и как ты сможешь?
— У таксистов. И через кабак.
— В три цены?
— И что?
— Деньги завелись?
— Ну, есть немного…
— Откуда? Снова на Москву набег делали?
— А что, нельзя?
— Можно… Но я с тобой пить не буду!.. Отвали!
Агния отобрала у Кеши картошку, и он не стал оспаривать ее право на роль хозяйки дома. Но в который уже раз подумал о том, что совсем не прочь стать хозяином дома. Ее дома.
* * *
Здоровый мужик, взрослый, точно за тридцать. И шел он мирно, как будто домой с работы возвращался, Кеша и подумать ничего не мог. И вдруг удар — кулаком в живот, от боли его скрутило в бараний рог. Рядом, скрипнув тормозами, остановилась машина, мужик схватил Кешу за шиворот, втолкнул на заднее сиденье, рукой с силой сжал шею.
— Рыпнешься, придушу как куренка! — предупредил он, закрывая за собой дверь.
Кеша понимал, что шансов вырваться у него нет, захват мощный. Стоит посильней сжать руки, он перестанет дышать, а это все.
— Ты Кеша Старый? — спросил здоровяк.
Кеше бы возгордиться, кличка его происходила от фамилии, но раньше Старым его называли только в детдоме. А здесь просто Кеша. Феликс попытался обозвать его Глистом, кличка не прижилась, и Кеша на него не в обиде. Потому что Старым с недавних пор его стали называть с его, Феликса, подачи. Даже для врага он Старый. Только что-то нерадостно на душе.
— Не слышу ответа! — поторопил здоровяк.
— Да пошел ты!
— Где Феликс?
Кеша промолчал, за это и поплатился. Машина тронулась с места, а мужик усилил захват, и трахею пережал, и сонную артерию. Кеша уже терял сознание, когда он ослабил хватку, воздух с шумом наполнил легкие.
— Ты что, глухой?
— Да слышит он все! — сказал человек, сидевший за рулем. — Шлангом прикидывается!
— Ну тогда гасим!
— Какой гасим? Косой сказал Феликса найти! Слышишь, щегол, жить хочешь?.. Скажи, где Феликс живет, и мы тебя отпустим.
— Не знаю ничего.
— А кто знает?
— Отвали!
— Но кто-то же знает… Прикинь, твои дружки будут жить, потому что все нам скажут, а ты мертвый будешь в земле лежать!
Кеша не хотел умирать. Мать у него, восьмилетку окончил, в техникуме учится, впереди целая жизнь. Даже смешно умирать из-за какого-то Феликса. Небо на землю не упадет, если разобраться, может, и дышать без него станет легче. Своя жизнь куда важней, с этим без вариантов. Все сознание кричало о том, что нельзя умирать за кого-то, но на губах висел замок, сваренный из упрямства. Ну не мог Кеша сдать своих пацанов. Не мог и все!
— Да пошел ты!
— Уверен? Хорошо подумай! Жизнь одна, за ней только мрак. И черви.
— Не знаю ничего.
— Подумай хорошенько, но может быть уже поздно.
Мужик снова пережал шею, Кеша терял сознание, а изверг не контролировал себя. Ублюдку все равно, умрет жертва или нет. Если да, зароют где-нибудь в лесу, если нет, снова попросят сдать Феликса. Но Кеша мог подать знак, завыть, задергаться, тогда его отпустят. Он скажет, как найти Феликса, и спокойно, живой и здоровый, пойдет домой. Там хорошо, много воздуха, можно дышать полной грудью, наслаждаясь жизнью.
Но Кеша не дергался, и здоровяк сам отпустил шею.
— Ну что, подумал?
— Я же сказал, пошел!
— Ну ты в натуре щегол!
Машина остановилась, Кешу вытолкнули прямо на асфальт. Он торопливо поднялся, едва не попав под колеса новенькой «девятки». Впрочем, стареньких или просто подержанных «девяток» в природе еще не существовало.
Машина остановилась, из нее выскочил парень в дубленке и норковой формовке. Рожа под шапкой сытая, усы пышные, ямочка на подбородке. На губах злая спесивая улыбка.
— Ты, урод, куда лезешь? — заорал он.
— Кто урод?! — Кеша стремительно поднялся, собираясь наброситься на своего обидчика.
Из «девятки» вышел еще один парень, такой же рослый и физически не слабый, но Кешу остановило не это. Из машины также показалась и Агния.
— Кеша, ты?
— Я!.. Давай домой, а эти уроды пусть проваливают!
— Что?! — Усатый рванул к нему.
— Денис! — осадила его Агния. — Это мой брат!
— Да? Ну тогда ему повезло!.. Давай, брат, вали, пока цел!
— А может, давай раз на раз, Дениска! — Кеша раскинул руки, приглашая мажора на поединок.
Но открылась еще одна задняя дверь, и появился третий парень.
— Эй, толпой нельзя! — мотнул головой Кеша.
— А чего так? — надвигаясь на него, спросил усатый.
— Ну ты попробуй, узнаешь! Когда снова сюда сунешься!
Кеша встал в стойку, готовый к схватке насмерть, но вдруг взвыла ментовская сирена, и усатый поспешил вернуться в машину.
— Мы еще поговорим! — крикнул он на прощание.
Агния закрыла за собой дверь снаружи, не села в машину, осталась с Кешей. А убегать от ментов они не стали. Он спокойно повернул к дому, она взяла его под руку, в таких случаях суетиться никак нельзя.
«Девятка» умчалась, «луноход» прошел мимо, Кеша мог выдохнуть, но он застыл вдруг как вкопанный.
— Ты чего? — останавливаясь, спросила Агния.
С ней все понятно, усатый мажор отгулял ее в Москве, привез домой, случайно нарвались на Кешу. А вот откуда появились враги, которым вдруг срочно понадобился Феликс? И почему Кеша должен был предать своего друга?..
Может, и не было никаких врагов, Феликс просто договорился с Аксаем, тот подогнал незнакомых мужиков, и Кеше устроили проверку на вшивость. А почему бы и нет? Как ни крути, а наезд на кооператоров — уголовное преступление, и менты могут к ответу призвать, и те же долгопрудненские. Разве не должен Феликс быть уверенным в своих пацанах? Конечно, должен.
— И все равно козел!
— Что? — Агния отошла на шаг, возмущенно глядя на Кешу.
— Денис твой козел!.. Видел же, человека на дорогу выкинули!
— Тебя выкинули? Кто?
— Разберемся!.. И с Денисом разберемся! Чтобы на людей не бросался!
— Не надо с ним разбираться.
— А если он тебя обидит?
— И что, ты за меня спросишь?
— Даже не сомневайся!
Кеша снова подставил руку, и Агния взяла его под локоток. И даже прижалась грудью к его предплечью, как будто в знак благодарности.
9
Феликс хмурил брови, изображая из себя стратега над картой войны. Противник внезапно атаковал, надо принимать меры. Но вот его лоб разгладился, взгляд просветлел.
— Все нормально, пацан! Проверку прошел! — Он хлопнул Кешу по плечу.
— Проверку?.. То есть ты думал, что я могу тебя сдать? — Кеша с осуждением смотрел на него.
— Но Кирпич же сдал!
— Ну, Коля, конечно, не прав, нельзя забивать на братву, но в чем он тебя
