— Не знаю, — помотал головой Айнвор. — Но... — начал он и осёкся.
— Что «но»? Говори! — подхлестнул его правитель.
— Элестайл, это что-то ненормальное, — мрачно продолжил Айнвор. — Она теряет разум. Такого быть не должно. Я советовался с отцом. Он тоже обеспокоен. У Эльджеты обращение проходит вполне себе планово. Но то, что творится с Джейлис... она же себя уже вовсе не осознаёт. Хотя поначалу держалась стойче, чем Эльджета.
— А ведь, по идее, ей должно быть легче, — вставил Терминор. — Эльджи здесь одна – Лонгаронель вообще в другом мире. Ты же рядом с Джейлис.
— У Кридирнора есть версии, в чём причина проблем? — спросил король Айнвора.
Тот помотал головой:
— К сожалению, нет. — И тяжело вздохнув, добавил: — Но он считает, что тебе нельзя дальше участвовать в обращении Джейлис – иначе она возненавидит тебя окончательно.
— Менять обратителей тоже нельзя, — хмуро возразил Элестайл.
— Да, нельзя, — тут же подтвердил Терминор. — Последствия могут быть непредсказуемыми.
— Стоп! А что если именно в этом проблема?! — вдруг воскликнул Айнвор.
— Ты считаешь, я что-то делаю не так? — впился в него взглядом король.
— Да нет, ты всё делаешь как раз так. В полном соответствии с методикой.
— Полагаешь, следует дать ей послабления?
— Да нет же! Вот этого делать точно нельзя. Дай мне наконец договорить. Мне тут подумалось, что проблема в самом твоём участии. Понимаешь, Эльджету ведь мучают чужие ей вампиры – Лонгаронель об этом даже не знает. А Джейлис мучаешь именно ты. Тот, кому она отдала своё сердце. С кем решила связать свою жизнь, несмотря на все трудности. Кто должен оберегать её, защищать, поддерживать.
— А я веду себя действительно как последняя сволочь, — заключил Элестайл с мрачной отрешённостью. — Но она будущая королева...
— Да уж, не вовремя ты решил воспитывать из неё королеву, — согласился Зинглар. — Всё-таки она человек и к нашей жёсткости не особо привычна.
— Зинглар, прекрати нести чушь! — вскричал Айнвор. — Если бы Элестайл всячески проявлял сочувствие, но при этом продолжал безжалостно укрощать её жажду – а без этого попросту невозможно – было бы только хуже. Пойми, новообращённые по-любому не слишком адекватны – сознание в этот период работает несколько искажённо, фактически на первый план выходят лишь подсознательные реакции. А на уровне подсознания такое поведение однозначно воспринималось бы лицемерием. Проще выражаясь – одной рукой ласкает, а другой бьёт. Говорю тебе, не стоило Элестайлу вообще принимать участие в обращении. Новообращённые реально не способны воспринимать ситуацию адекватно, как мы или даже как люди. Поэтому в её воспалённом восприятии Элестайл стал предателем. Очень жаль, что такой поворот никому не пришёл в голову раньше. Сейчас меня на эту мысль навёло как раз сравнение с менее стрессоустойчивой Эльджетой.
— Ну, не знаю, — в смятении протянул Зинглар. — Возможно, ты и прав.
— Выходит, я сам её погубил, — вымолвил король мёртвым голосом.
— Элестайл, давай я вызову сюда отца, — предложил Айнвор. — Всё-таки, в отличие от нас с Лиссантом, у него есть опыт обращений.
— Зови, — согласился Элестайл. Сейчас он был готов на что угодно – даже отдать Кридирнору трон, если только это спасёт Джейлис. Нужно было сразу брать в обратители самого Кридирнора, а не политикой страдать. Идиот!
— И, пожалуй, всё же будет лучше, если Кридирнор заменит тебя в обращении Джейлис, — сказал Терминор. — Во всяком случае, хуже уже некуда, — добавил он одними губами.
Элестайл молчал, глядя в одну точку.
— Отец считает, — вновь заговорил Айнвор спустя пару минут, — что какое-то время тебе не стоит даже показываться Джейлис на глаза. Если проблемы действительно породило твоё участие в обращении, в сложившейся ситуации ваше дальнейшее «общение» может иметь фатальные последствия.
— А что ещё он говорит? — спросил Элестайл.
— Вообще истории известны лишь два случая, когда новообращённые так и не сумели преодолеть жажду, То есть статистика, в общем-то, обнадёживающая. Причин, к сожалению, никто так и не понял. В итоге несчастные окончательно сошли с ума... — вампир замялся. — И их пришлось ликвидировать, — всё-таки добавил он спустя несколько секунд. — Однако кем им доводились их обратители – это нужно искать в архивах, что может занять немало времени.
На слове «ликвидировать» Элестайл внутренне вздрогнул.
— Не стоит. Пусть прилетает поскорей,— произнёс он, тем не менее, твёрдым голосом. Король не имеет права на слабость! — И пускай тогда заменит меня, — решил он.
— С Эльджетой тоже?
— Нет, с Эльджи ничего менять не будем, — помотал головой Элестайл. — Полагаю, её по-любому лучше перевести в другое помещение.
— Возможно, — хмуро согласился Айнвор. — Отец уже вылетает. Сказал, что весь негатив Джейлис к тебе он постарается обратить на себя.
— Не надо – как бы ещё хуже не сделал. С ней и так Тень знает что творится. — Элестайл в отчаянии закрыл глаза: — Пускай ненавидит меня. Только бы разум сохранила. Пусть не со мной – но пусть живёт.
