к слову, было не жаль переплатить за дюжину пыльных бутылок несколько лишних монет, но тетка, которая поставляла моему, хе-хе, нанимателю винишко, оказалась той ещё стервой.
Я изначально предполагал, что купи я вино или другие продукты на пять или десять процентов дороже, окажу тем самым Телегону медвежью услугу — ведь в следующий раз поставщики выставят ему крайнюю цену.
Но мне, честно говоря, было плевать на бизнес «опытного воина и отважного моряка». Хотя какой там бизнес! Так, скорее хобби…
Так вот, я с чистой душой согласился с ценой, которую мне предложила неприятная на вид старушенция, и уже вчитывался в следующее задание, как эта стерва решила понаглеть!
— А знаешь, милок, — женщина оценивающе посмотрела на выложенные перед ней монеты. — Маловато будет. Накинь ещё пяток серебряных!
Тут не нужно было быть менталистом или тонким психологом, читающим людей. Стоящая передо мной мегера сообразила, что для меня время дороже денег и решила выжать из меня по полной.
А вот такое уже спускать было нельзя.
Разок прогнешься, потом с шеи не слезут. Особенно в таких вот вопросах.
— Уважаемая, давайте не будем наглеть. Я и так купил у вас вино с десятипроцентной наценкой.
— Ты мне ещё подерзи! — тут же возбудилась старушенция. — Ещё молоко на губах не обсохло! Ещё не умер как следует! А уже зубы старшим вставляет! Сейчас вообще не буду тебе ничего продавать! Ремок!
Ну да, мой внешний вид после встречи с эринниями оставлял желать лучшего, но какая разница в чем я одет, если плачу серебром?
И уж тем более это не повод для столь хамского общения!
— Да без проблем, — меня так и подмывало дать симметричный ответ, но я чудом сдержался. — Зайду в соседний райончик. В лавку Макария. Он давно уже уважаемого Телегона к себе на пробу зазывает.
Очень кстати пригодилась первая пачка задания, которые я выполнял, чтобы получить серебряный топор. Да, я тогда побегал по городу, но зато немного вник в текущие расклады.
— У Макария пойло, а не вино! — чуть ли не завизжала старушенция и схватилась за свою клюку. — Ууу, неблагодарный! А ну пошел прочь из моей лавки!
— Уйду, — выдохнул я, сжимая и разжимая кулаки, параллельно считая про себя до десяти. — Деньги только верните.
— Какие деньги! — завопила мошенница. — Наглец! Мерзавец! Наговаривает на женщину! Стража! Держи вора!
С одной стороны, мне было интересно до каких границ простирается её наглость, с другой — безумно жаль время на бесполезные срачи.
Да и потом, все бы ничего, но последние слова про вора оказались той соломинкой, которая переломила спину верблюду.
Я отстранённо заметил, как Тьма, до этого находящаяся внутри меня в балансе со Светом, стремительно разрастается.
— Слушай сюда, старуха, — я успел поймать дернувшуюся было торгашку за её грязные волосы. — Выбирай. Или я принесу уважаемому Телегону дюжину бутылок вина вместе с твоей головой, или…
— Да ты что, милок! — старуха, почуяв жаренное, мгновенно переобулась. — Передай уважаемому Телегону от меня в подарок дюжину этих старинных бутылок с вином!
На прилавке как по волшебству появились мои деньги и двенадцать бутылок с явно самодельной бормотухой.
— Значит все-таки голова… — я намотал её космы на кулак. — Сама напросилась…
— Соколик! Касатик! Не губи! — не знаю, боятся ли мертвые смерти, но в глазах старухи мелькнул самый настоящий страх. — Вот! Вот бутыль настоящего вина! Его с собой принес один из королей! Придворные усопшего короля расстарались и забили его усыпальницу сотнями разных сортов!
На прилавке появилась пыльная старинная бутылка из темного стекла с сургучной печатью на пробке.
— Это вино может пить даже живой, не боясь отравиться! — продолжила причитать старуха. — Хороший подарок, соколик! С ним Телегона примут даже во Дворце Аида! Вот, возьми ещё одну десятую таланта* серебром!
Внимание! Получена бутыль виноградного вина столетней выдержки. Сделанное в солнечных виноградниках Короля Августа, это вино отличается ароматным букетом и нежным вкусом Такое вино незазорно подать даже богам!
— Живи, старая, — я одним движением сгреб вино и деньги с прилавка свободной рукой и только потом отпустил волосы торгашки. — Что до твоих денег, чужого мне не надо, а свое я возьму, чьим бы оно ни было.
Старуха тут же отскочила назад, льстиво улыбаясь, но в её глазах затаилась жгучая ненависть.
Я же, не обращая внимания на появившиеся передо мной уведомления, поспешил обратно в кабак.
Не то, чтобы я боялся стражи, которую старуха вполне себе может вызвать, но тратить время на ненужные сейчас разборки было непозволительной роскошью.
Было ли мне жалко старушку? Ни капли.
Точнее по началу я ещё старался вести себя вежливо и уважительно, но некоторые люди не понимают по-доброму.
Да и не старушка она никакая, а просто погрязшая в грехах душа, всеми правдами и неправдами оттягивающая божественный суд.
И только вернувшись в кабак, я почувствовал себя уверенней.
Интересно, а Телегон знал, что у той старухи, чье имя я даже не запомнил, есть такое вот вино?
Думаю, нет. Иначе вряд ли бы он дал мне возможность заполучить такой сильный козырь!
К слову, конкретно это задание вышло на диво удачным. Закрыл квест — раз, получил бутыль уникального вина — два, и самое главное — узнал, что местное вино пить нельзя. А раз так, то и есть, соответственно тоже.
И эта инфа очень кстати.
Как же мне повезло, что во время моего первого визита в «Старую каракатицу» я проявил осторожность, и не стал есть ту медовую лепешку!
Кстати…
А ведь у меня же есть железное алиби! Не зря интуитивно делал вид, что ем лепёшку, а сам в это время жевал сухпаек!
Вот только возникает резонный вопрос — почему Телегон, который видел, что я «ем» лепешку, считает меня живым?
Либо он понял, что я притворяюсь, либо есть ещё какой-то нюанс.
— Ладно, разберемся…
Закончив с припасами и винишком, я взялся за готовку лепешек и почти сразу же получил подтверждение своей теории.
Для готовки абсолютно любых блюд в Городе Мертвых использовалась… вода из реки Стикс.
Да-да, та самая ядовитая субстанция — олицетворение ужаса и мрака, по чьим волнам плавает Харон…
Благо моя Вторая форма окутывала тело тонкой пленкой Тьмы, которая надежна защищала меня от всего на свете.
И если с наведением порядка я заморочился, то с лепешками возиться не стал.
Сляпал как попало, следя лишь за тем, чтобы выполнить все пункты рецепта и, получив отметку о выполнении задания, тут же о них забыл.
Следующим по списку шло задание «Стребовать долг с Гектора»,
