галерея, для меня - неожиданность. И что значит, что вы вчера там ничего не нашли?
Юпитер вздохнул.
- Если у вас есть время, мы расскажем вам самые важные факты.
- Я прошу вас об этом. Давайте присядем на вон ту скамейку!
Три сыщика и брат Рафаил сели на каменную скамью. Ребята, перебивая друг друга, рассказали монаху о том каа они поняли, что картины находятся в сарае. Он слушал внимательно, периодически задавая утончающие вопросы. Вопросы сыпались один за другим, выуживая из сыщиков все подробности, что рассказ, который Юпитер изначально хотел сделать как можно короче, становился все длиннее и длиннее. Но первый сыщик стеснялся что-то скрывать, ведь он имел дело с монахом. В итоге брат Рафаил оказался осведомлен обо всех деталях их дела. Солнце уже опустилось низко к линии горизонта, а от предметов вокруг протянулись длинные тени, когда он, наконец, сказал:
- Я впечатлен. Настоящая криминальная история в стенах нашего монастыря! Кто бы мог подумать, что я пойду по стопам отца Брауна. Но какой бы захватывающей ни была эта история, я не могу поверить, что вы, ребята, действительно на правильном пути и картины на самом деле спрятаны здесь, в Сан-Майкле. Я служу в этой миссии уже двадцать пять лет и никогда не встречал никого по имени Югене. А сарай я знаю, как свои пять пальцев. Если бы там было что-нибудь, кроме нашего садового инвентаря, поверьте, я бы знал.
- Мы все-таки можем его осмотреть? - спросил Юпитер с облегчением оттого, что наконец-то смогут перейти к делу.
- Конечно, если вам это необходимо. Но я очень удивлюсь, если вы что-то найдете.
Зазвенел колокол на монастырской церкви.
- Вечерние богослужения, - объяснил брат Рафаил. - Я должен идти. Вы не торопитесь и осматривайтесь. Я навещу вас снова через час.
Он встал и вошел в церковь с другими монахами. Минуты через две звон смолк, и мягкое хоровое пение проникло сквозь толстые стены часовни. Сад опустел, три сыщика остались одни.
- Ох, уже так много времени, - простонал Боб. - Этому разговору не было конца!
- Да ладно, коллеги, идем, но будет обидно, если бы мы ничего не найдем!
Они вошли в сарай и сразу принялись за работу. Питер взобрался по лестнице и осмотрел каждый дюйм под крышей, Юпитер постучал по каждому кирпичику стен, а Боб резво ползал по полу. Но сарай был маленький, поэтому уже через двадцать минут они тщательно осмотрели каждый его квадратный сантиметр - ничего не нашли. Затем они вышли наружу и осмотрели внешнюю стену и окружающую сарай землю. Питер взобрался на крышу и заглянул под обшивку.
Они не нашли ни малейшего намека на наследие Югене.
- Это невозможно! - воскликнул Боб в отчаянии, когда они, изможденные и в запыленной одежде, сели на каменную скамью и посмотрели на первые мерцающие звезды в голубом вечернем небе. - Ничего! Совершенно ничего! Мы были так уверены, что найдем картины или новую подсказку! Именно это здание на фото, в этом нет никаких сомнений. Что мы сделали не так, Юп?
Первый сыщик некоторое время мял нижнюю губу.
- Сарай - здание на фото, в этом нет сомнений, Боб. Но...
- Но что?
- Может быть, дело вовсе не в здании.
- Как так? - спросил удивленно Питер. – Мы не раз имели дело с головоломками. И с фотографиями, являющимися частью этих головоломок. И почему же в этом случае, здание вдруг не должно иметь значение? Я не понимаю, Юп, - признался Питер. - Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, что подсказка с фотографией, возможно, относилась не к сараю в монастырском саду, а к самой фотографии с сараем в монастырском саду!
- Ты серьезно! Фото сарая? И что? Картины спрятаны не здесь вовсе, а это просто еще один этап головоломки?
- Кажется, да. Скорее всего, так и есть.
- Ох, - Питер хлопнул себя по лбу ладонью. - Фото! Здорово! Тогда все хлопоты здесь в монастыре были напрасны! И нам придется начать все сначала! Может кто-нибудь сказать мне, как мы должны понимать эту фотографию? Когда был построен этот монастырь, Юп? В 1780?
- 1782.
- Отлично. Более двухсот лет, и любой мог сделать фото этого сарая. И картины могут быть спрятаны где угодно, мир огромен! Мы никогда их не найдем.
- Я бы не стал столь поспешно это утверждать.
Второй раз за вечер прозвенел колокол на монастырской церкви. Вечерняя месса закончилась. Монахи вышли из церкви и вернулись в жилые помещения монастыря. Только брат Рафаил отделился от группы и подошел к ним.
- И что же? Вы нашли что искали?
- К сожалению, нет, – удрученно признал Боб. - Юпитер возражает, но мы возможно на ложном пути. Мы ведь даже не уверены, что искать нужно было именно сарай. А не нечто иное.
- Брат Рафаил, - начал Юпитер, - вы случайно не знаете, был ли сарай когда-то изображен на картине?
- На картине? Нет, я не знаю. Иногда в наш прекрасный сад заходят посетители с мольбертами и рисуют нашу церковь. Но я никогда не слышал, чтобы здесь побывал известный художник.
- Картина или художник не обязательно должны быть известными.
- Не обязательно известными, Первый? - переспросил Боб. - Но в таком случае, у нас нет никаких шансов найти ее. Если ее нарисовал какой-то студент-искусствовед из Лос-Анджелеса, как нам его отыскать? Ты хочешь снова использовать лавину... электронной почты? Думаешь, она сработает и на этот раз?
Юпитер покачал головой.
- Нет. Может быть, нам не нужно заходить так далеко. Достаточно будет внимательно осмотреться здесь, на месте. Брат Рафаил, не помните, возможно кто-то из тех художников с мольбертами, рисовал сарай?
- Только его, больше ничего? По сравнению с церковью он невзрачный. Вы могли заметить это. - Монах задумался. Затем он медленно покачал головой. - Нет. Хотя подождите, есть картина, пейзаж и там нарисован в том числе и сарай. Она висит в коридоре монастыря.
Три сыщика навострили уши.
- Картина?
- Да. Ее нарисовал бывший постоялец нашего монастыря.
- Э... э... монах?
- Нет, Питер. Постоялец. Иногда случается так, что люди приходят к нам в поисках убежища.
-
