Мор кивнул, наклонился и поднял скипетр. Он стал вертеть егов руках, что-то бормоча.
— Да, — сказал он наконец, когда ему удалосьразделить скипетр на три части. — Его нельзя уничтожить, но если я каждыйсегмент помещу в углы магического треугольника Инта, то, возможно, он навсегдалишится могущества. Во всяком случае, восстановить его будет трудно.
— И ты сделаешь это?
— Да.
* * *
В этот момент Маусглов выскользнул из-за шторы и бросилсявниз по лестнице. Затем остановился и прислушался, боясь услышать окрик. Ноничего слышно не было. Он поспешил дальше.
Добравшись до подвала, Маусглов повернул направо, сделалнесколько шагов и остановился. Здесь были не коридоры, а, скорее, естественныетуннели. Он не помнил, из какого из них он выбирался отсюда. Может, из правого?Или из этого, который круто поворачивает? Он даже не запомнил, что тоннелейбыло два…
Откуда-то сверху послышался шум. Маусглов решил идти поправому туннелю и заспешил вперед. Здесь было так же темно, как и тогда, когдаон выбирался отсюда. Но шагов через двадцать он дошел до крутого поворота,которого не помнил. Но назад идти было уже поздно. А впереди забрезжил слабыйсвет…
В глубине небольшого алькова горел камин. Рядом лежалавязанка хвороста. Маусглов сунул сук в огонь, подул, чтобы он разгорелся. Унего получился импровизированный факел. Он захватил с собой несколько сучьев иотправился дальше по туннелю. Вскоре он пришел к развилке. Левый путь казалсяболее широким, он как бы приглашал Маусглова. И Маусглов пошел по нему. Онопять скоро дошел до развилки, но на этот раз повернул направо.
Через некоторое время он заметил, что туннель постепенноуглубляется. Маусглов миновал еще три развилки, а затем комнату в виде пчелиныхсотов. После этого он решил оставлять отметки углем на правой от себя стене.Наклон стал более пологим, туннель расширялся, становясь все менее и менеепохожим на коридор.
Когда Маусглову пришлось остановиться, чтобы зажечь второйфакел, он забеспокоился. Ему казалось, что путь, которым он выбирался отсюда,был заметно короче. Но и возвращаться назад он тоже боялся. Пройду еще сотню шаговвперед, решил он. Хуже не будет.
Когда он прошел это намеченное расстояние, то оказался передвходом в большую теплую пещеру, из которой как-то странно пахло. Он не могприпомнить такого запаха. Он поднял факел высоко над головой, но дальний конецэтой огромной пещеры остался скрытым во мраке. Еще сотню шагов, решил он…
Пройдя их, он решил больше не рисковать, а возвращатьсяназад тем же путем. Но в тот же момент он услышал вдали подозрительный шум,который постепенно приближался к нему и становился все громче. Маусглов понял,что ему надо либо отдаться на милость этих людей, попытавшись, если удастся,объяснить ситуацию, либо спрятаться, погасив факел. Но по своему опыту он знал,к чему может привести встреча с людьми, поэтому стал осматриваться, ища убежища.
* * *
По всему замку в эту ночь шла охота за слугами Рондовала. Ихловили и убивали. Драконов и прочих чудовищ, которых невозможно былоуничтожить, Мор своим могуществом заколдовал и перенес их в глубокие пещеры,где погрузил их в сон на многие столетия.
Однако, то, что ему еще предстояло сделать, было гораздотруднее.
Глава 2
Он шел по сверкающей дороге. Вся дорога была усыпанаразрядами миниатюрных молний, но это не пугало его. То слева, то справа от негопоявлялось сияние — это мелькали возле дороги другие миры, другие реальности.Прямо над головой нависал темный купол небес, на котором ровным светом горелизвезды. В правой руке он держал посох, в левой — ребенка. Время от времени онпроходил перекрестки с мрачными боковыми ответвлениями. Он миновал их, едвабросив взгляд, но на одной из развилок он свернул и пошел по левому пути.Мерцания сразу же стали реже.
Он шел теперь гораздо медленнее, внимательно разглядываяпоявляющиеся по сторонам дороги изображения. Через некоторое время он совсемостановился и стал всматриваться в открывшуюся его глазам панораму. Оншевельнул посохом, и панорама застыла. Мор смотрел на нее некоторое время, азатем вытянул посох вперед. Картина перед ним стала оживать. Она вырастала,наливаясь цветом и жизнью.
Осень… вечер… маленький городок… небольшая улочка…Университет… Он шагнул вперед.
* * *
Майкл Чейн, румяный, рыжеволосый, весом в триста с лишнимфунтов, ослабил узел галстука и уселся за письменный стол. Левой рукой онпробежался по клавиатуре ЭВМ, и на дисплее появились какие-то фигурки. Майклизучал их с полминуты, затем покрутил что-то на задней панели.
Взяв карандаш и линейку, он срисовал фигуру на лист бумаги,откинулся в кресле, пожевал губу, затем что-то исправил.
— Майкл, — сказала высокая черноволосая женщина ввечернем платье. — Ты можешь оторваться от своей работы?
— Но я уже одет, а сиделки все еще нет.
— Она здесь. Завязывай галстук, мы опаздываем.
Майкл вздохнул, положил карандаш и выключил компьютер.
— Хорошо, — сказал он, поднимаясь и застегиваяворот. — Через минуту я буду готов. Хотя на факультетский вечер можно былобы и опоздать.
— Да, но ведь там будет декан.
— Глория, — он покачал головой. — все, чтотебе надо знать о Майке, что последнюю неделю он не находится в реальном мире.
— Давай не будем об этом, — сказала она,выходя. — Я знаю, что ты здесь несчастлив, но с этим ничего нельзясделать. Относись ко всему проще.
— У моего отца есть фирма, — сказал он. — Иона со временем станет моей.
— Но у него совсем нет заказчиков… Идем. Пора.
— Это временно. Раньше все было хорошо, со времен деда,основавшего фирму…
— Знаю, знаю… Все это достанется в наследство нашемуДену, а пока…
Он взглянул на Глорию и спросил мягко:
— Как он?
— Спит. С ним все будет в порядке.
Он улыбнулся.
— Ладно, давай одеваться. Я буду хорошо себя вести.
Она повернулась и вышла. Он пошел следом за ней. Бледныйглаз следил за ними с экрана дисплея.
* * *
Мор стоял возле дома, находившегося через улицу от того,который его интересовал. На ступеньках того дома стоял высокий мужчина в темномпальто, сунув руки в карманы и глядя на улицу. Рядом с ним стояла невысокаяженщина и разговаривала с кем-то через полуоткрытую дверь.
