На корабль меня сопровождали под конвоем, что выглядело впечатляюще.
— Сагар.
— Астрия, — осторожно ответила я, невольно оробев.
— Женщина должна находиться в каюте. Выходить нельзя. Вечером я зайду — расскажешь о Хейнане. Разработаем план, — не слишком идеально и с акцентом, мужчина сообщил мне информацию и грубо указал в сторону каюты.
Когда я зашла внутрь, дверь за спиной закрылась и заскрежетал замок.
Да-мш… Мне совсем не доверяют.
Безнадёжно огляделась. Каюта, к слову, неплохая. В ней пахло чаем, сладким и пряностями… Ах, так мне оставили еду и напитки!
Прошлась вдоль всего помещения, повздыхала от духоты, присела на кровать.
Скучно. Как надоело, что все относятся ко мне, как к комнатному растению.
Не хватает нормального человеческого адреналина. Чтобы крышу рвало, чтобы сознание трещало от натуги… Понимаете?
Я вспомнила лицо Симона, постаралась до мелочей восстановить в памяти лик брата. Его лицо в небольших шрамах, глаза тёмные и немного усталые, в чёрных волосах седая прядь.
Эта прядь появилась после тюремных пыток, которые он перенёс за наших парней.
Чёрт, как же я соскучилась, братишка. Ты всегда называл меня «непутевой», иногда бранил и мог дать подзатыльник. Но ещё ты старательно учил меня не попадаться, делился последним куском хлеба (даже когда сам не доедал) и всегда защищал…
Сестрица у тебя и впрямь непутевая. Знал бы ты, в какую мерзость я вляпалась.
Со злостью стерла из уголка глаз небольшую слезинку и сжала зубы покрепче. Хейнань вновь вырисовывался впереди.
Глава 13
Не знаю, сколько именно дней мы провели в плавании. Однако же, поздней ночью неприметный кораблик вошёл в знакомый порт. План мы и впрямь разработали и он был (признаться честно) весьма странным.
Но не вините меня: могла ли я придумать нечто лучшее в данный момент?
Время было ограничено. На всё действия у нас оставалось меньше суток. Именно я вела отряд через порт и позже указывала им дорогу ко дворцу. Мужчины выбрали тактику скрытности, в темноте их чёрные одежды были практически неразличимы.
Один воин постоянно был рядом со мной, выполняя как роль охранника, так и надзирателя. Мне это не нравилось, но я не могла как-то с этим поспорить.
Такова воля ашира, как говорится.
Когда дворец стал вырисовываться впереди, я не сдержала нервного вздоха. Чёрт, как же страшно… В этот раз у меня есть защитники, но, будем честными: операция пройдёт успешно только при условии отсутствия во дворце шиасса.
Конечно, все говорило о том, что Призрачному Князю совсем не до нас, но…
Я вздохнула. Не могу не нервничать подспудно. К тому же — я ощущала всю абсурдность ситуации.
Шиасс убил меня, я переселилась в тело одной из его женщин, сбежала, а теперь возвращаюсь, чтобы похитить ещё одну женщину.
Великие боги надо мной смеются…
Я критично посмотрела издали на внушительную стену, огораживающую дворец, но наёмникам ашира не составило труда преодолеть её. Меня, в свою очередь, вскинули на руки и также перенесли через стену.
Ну, в этот раз хоть самой мараться не придётся…
Получив вопросительный взгляд от Сагара, я призадумалась. Мужчина поднял меня на стену, так, что дворец открывался впереди во всей красе. Я припомнила, где находились покои ниссаше и указала верную сторону.
Сложность заключалась в том, что эта часть дворца действительно оживлённая. Благо, у наёмников с собою были сонные травы, который они собирались пустить в ход, усыпив слуг.
Крайне гуманно.
Лёгким движением один воин достал подобие зажигалки и поджёг сонную траву, разметив её у окон. Сизый дым медленно пополз по помещению внутрь…
Когда большая часть людей уснёт, нам останется лишь забрать Камену с собой и тогда заказ ашира будет исполнен.
* * *
В самом изящном и роскошном крыле дворца, ниссаше, увы, не спалось. Камена любовалась полной луной, являя образ истинной задумчивой красоты.
Она была похожа на поэтичных учёных женщин. Впрочем, взгляд девушки вовсе не был наполнен довольством.
В последнее время её словно преследуют несчастья. Она так долго держалась на вершине дворца, а теперь… Чувства шиасса к ней ослабли, начались военные столкновения, в ходе которых они и вовсе могут потерять хозяина. Так ещё и тот пожар, вместе с исчезновением ниссы Астрии…
Камена сжала тонкие пальчики в кулаки. Если это дело будут расследовать, смогут ли они обнаружить её причастность к отравлению Астрии?
Это сильнее всего волновало Камену. Она не была слишком умной, но она, естественно, хотела жить долго и счастливо. Камена была очень близка к тому, чтобы стать женой шиасса (как казалось ей самой), но разоблачение и казнь в её планы не входили.
Ниссаше нужно было избавиться от всех людей, которые в этом замешаны и могли проговориться. Даже от собственной служанки.
«Астрия… И почему эта сука не могла быть тихой и незаметной?» — раздражённо подумалось Камене. Девушка вздохнула, отворачиваясь от окна. Ей нужно было ложиться спать.
В этот момент она подумала: слуги так и не принесли увлажняющую мазь для её лица. Камена нахмурилась и капризным голоском позвала:
— Алу! Маленькая нахалка, где тебя носит?…
Но ей никто не ответил. Камена начала злиться. Обычно, её приказы выполнялись незамедлительно, она ненавидела ждать.
В этот раз, избалованной леди пришлось подняться и пройти к резной двери. Однако, в смежном помещении служанок не обнаружилось.
— Ленивые мерзавки… — выдохнула Камена, приближаясь к двери, ведущей в коридор.
Неожиданно, она затормозила. Дверь была приоткрыта, в коридоре стояла непроглядная тьма. Странный сероватый туман стелился по полу. Взгляд Камены упал на человеческую руку, которая находилась на тонкой линии просвета на полу.
Кто-то лежал внизу. Чьё-то тело.
Камена сделала резкий шаг назад, потом ещё один. Она часто задышала, чувствуя, как мурашки скользят по коже.
У неё не было смелости, чтобы выйти и лично проверить, что там за… Тело.
Вместо этого, Камена попятилась назад, подальше от жуткого тумана, который всё полз и полз…
Она вернулась в свою комнату и запаниковала. Камена распахнула окно шире, взобралась на подоконник и высунулась, думая, как ей спастись. Все инстинкты твердили богобоязненной ниссаше о том, что она призвала жутких демонов своими нечистыми мыслями и те, конечно, прибыли, чтобы забрать её в бездну страданий.
