Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
Пока остальные думали, Гриша уже внедрял. Он всегда и во всем стремился быть первым.
Для Кобылина это была судьбоносная встреча. Кто знает, как сложилась бы его жизнь позже, если б не решение о партнерстве с Елисеевым. Но в тот день молодые люди были воодушевлены открывающимися перспективами и не догадывались о надвигающемся беспросветном мраке.
Александр Михайлович был поразительно привлекательным мужчиной. Брюнет с идеальными чертами лица и небольшими щегольскими усиками с подкрученными концами обладал такой благородной внешностью, что легко мог бы сойти за члена императорской семьи. Он был настоящим денди и при всем этом обладал блестящим умом и деловым чутьем.
– Подумай только, Александр Михайлович, за десять лет мы закупили заграничных товаров на почти двадцать пять миллионов рублей. Мы завозим двадцать три процента всех иностранных вин в Россию и десять процентов шампанского от суммарного российского импорта. Это очень привлекательное предложение!
– Не сомневаюсь, Григорий Григорьевич, – заверил Кобылин. – Какова цена пая?
– Пять тысяч. Всего 600 паев на три миллиона рублей. За нами с Машей оставляем 582 пая.
– Позволь задать один вопрос, – вдруг спросил Кобылин.
– Разумеется.
– Ты знаком с графом Закретским?
Мария Андреевна чуть не поперхнулась, но вовремя взяла себя в руки.
– К превеликому моему неудовольствию. А почему ты вдруг о нем спросил?
– Он нелестно отзывается о тебе. К сожалению, граф вхож во многие уважаемые дома. Боюсь, это может быть некоторой помехой в привлечении инвестиций.
– Мерзавец! Это зависть и ничего более! Он же нищий, игрок. Кто в добром здравии ему поверит?
– Уж точно не я, – рассмеялся Кобылин, – тем не менее, имей в виду. Предупрежден, значит, вооружен. Может быть, стоит сыграть на опережение, пока он ничего не знает о товариществе.
XIII
Молодые повесы в конце девятнадцатого века умели предаваться веселью. Они пытались перещеголять друг друга, и если один выделился сейчас, то немедленно уже второй готовил ответный шаг. Нередко за таким жуированием утекали целые состояния. Однако это мотов не останавливало.
Кто-то кутил банально, просто разбивая зеркала и посуду в ресторанах, выхватив саблю. Непременно все убытки ресторанам с лихвой возвращались. Особенно купцами. Это было делом чести.
Некоторые были более изысканны в своих расточительных забавах. Молодой человек мог отправить в театр в отдельной коляске сначала свой цилиндр, потом свою трость и только потом приехать сам.
Заказать цыган и прокутить с ними несколько дней кряду вообще считалось делом неизобретательным, однако оно пользовалось огромной популярностью. Гуляки с цыганами пели, танцевали, в молодых цыганок влюблялись.
Митя, казалось, попробовал уже все. Он каждый раз кутил так, словно это был последний день. Он знал все рестораны, кабаки и дома терпимости в Петербурге и Москве. Часто в компании таких же молодых бонвиванов он в пьяном угаре мог умчаться в другой город или губернию.
Женщины были важной частью его жизни. Их было много. Это были и барышни из приличных семей, которые тайно воздыхали о нем. Ему писали любовные послания замужние дамы. Несколько раз ему грозила серьезная опасность от ревнивых мужей, но пока удавалось выйти сухим из воды. Он потерял счет своим любовным утехам в борделях. Девушки готовы были драться за красивого и богатого клиента. Почти каждая из них мечтала стать его постоянной содержанкой.
До недавнего времени Мите нравились почти все женщины, но пока они годились ему только для греховных радостей.
Все изменилось, когда однажды в составе большой семьи Елисеевых ему пришлось пойти на праздничное мероприятие в школу рукоделия, которую открыл Александр Григорьевич. В школе девочки от двенадцати до шестнадцати лет учились шить, а также другим работам, которые могли бы потом помочь им стать добрыми женами и полезными матерями. В школу преимущественно принимались сироты и девочки из бедных семей. Количество мест было ограничено.
После небольшого концерта, который дали воспитанницы школы почетным гостям, было чаепитие. Юные рукодельницы угощали посетителей кренделями, пирожками и печеньем, которые они сами напекли.
Митя был сражен одной юной красавицей, которую приметил, еще когда девочки пели хором под аккомпанемент Елены Ивановны на рояле. Барышне было лет шестнадцать, и она уже была оформлена как девушка. Молодой человек повидал много красавиц, но таких ангелов раньше он не встречал. Она была словно живая кукла. Серо-голубые глаза с длинными черными ресницами были необыкновенной формы, как у косули. Губы были ярко алого цвета, как будто тронуты губной помадой. Но за этим в школе строго следили, поэтому девушки могли демонстрировать только естественную красоту. Белоснежная кожа с перламутровым свечением придавала ей дополнительной хрупкости. Казалось, что это какая-то фарфоровая статуэтка, а не живая девочка.
Если остальные воспитанницы скромно улыбались и старались понравиться гостям, эта девочка была абсолютно безразлична ко всему происходящему. Митя, который привык к женскому вниманию, был удивлен, что это юное создание не посмотрело на него ни разу. Не заметила она его и когда ставила перед ним на стол блюдо с выпечкой. Словно он был пустым местом. Впрочем, как и все остальные гости. Молодого фата не могло это не задеть. Еще ни одна особь женского пола не проявляла такого безразличия к его привлекательности. Обычно он уже пошел бы за девицей на кухню под каким-то уважительным предлогом и залез бы к ней под юбку. В этот раз ему не то что не хотелось так сделать, он просто не посмел. В душе у него все трепетало, когда девочка проходила мимо. Пожалуй, впервые в жизни он испытывал такую робость. И перед кем? Перед маленькой девочкой-сиротой.
С того дня Митя увлекся благотворительностью и стал помогать Александру Григорьевичу со школой, чем несказанно радовал Марию Степановну. Его тянуло туда со страшной силой. Нигде и никогда он не испытывал большего трепета. Ему стоило трудов скрывать свое волнение, которое было так велико, что у него начинали мелко дрожать руки. Дочь Александра Григорьевича, Лиза, как-то заметила это, но подумала, что молодой человек просто слишком хорошо повеселился накануне.
Эти странные чувства сладкой боли, которую он испытывал каждый раз при виде девочки, стали мешать ему вести разгульный образ жизни. От шампанского ему становилось хуже, захлестывали эмоции. Часто ночью, пьяный, он ехал к пансиону и ходил под окнами в надежде, что там мелькнет ее силуэт.
Митя по инерции продолжал общаться и кокетничать с женщинами, но он с легкостью отказался бы от всех своих любовниц только за один взгляд той юной неприступной красавицы.
XIV
Штабс-капитан Новинский, муж племянницы Лизы, позвал Елисеевых на скачки в Красное Село. Супруги приглашению обрадовались. Последние дни они были полностью сосредоточены на
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
