и называют мультиком? Бегающие картинки на экране? — Элизабет с интересом стала смотреть старые забавные зарисовки.
— Да, именно. — Я кивнул в ответ.
— Как интересно и весело! У меня так поднялось настроение! — Сказала она с таким восторгом, что мне захотелось выпрыгнуть из собственного тела и скакать от радости.
«Эх, Лизи, есть еще столько вещей, которые я бы хотел показать тебе, поделиться всеми радостями и прелестями жизни, доступными современному человеку. И я обязательно сделаю это!» — Пообещал сам себе.
Вдруг лицо Элизабет посерьезнело, она уставилась вдаль и замерла.
— Я вспомнила. Крис. — Неожиданно прошептала она. — Его зовут Крис Морган. Того парня, с которым мы вместе бежали.
Неужели просмотр видео так влияет на память?
— Крис Морган? Интересно…
— Он сказал, что знает, как выбраться в другой мир.
— Другой мир?
Он имел в виду Финикс или Сан-Антонио? Теоретически, можно пробраться через систему жизнеобеспечения междугороднего метро. Но зачем? Жизнь там ничуточки не лучше, быть может, как раз наоборот. Даллас — все же столица.
— Да. Он так сказал.
Хм. Я в тот момент не понимал ровным счетом ничего и только ошарашено хлопал глазами, не обращая внимания на экран. Что же понималось под другим миром? Какой мир? Нет никакого другого. Мир один, а за его пределами царит смерть.
Просмотр пришлось прервать.
— Смотри. — Показал ей фото всех, кто был внесен в базу данных, не моложе 15 и не старше 70 лет и носил такое же имя и фамилию. Среди трех сотен Крисов не нашлось никого, кто хоть немного походил на него. Хм. Очередной человек невидимка. Почему в идеально отлаженной системе нет никакой информации о реально существующих людях? Мда, второй раз за месяц. Сказать по правде, в глубине подсознания я знал — именно такого исхода и стоило ждать. Однако, о причинах подобного явления мне приходилось только гадать. Никогда прежде ни о чем подобном я и подозревал.
— Как он выглядел?
— Черные волосы. Как у него, только другие, без косички. — Рукой девушка указала на старенький, потрепанный постер сестры, висевший на стене из аниме «Шестая зона». Она обожала японскую анимацию, а от Незуми была просто без ума. У меня же он просто висел, как единственное напоминание о ней.
— Он похож на Незуми? — Состроил удивленную физиономию, наверное, даже слегка перестарался.
— Незуми? — Лиз, казалось, переняла мою манеру удивления и скривила «козью морду».
Ну да, а чего же я хотел — в подземельях не показывают японскую анимацию, это было-бы по меньшей мере странно, согласитесь. Если это, конечно, не разновидность экстремального квеста, по типу комнаты страха (не слышал ни о чем подобном).
— Да. Это персонаж такой из японского мультика. — Если бы сестра была рядом и услышала, как я называю аниме — даже не мультфильмом, а мультиком, то непременно назвала бы грешником, который будет гореть в аду, а то и того хуже, кинулась бы в мою сторону чем-нибудь, книжкой, например, или подушкой. Он нравился сестре. Я так и не решился снять его.
— Ты любил сестру. Где она сейчас, ты знаешь?
— Любил. И до сих пор люблю. После гибели отца сестру словно подменили. — Не помню, говорил я или нет. — Она стала злиться на всех: на меня, на друзей, на соседей. В конце-концов, просто ушла из дома, и я больше ее не видел.
— И ее не нашли? Ты же работаешь в полиции.
— Я пытался, но сестра даже не стала разговаривать со мной. Она не вернется. По крайней мере, сейчас. Я знаю, она у меня упертая, но хорошая. Когда-нибудь сама одумается… — В последний раз ее след оборвался где-то неподалеку от Сингапура. Я, в тайне ото всех, следил за ней, на всякий случай, если вдруг понадобится помощь, но потерял. — Значит — как у него? Хм… — Длинные волосы сейчас не в моде.
Взглянул в зеркало. Да-да, я не модный. Мои десятисантиметровые пряди можно было смело назвать патлами.
— Да. Вот тут, по бокам спадали локоны.
— Модник прямо. — Ага. Старомодник. — И где в подземелье он только нашел парикмахера?
Шутка явно не пришлась по вкусу Лиз и девушка недовольно нахмурилась.
— Откуда же мне знать, может среди заключенных попался умелец. Я вообще-то потеряла память. А может он не рассказывал.
— Не принимай близко к сердцу. — Погладил ее по плечу. — Больше о нем ничего не известно?
— Нет. — Лиз покачала головой.
— Ладно. Не очень-то теперь нам и интересно. Накопим на взятку, выдадим тебе паспорт и все. Со старой жизнью покончено. Ты станешь полноправной жительницей Далласа и делу конец. Потом и пожениться можно.
— Хотелось бы обрести паспорт. Я очень хочу быть полезной тебе, работать, а не сидеть на шее, как сейчас. Тебе одному трудно.
— Ты уже приносишь пользу — только тем, что ты моя девушка, и делаешь меня счастливее. Просто, потому что ты рядом… И мир становится светлее, будто и нет никакого тумана.
— Я рада. — Лицо Элизабет буквально сияло от радости.
Как мало надо для счастья.
Сегодня мы уснули вместе в одной постели, в объятиях друг друга. Это восхитительное чувство, что рядом с тобой девушка твоей мечты. И плевать на узкую одноместную кровать. Как бы сказал любитель русских пословиц и поговорок — мистер МакКаллен, в тесноте — да не в обиде.
Утро наступило незаметно. Еще никогда звуки будильника не резали слух настолько остро, как сегодня. Незаметно высвободившись из объятий Элизабет, которая спала, как убитая, посмотрел в зеркало. Если Стив увидит меня таким — не поверит, что не пил и не предавался страсти, одновременно совершая два поступка, или поочередно, и так до самого утра. Ужасно болела спина, а рука затекла, и не желала слушаться, казалось, сделалась неестественной, если можно сравнить — резиновой. Ну дела… Непривычно спать вдвоем, однако же иного выхода нет.
Да, лежбище маловато. Придется покупать новую кровать. Где же взять денег. Ограбить банк? Налетчика с меня явно не выйдет, придется зарабатывать честным трудом. С пивом, очевидно, придется повременить. И деньги сэкономлю и здоровье сохраню.
Сварив себе кофе, как всегда проверил почту — комбинацию обычного почтового ящика и е-мейла. Он показывал, помимо ставших уже привычными, электронных писем, наличие бумажных, размещенных в почтовом отделении, внизу, рядом с комнаткой консьержа. «У вас новое бумажное письмо». — Оповестил компьютерный голос.
«Я не выписываю прессу. Наверное, счета». — Управляющая компания пользовалась по старинке бумажными уведомлениями. И откуда они берут столько леса? Ресурсы ведь ограничены. Наверное, перерабатывают, не иначе.
Собрав рабочую сумку, стараясь двигаться, как можно тише по понятным причинам,
