Кости почти улыбнулся:
— Я рад это слышать.
Он поднялся на несколько ступенек, и я протянула руку. Новместо того, чтобы отдать мне кольцо, он надел его на палец. Холодноеприкосновение кожи, знакомое покалывание силы… Мне захотелось спрятаться в егообъятиях и забыть обо всем.
Увы, кроме нас и наших чувств существовало много неотложныхдел. Кто бы мог подумать, что моя любовь к вампиру станет самым легким шагом вразвитии отношений? Я помню, как считала его принадлежность к миру неумершихнепреодолимым препятствием для совместной жизни. Теперь поняла, что ставкигораздо выше.
— Сейчас я ухожу, Котенок. Дон даст мне твоикоординаты, и, когда все закончится, я приеду за тобой.
Я позволила своей руке выскользнуть из его ладони.
— Когда это будет?
— Перед самым рассветом.
Было всего восемь часов вечера — Кости уготовил Максу долгуюночь.
— Ох-ох, — только и ответила я.
Он медленно втянул воздух. Возможно, пытался оценить моичувства по запаху.
— Я люблю тебя, — произнес Кости и, не дожидаясьмоего ответа, направился к выходу.
Он уже спустился к подножию лестницы, когда я пробормотала вответ:
— Я тоже тебя, люблю.
Я бегло осмотрела новое помещение базы.
— Уютно. Для бомбоубежища.
— Посторонним трудно нас обнаружить, — заметилДон. — Снаружи сооружение выглядит как частный аэропорт, а под землейдостаточно просторно. Каждый день будем что-то доводить до ума, пока незакончим.
— Что ж, мне нравится.
Раттлер, Зеро и Тик-Ток с любопытством смотрели по сторонам.Дон без особого энтузиазма позволил им меня сопровождать, но знал, что споритьс Кости бесполезно. Родни, Купер и моя мать уехали вместе с Кости на егозловещий пикник, а Хуан остался с нами.
— Где моя команда? — спросила я.
— На четвертом подуровне. Они перетаскиваютоборудование для полосы препятствий в новый тренировочный зал.
Я невольно сглотнула. Сколько забот, и все по моей вине.Ведь это мой отец-убийца обнаружил наше прежнее убежище.
— Я хочу спуститься вниз. Ты идешь?
Дон покачал головой:
— Нет. Надо проверить, как осуществляется перевозка,все ли идет по графику.
Я оставила его заниматься своими делами, а сама,ориентируясь по указателям, направилась к лифту. Хуан и трое неумершихохранников последовали за мной.
Следующие два часа я провела со своими ребятами, стараясьнавести подобие порядка. Очень пригодились мои телохранители: они с легкостьюпереносили тяжелые машины. Мы воспользовались их помощью, чтобы установитьсамое неподъемное оборудование. Никто не жаловался, хотя вряд ли рассчитывал наподобное времяпровождение, получив приказ меня охранять.
Я закончила проверять канаты на установке скоростногоспуска, когда в зал вошел Дон. Он взволнованно замахал мне рукой.
— Что случилось? — спросила я, проверяя телефон:не пропущен ли звонок.
— Ничего. Зайди на минутку в мой кабинет. Есть кое-что…что ты должна видеть.
— Почему здесь все так любят напускать на себятаинственный вид? — посетовала я.
Дон ничего не ответил. Он быстро шагал вперед, предоставивмне бежать следом. Охранники, побросав свои дела, отправились за мной. Жаль,что мои солдаты не способны так же безукоризненно выполнять приказы.
Не переставая ворчать, я остановилась перед дверью кабинеташефа. Она была закрыта. Я повернула ручку и застыла на месте.
У противоположной стены стоял Тэйт, и его синие глаза сзеленым отливом смотрели на меня с едва заметной печалью. Я машинальновзглянула на часы: полночь наступила несколько минут назад, а с момента егопревращения прошли ровно сутки.
— Он настолько справляется с голодом, что уже можетненадолго выходить, — заговорила стоявшая рядом Аннет. — Это простоудивительно!
При виде меня на глазах Тэйта выступили розовые слезы.
— Кэт, я никогда себе этого не прощу. Именно япредложил использовать Белинду в качестве приманки, а ты из-за нее чуть непогибла. Мне так жаль…
Я прикоснулась к его лицу, стирая розовые потеки:
— Это не твоя вина, Тэйт. Никто не мог предугадать, чтопроизойдет.
Он схватил меня за руку:
— Я слышал, что Макс тебя схватил, и хотел убедиться,что ты в порядке.
Тэйт так сильно сжал меня в объятиях, что на теле навернякапроявятся синяки. Скорее всего, он еще не привык к своей новой силе.
Я слегка отстранилась:
— Тэйт… ты слишком сильно меня стиснул.
Он резко отскочил, и я покачнулась.
— О господи! Ничего не могу сделать правильно!
Я заметила, как близко подошли трое моих охранников. Энергияклубилась в воздухе, словно снежно-белый, угольно-черный и ковбойского видавампиры готовились нанести удар.
— Спокойнее парни, — сказала я им.
— Нельзя подходить близко к новому вампиру, —предостерег меня Раттлер. — Эта не безопасно.
Глаза Тэйта вспыхнули зеленым огнем.
— А это еще кто такие?
— Проявление заботы Кости о моей безопасности. Сам он приедетпозднее, а пока они играют роль моей тени.
Аннет с любопытством склонила голову набок:
— Значит, Криспин сегодня занимается Максом?
— Да. Кости уверен, что меня стошнит от его садистскихфантазий. Тем не менее он взял с собой, маму и Купера. Наверное, считает ихболее крепкими по этой части.
— Или, если выражаться точнее, его не заботит, что онио нем подумают, — поправила меня Аннет.
— Похоже, вы заодно, — сердито фыркнула я.
Светловолосый Зеро подвинулся ближе к Тэйту.
Я заметила его маневр и раздраженно вздохнула:
— Объявляю всем: он не собирается меня кусать, так чтоможешь вернуться назад.
— Твой вид и запах волнуют его, — спокойно заметилЗеро. — А он обращен совсем недавно и вряд ли сможет долго противитьсятаким факторам.
Я оглянулась на Тэйта. Его глаза сверкали, как изумруды, ааура, если бы я могла ее видеть, наверняка искрила. Возможно, слова Белоснежкине лишены смысла.
— Я никогда не причиню ей вреда, — сердито рыкнулТэйт.
Молчавший до этого момента Дон вступил в разговор:
— Тогда возвращайся в камеру и докажи это.
