Как когда-то ту маленькую девочку. Вспомнила вечно простуженную, сопливую мелюзгу, которую за руку водил хмурый мальчик-экран.
Аги всех их помнила, тех детей. Хоть и всем сердцем стремилась не вспоминать.
Видеть, что они выросли здоровыми, самостоятельными людьми, надеяться, что со счастливыми судьбами... От этого непонятно слезились глаза.
Смотря на Неженку, убеждалась, да — счастливыми выросли. Хотя бы одна из них.
И сама Аги тоже. Значит... Их уже как минимум двое счастливых амирановцев.
Трое. Иана она чувствует, как себя.
А трое — это немало.
— Рада, что у тебя все хорошо.
— Я не помню тебя, ничего и никого почти из того времени, извини.
— И отлично, что не помнишь.
Проще жить, и кошмары не снятся.
— Ты Аврору с Мэлвином знаешь тоже?
— О, и они здесь?
— Конечно, они в первую очередь. Работают на Орден, всякие природные катастрофы — их специализация. Это я тут сбоку припеку.
Одновременно к ним подошли Иан, Мэлвин с Авророй и еще один страж. Ага... Как и раньше — где Рори, там и чернявый ее рыцарь — Эдам.
— Поздравляю, — произнес Мэлвин, пожимая руку Иану.
— С чем?
— С женитьбой, с чем еще.
Аги переглянулась с Ианом, в мыслях у обоих — один и тот же вопрос.
— Быстрые вы. — Эдам так же, как и Мэл, пожал руку Иану.
— Конкретнее, о чем вы?
— То, что ты сделал, название имеет. Ритуал связующий. Ты поделился экраном, вплел в структуру ее дара, ее сути, — она приняла. У нас, одаренных, это свадьбой считается. Крепче свадебных уз, потому как необратимо.
— Вы бесконтрольно, да?
— Мы... У нас экстремальная ситуация.
— Мне нравится. — Иан не сдержал счастливой улыбки, вдруг подхватил Аги за талию и крутанулся так, что ее юбка разлетелась.
Слуха коснулся звонкий Рорин смех.
Мысленно они целовались. В реальности...
Распорядитель — да, здесь и такой чин имелся, и Аги изошла ехидством, как о том узнала, — объявил о начале заседания.
— Занимайте места за столом... — Голос, усиленный громкоговорителем, отдавался от стен, но главное Аги разобрала.
Приготовилась слушать пафосную речь, уселась поудобнее, съехав попой на край стула, ноги вытянула, глаза прикрыла. В голове зазвучал голос настоятельницы Ириды: «...вы избранные. И на вас лежит долг. Медиаторы способны сотворить великое. ВЫ будете способны творить великое».
— Вы как в это вот все ввязались? После Амирана ученые? — прошипела на ухо Авроре, занявшей место по правую руку от Аги.
— Природу жалко.
Что характерно — не людей. Аврора — истинный медиатор, которой слишком многое пришлось пережить. И повидать. Отдушина — названная дочка Рори и вязание крючком. И любимый мужчина-экран, без которого ей жизни бы не было.
— Ее перекорежили, я тоже чувствую.
— Искорежили — это ты правильное слово подобрала. И скольких жизней это стоило, и скольких еще...
Беседу прервал канцлер собственной персоной.
— Аномалии зафиксировали в этих точках, — на стене, освещенная светопрожектором, появилась детальная карта Империи с четырнадцатью красными пульсирующими точками.
Как и говорил Иан — по побережью и на островах.
— Две дамбы на Спее уже прорвало. Как только что сообщили, главную дамбу на Мей — тоже. На днях ожидаем сдвижение тектонических плит в море, после — землетрясение и цунами.
Слушали молча. Лично Аги не желала затягивать мероприятие, решив, что после него хорошенько расспросит Аврору.
— Обратить вспять невозможно. Катаклизмы накроют всю Империю Амстен. Наша задача — переместить центр...
Понравилось, что задачу назвал «нашей», не «вашей». Малость, а заметное отличие.
— Насчет оплаты. Никто не ожидает, что вы будете рисковать жизнью из любви к искусству. Большинство из вас не на службе у Ордена. Поэтому оплата идет по стандартной таблице для одаренных — экстренная операция с повышенным риском. Плюсом пойдут индивидуальные бенефиции.
Это он хорошо добавил. Правильно. Надо бы еще контракт письменный заключить, со всеми подробностями. А то слова — лишь слова.
— В случае, если... кто-то из вас не вернется, вся сумма будет передана родным и близким.
А это зря добавил. Честно, но глупо. После заседания многих недосчитаются.
Медиаторы не отличаются смелостью и патриотизмом.
А предсказания Аги — оптимизмом.
— Вопрос транспортировки на место. У нас уже есть варианты, морем. Но поскольку к нам сегодня присоединился уважаемый Симидх, мы готовы рассмотреть иные предложения. Наслышаны. Что у вас есть?
— Из готового? Проверенного? Безопасного?
— Из наиболее быстрого.
— Какие ресурсы?
— Неограниченные.
— Время?
— До завтра.
— Договоримся.
Небось, еще поторгуется и договор заключит, перед тем как приступить к исполнению. С чистой совестью воспользуется тем, что их время поджимает. Вот с кого пример надо брать... Ему даже необязательно переться к аномалиям, в штабе отсидится.
С трибуны, откуда велись речи, их разделили на группы, назначили сопровождающих, по-военному оперативно, не спрашивая мнений, будто все им известно досконально.
Команды отдавал седой экран, имени которого Аги не запомнила. Шишка орденская.
Ладно хоть не канцлер, к нему Аги испытывала неприязнь, которую не в силах была подавить. Да и зачем?
Слишком рожа его Иридину напоминает.
Когда их распределили по точкам, непонятно по каким критериям определяя, кому куда, терпение Аги закончилось.
Распоряжаются как своим имуществом. Раз доверяют — понимай, спихивают, — одаренным работу, то и точки они должны бы сами рассмотреть и выбрать каждый ту, к которой потянет дар. Если потянет. Если нет... То где гарантия, что потом, на месте, сила отзовется?
Так понимала задачу Аги. Так сама чувствовала.
Она ли одна? Аврора не могла не вспомнить...
Так и выразилась. Слова ей не давали, сама взяла. Без спросу.
Громко.
Чтобы точно услышали, а не сделали вид, что муха над головой где-то пролетела.
— Аврора, вы согласны? Считаете, это будет иметь значение?
— Несомненно. Любая мелочь в таком деле может иметь решающий вес и определить ход событий.
— Но как?
— Нам тратить время на объяснения вам или приступить к делу?
— Дайте сюда карту. Нормальную, бумажную, — попросила-потребовала Аги.
Как же не хотелось повторять то... То, чему их учили в монастыре. Показывать другим одаренным, которые не из Амирана, объяснять.
Пропускать через себя.
Парадокс: то, что ненавидели амирановские дети всей душой, что стремились забыть и никогда больше не проходить, — сейчас способно спасти жизни не только им, но и тысячам других людей.
— Вам, уважаемый канцлер и... другие уважаемые люди,
