные феи. Это легко и просто.
Бегемот подумал «точно просто». Рот открыл. А туда только песок насыпался из пустыни -ветром нанесло.
Очнулся он из забытья через несколько часов. Змею увидел. Но не обозлился, только попросил прощенья, что наступил неловко на нее. Был невнимательным и сам же пострадал.
Змея простила и даже дорогу до совы подсказала.
Долго шел бегемот так, что голова стала мерзнуть сильнее, но нашел острова. Три штуки.
– А на каком сова? Так! Совы – это ночные птицы. Значит ночи дождусь и увижу, где она летает, туда и поплыву. А если кого тут спросить? Местные должны знать такую мудрую птицу.
Он осмотрелся. Вокруг было много живности. Копошились жуки и муравьи. Еще какие-то зверьки. Но бегемот не стал никого спрашивать. Показалось, что всем дела до него нет. Только сел на берегу, созерцая мелкую рябь воды.
– Во-о-от! – послышалось рядом с ним, – За то, что умеешь рассуждать и соображать тебя хвалю и уважаю. Но глупо, что боишься к другим подойти и помощь попросить.
Это оказалась мудрая сова. Бегемотик узнал ее по большим глазам. Он видел такую же сову у себя на Родине.
– Здравствуй, сова. Долго я к тебе шел. Мне лев сказал у тебя мудрость есть, чтобы полить корни колючки внутри меня, и они исчезнут. Помоги мне пожалуйста.
– Льва уважаю. Он так мне однажды помог с птенцами моими. А с колючкой надо бы разобраться. Мудрость-то разная требуется. Какая тебе? Не знаем еще. Давай завтра подходи к тем кочкам у лопуха. Запомнил?
– Да тетушка сова.
– Какая я тебе тетушка? Я птица сова. Без тетушек… – сказала она и полетела на левый островок посередине озера.
Бегемот, недолго думая поел зеленой травы. Слопал три самых вкусных ягодки с кустика (так ему показалось). Лёг на берегу и заснул под плеск воды и шум ветерка.
Снится ему сон, что к воде подошла бегемотиха и стала пить. А он из-за кустов выбегает. Они бегают смеются, прямо как дети. Когда же бегемотиха плеснула ему водой в
