после большой перемены, специально останавливая его с просьбой протереть доску, старалась уловить, не пахнет ли от него табаком. Но, конечно, от него пахло, сигаретным дымом и морозцем. Потому что друзья его продолжали курить…
Глава 15
Неделя за неделей, так незаметно наступил февраль, а там и четырнадцатое февраля — обыкновенный школьный день, если бы не "почта любви", которую ввели ещё в те годы, когда Катя была семиклассницей. В то время Катя, как и, наверное, большинство других девчонок, тайно ждала этого дня заранее. А четырнадцатого числа шла в школу как на праздник, надеясь получить хотя бы одну записку от кого-нибудь. На втором этаже находился картонный ящик, та самая "почта любви", в который можно было опустить валентинку, а потом с нетерпением ждать, написал ли кто-нибудь тебе, и если написал, по почерку угадывать, кто это был… Так Катя получила несколько записок, но скорее дружеского характера, от своих приятелей-одноклассников. Кто-то благодарил за то, что давала списывать, кто-то просто проявлял своё уважение, ведь она всегда оставалась "своей девчонкой", не смотря на то, что была отличницей. Внимание друзей ей было приятно. Но сама она, как ни странно, никогда никому ни в чём не признавалась. Даже Роме. Потому что познакомились они с ним в сентябре, а в декабре её семья уехала в Германию. Их отношения не дождались четырнадцатого февраля…
А теперь — теперь этот день был для Кати обычным. Одним из многих серых февральских дней, снежных и холодных. В 11Б предстояла контрольная. Раздавая тетради на перемене перед уроком Катя заметила, как девчонки шепчутся между собой, показывая друг другу полученные валентинки, и улыбнулась. В ответ на её улыбку девчонки вдруг спросили её, с хитрым видом желая выведать недоступную им информацию:
— А Вам, Катерина Андреевна, сегодня кто-то написал? Вы сегодня пойдёте на свидание?
В ответ она рассмеялась:
— С кем?!.. Да и если бы, то только не сегодня. Мне ещё вечером ваши контрольные проверять. А контрольную сегодня, — добавила она строго, — даже несмотря на 14-ое число никто не отменял!
Прозвенел звонок.
Чижов всё это время сидел на месте, наблюдал за Катей со стороны и отлично слышал весь их диалог с девчонками. По её словам было не трудно понять, что Катя на данный момент ни с кем не встречалась и её не волновали никакие там свидания и тем более записки. Возможно, она даже специально отчётливо это сказала, понимая, что он её слышит. Но как бы то ни было, Чижов всё же подметил, что, дав ученикам задание и опершись на подоконник у учительского стола, она почему-то загрустила.
За окном тихо падал снег, изредка стёкла немного побрякивали от порывов ветра. А в классе стояла почти полная тишина, так что был слышен тихий гул от ламп дневного света под потолком, напор горячей воды в трубах и скрежет ручек на бумаге.
Время шло, приближался конец урока. Катя окинула взглядом класс, все усердно работали над своими сочинениями. Только перед Чижовым лежала чистая раскрытая тетрадь и он, кажется, не спешил к ней притрагиваться. Он просто сидел скрестив руки на груди, хмуро смотрел на часы над входом в класс и немного нервно подёргивал ногой, словно пытаясь таким образом ускорить ход времени. Почувствовав Катин взгляд на себе, он посмотрел в ответ на неё. Их переглядывания стали для обоих уже чем-то привычным, поэтому ни Чижов, ни Катя больше не смущались, случайно поймав на себе взгляд другого, и даже, казалось, научились понимать друг друга по выражению глаз. Катя приподняв брови показала ему взглядом на тетрадь, мол, напиши хоть что-нибудь. Чижов в ответ откинув голову назад и посмотрев на потолок дал ей понять, что ему это нафиг не надо. Но, чтобы не обидеть Катю, он опустил голову и вновь посмотрел на неё исподлобья, слегка прищурившись и еле заметно улыбнувшись. Катя улыбнулась в ответ и продолжала ещё какое-то время смотреть на него спокойным мягким взглядом. Ей доставляло удовольствие их необычное общение. На людях они разговаривали редко, зато взглядами они могли размениваться когда угодно, и на любом расстоянии, не боясь лишнего внимания со стороны…
Но этот их "разговор" не остался незамеченным. Буквально случайно повернувшись, чтобы попросить у соседки сзади листик, потому что у него закончилась тетрадь, Харитонов — местный золотой паренёк с богатым папашей и довольно наглым характером — заметил взгляд Чижова на Кате и Катину улыбку в ответ. Он стал исподтишка за ними наблюдать. Ещё в декабре после фестиваля ему показалось, что Катя с Чижовым общаются на каком-то странном языке — в любом случае не как учитель и ученик — когда Чижов ей комплимент отвесил: "Классно спела, Катька!". О том случае он, может быть, больше бы и не вспомнил, если бы не очередная улика: Чижов не только время от времени смотрел на Катю, но после долгой паузы вдруг подмигнул ей. Она не была к этому готова и смутившись слегка покраснела. Подмигнул он ей впервые, и это не иначе как означало внимание с его стороны. Катя отвернулась и сделав вид, что ничего не произошло, стала листать классный журнал. Харитонов насторожился, анализируя ситуацию, но тоже сделал вид, что ничего не заметил.
Прозвенел звонок.
В тетради Чижова к концу урока оказалась-таки одна фраза. Увы, никак не на немецком. Это был просто вопрос, или скорее даже утверждение, так как вопросительный знак — ни то случайно, ни то умышленно — отсутствовал:
"Там же в 20:00".
Катя обнаружила его поздно, часам к девяти вечера, когда села дома проверять тетради. Эта записка обескуражила её также, как и его подмигивание во время контрольной. Он опять зовёт её с ним встретиться? Ещё и сегодня, четырнадцатого числа?.. Неужели он начинает с ней заигрывать? К чему иначе все эти неоднозначные знаки внимания? Она только-только привыкла к его непростому характеру, к его попыткам становиться лучше и по-человечески была готова к дружбе с ним, а он уже спешит дальше и предлагает ей нечто большее?.. В душе Катя не могла не признать того, что ей было приятно его внимание. И он сам не был ей неприятен. Но она всё ещё не до конца ему доверяла.
