Тигр поднялся с места, на ходу перекидываясь.
Виз вышел из типи последним, кутаясь в плащ.
— Тебя не знобит? — испугался Лонгаронель.
— Нет. Всё нормально.
Дварр направился за типи, удаляясь от общего собрания. Лонгаронель последовал за ним.
— Может быть, проще было простить? — тихо произнёс он. — Иногда уметь прощать необходимо. Тем более что имелся удобный случай.
— Нет, поиметь себя я точно не позволю! Не следовало вообще этого начинать, — процедил сквозь зубы Виз. — Не нужно затевать отношения, не свойственные тебе от природы.
— С чего ты взял, будто они не свойственны тебе вовсе? Твою природу ломали едва ли не с пелёнок, но это не означает, что в тебе не было этого заложено. Пусть даже первый опыт оказался не слишком удачным. Но именно сейчас на свободу и вырвалась твоя истинная природа.
Дварр ничего не ответил, погрузившись в размышления. Так они стояли довольно долго.
— Ты правда думаешь, что мне это нужно? — нарушил-таки молчание Виз. — Я тридцать четыре года успешно обходился без подобных глупостей.
— А как же твоя собака? — Лонгаронель устремил на него испытующий взгляд.
Дварр отвёл взор:
— Это было давно.
— Но болью отзывается до сих пор, — рубанул истину вампир.
Виз снова ничего не ответил.
— Какой занятный эффект... — усмехнулся он спустя некоторое время.
— О чём ты?
— Защита, которую я поставил на Элвэ – через неё я чувствую фактически всё, что ощущает он.
— И что там? — полюбопытствовал Лонгаронель.
— Сложно сказать. Одно ясно – эльф старается вовсю.
— А она?
— Без понятия. Я только его чувствую. — Виз сдвинул брови, задумавшись: — Наверное, всё-таки зря я свалил это на Элвэ. У них с Дайнрис и так всё непросто.
— Ты-то откуда знаешь? — удивился Лонгаронель.
— Будто бы ты этого не видишь.
— Я вижу. Просто для меня новость, что ты подмечаешь тонкости взаимоотношений в парах.
— Сложно не заметить того, что бросается в глаза. Дайнрис не отталкивает Элвэ, но сама при этом не любит. Хотя всё же старается платить эльфу взаимностью.
— Откуда такая опытность в распознавании чужих чувств? Вроде бы у вас оные вовсе не в чести.
— Из наблюдений за другими парами. Арронорат и Линдэйл, Дэлвир и Илинор – у них действительно всё взаимно.
— И с чего тебе вдруг вздумалось наблюдать за ними?
— А я вообще наблюдательный, — язвительно улыбнулся Виз. — Да и потом в вашем обществе для меня практически всё в новинку – интересно же.
— Честно говоря, я очень слабо представляю себе ваше общество.
Дварр усмехнулся – как-то не слишком весело.
— Лонгаронель, скажи, какое всё-таки место ты занимаешь среди вампиров своего мира? Не стану скрывать, интересует меня это с точки зрения того, какой вес имеет твоё слово. Вряд ли твоё положение высоко – иначе тебя не послали бы на поиски пропавших.
— Меня никто не посылал, это была моя собственная инициатива. Один из потеряшек – брат моего ближайшего друга.
— Чего ж он не отправился сам?
— Не мог. Как раз в силу занимаемого им положения.
— Значит, по крайней мере, твой друг отнюдь не последний вампир среди ваших, — обрадовался дварр. — И кто же он?
Однако Лонгаронель вовсе не спешил раскрывать все карты:
— Виз, поверь, моё слово также имеет в Бордгире достаточный вес.
— В Бордгире? — переспросил тот.
— Да. Такое название носит государство вампиров на Альтеране.
***
Утром Миларе вновь стало лучше, однако начало нового дня ознаменовалось другим весьма печальным событием – отряд потерял упряжных лошадей. Хорошо ещё, что только их. Ледяные твари настырно атаковали купол защиты на протяжении всей ночи – чем холоднее становилось, тем большую активность они проявляли, являя всё новые аспекты своего поведения. А может, просто монстры на Пустоши были более наглыми.
Как бы там ни было, едва сняли купол, лошади, вконец измученные страхом, ломанулись куда глаза глядят. А глядели они, на беду, на разрыв в файрбольном кольце, ещё не насыщенном достаточным количеством огненных шаров.
Лонгаронель не успел взять под контроль всех лошадей сразу, и стоявшие крайними упряжные вырвались-таки «на свободу». Перед этим бо́льшую часть монстров Виз как раз положил пространственной волной. Только сила у него уже на исходе – волна вышла не слишком мощной, тут же набежали новые ледышки и задрали беззащитных лошадок в считанные секунды.
Остальные тоже не сумели отреагировать и перебить тварей вовремя. В общем, сказалась накопленная за многие дни тяжелейшего путешествия усталость. А в результате друзьям пришлось бросить сани и типи.
85-2
Правда, на ледяных просторах Сэйнорры им оставалось провести всего одну ночь. Поэтому горевать особо не стали. Да и передвигаться они теперь могли несколько быстрее.
Впрочем, не сказать чтобы реально удалось особо ускориться – на Пустоши монстры пёрли на них поистине неисчислимым количеством. Маги едва успевали бить их и мечтали только об одном – чтобы время ледышек наконец истекло.
Но сегодня они «ушли» лишь около двух часов дня. От усталости у всех уже кружилась голова. Однако нужно двигаться дальше. И как можно быстрей – долгим отдых от общества ледяных злыдней точно не будет.
В ущелье, через которое пролегал путь к дваррской заставе, отряд въехал ещё засветло. Но твари начали подниматься, едва последние выехали из него. И только тут друзья осознали, насколько сильно рисковали, сунувшись в ущелье на грани появления монстров – те восставали не только внизу, но и на склонах хребта. То есть, застань уроды отряд ещё в ущелье – ничто не помешало бы им атаковать караван сверху, переломать ноги они вряд ли боялись.
Остановился отряд на безопасном от скалистого хребта расстоянии. Отсюда уже виднелась застава. Смеркаться только начинало. В хорошеньком, по сути, положении они оказались – путь к отступлению был отрезан бродившими по краю ущелья тварями, а с заставы они теперь как на ладони. Оставалось надеяться, что дварров не понесёт выяснять, кто это тут явился, когда вокруг бродят ледяные монстры. Виз, правда, успокаивал всех, уверяя, что сможет объяснить столь странный состав своего эскорта – скажет, что, мол, через ущелье успела пройти лишь небольшая его часть, остальные были вынуждены вернуться. Вот только в этом случае дварры ведь наверняка решат помочь своему товарищу, как минимум, пленив «подпитку» ловушками.
Пока все эти опасения высказывались вслух, Виз пристально вглядывался в сторону заставы, почему-то всё больше мрачнея.
