дальше?
Он улыбнулся уголком рта:
– А что бы вы хотели?
Жанна с шумом выдохнула воздух.
– Я хотела бы никогда больше в жизни не встречать ни одного вампира! – произнесла она с чувством. Но вспомнив, каким образом могут иногда исполняться некоторые желания, она поспешно добавила, – и, разумеется, остаться при этом живой!
Аспану окинул её невозмутимым взглядом.
– Если вы будете достаточно умны и осторожны, ваши желания могут осуществиться. Я помогу вам, если вы поможете мне. Прошу вас, вернитесь мысленно в тот вечер.
Несколько секунд Жанна настороженно смотрела в его глаза. Наконец, она шепнула:
– Хорошо.
Воспоминания о Денисе были, мягко говоря, не самые приятные. Вот он демонстрирует свои клыки, затем бросается на неё, пьёт кровь… Что же произошло дальше? Жанна не могла вспомнить.
Ей послышалось, что Аспану произнёс её имя – она повернулась удивлённо. Однако вампир только смотрел на неё молча и неподвижно. Девушка уже собиралась ответить, что ничего не помнит, как вдруг её пронзили внезапные воспоминания.
…Вскоре после того, как Денис укусил её, она почувствовала странное прикосновение. Жанна не смогла бы подобрать слова, чтобы описать это. Будто что-то прикоснулось к ней одновременно со всех сторон; открылось, как огромный новый мир… или как пропасть.
Несколько секунд она безуспешно пыталась облечь эти чувства в слова. Аспану слушал невозмутимо. Затем, сделав неопределённый жест рукой, он спросил:
– Что было дальше?
– Всё вокруг вспыхнуло ярким белым светом, – шепнула Жанна, – и как будто бы сгорело. Больше я ничего не помню.
Аспану смотрел в её глаза неотрывно, словно надеясь прочесть в них ответы на свои вопросы. Жанне стало не по себе от такого пристального взгляда; она отвернулась. И в этот момент ей показалось, что в глазах вампира мелькнуло неудовольствие – она инстинктивно вскочила с кресла. Аспану молча наблюдал за тем, как девушка испуганно застыла, держась за спинку.
Нахмурившись, он отвернулся к окну.
– Чем дольше я с вами общаюсь, тем больше ощущаю себя человеком, – недовольно произнёс Аспану. Но прежде, чем Жанна успела поинтересоваться, что он имеет в виду, он спросил, – это произошло по вашей воле или независимо от неё?
– Что именно? – прошептала девушка. Она теперь и сама не смогла бы объяснить, что во взгляде Аспану так напугало её. Но возвращаться в кресло не хотелось.
– Белая вспышка, о которой вы говорили.
– Всё, что в тот момент происходило, не имело ничего общего с моей волей, – заявила Жанна.
– Что ж… задам вопрос иначе, – тихо сказал Аспану. – Вам нравилось то «прикосновение», которое вы описывали? Или вы хотели от него избавиться?
– Нет, разумеется, не нравилось! – прошептала Жанна. Но сама задумалась… ведь «прикосновение» сулило целый новый мир…
Аспану наблюдал за ней внимательно.
– Оно напугало меня, – искренне произнесла девушка. – Кстати, что это было? Ваши вампирские штучки? А потом меня ожидало бы такое же видение с морем, только… моё собственное?
– Такое же видение, или другое – вам виднее, – бесстрастно ответил Аспану. – Скажите мне, что вам необходимо, – вдруг сменил он тему.
В первую секунду девушка даже не поняла, о чём он спрашивает.
– Мне нужна моя сумка, которая осталась в моей квартире, – медленно проговорила Жанна. – В ней документы, банковская карточка, телефон.
– На вашем месте я не стал бы пользоваться телефоном в этой квартире, – заметил Аспану. – В особенности, вашим телефоном. Думаю, вы не хуже меня знаете, с какой лёгкостью отслеживаются звонки. А банковской карточкой я даже не стал бы пользоваться в этом районе Москвы. Вместо того я хотел бы попросить вас взять эти деньги, – он выложил на журнальный столик смятую пачку пятитысячных купюр.
Рассматривая пачку, Жанна подумала, что на билет до Новосибирска ей хватит.
– В сумке мой паспорт… – произнесла Жанна, запоздало испугавшись, что вампир догадается, зачем ей так нужен паспорт.
– Думаю, вашей сумки уже давно нет в квартире, – отметил Аспану. – По крайней мере, на месте Алисы я бы забрал её. Кстати, хочу вас предупредить, что вне этой квартиры Алиса с лёгкостью обнаружит ваше местоположение. Поэтому не выходите на улицу после заката. Выходите только днём и рассчитывайте время так, чтобы вернуться до захода солнца.
– Каким образом она может обнаружить моё местоположение? – шепнула Жанна.
– Есть способы, – туманно ответил Аспану. – Тех людей, кого мы запомнили, мы с лёгкостью можем найти.
– Тогда почему Алиса не сможет меня найти в этой квартире? – недоверчиво спросила Жанна.
– По той же причине, по которой она не сможет найти меня. Когда есть способы кого-то найти, то всегда есть способы и скрыть.
– Что это за способы?
– Вам они не помогут. Нужно быть одним из нас, чтобы пользоваться ими.
«По его словам выходит, что я в безопасности, только пока нахожусь в этой квартире! – подумала Жанна. – Очень удобно…»
– А если я уеду в другой город? – осторожно спросила Жанна.
– Полагаю, в результате это станет единственно возможным для вас выходом, – невозмутимо ответил Аспану.
«И неужели вы отпустите меня?» – подумала Жанна. Вслух она сказала:
– Что вы собираетесь делать дальше?
Она всё еще стояла за спинкой кресла. Рассудив, что два лишних метра вряд ли ей чем-то помогут, если вампир вдруг решит напасть, Жанна вернулась в кресло.
– Сейчас мне придётся покинуть вас. А завтра я вернусь. Скажите мне, что вам нужно принести, – добавил он. – Если что-то нужно срочно, скажите, и я принесу сейчас.
«Просто сама галантность», – мрачно подумала Жанна. Шепнула:
– Спасибо. Что вы будете делать после сегодняшнего и завтрашнего дня? Что будет со мной в результате?
– Я обещаю вам, что отпущу вас живой и невредимой, – серьёзно сказал Аспану. – Но я бы хотел, чтобы вы остались здесь ещё по крайней мере на неделю. Вероятно, за это время мне удастся выяснить, как вы это сделали с Денисом. Если согласитесь, я даже помогу вам скрыться от Алисы.
Жанна молчала. Она думала о том, как складно звучат его слова. Слишком складно, чтобы быть правдой. Жанна решила, что покинет это место, как только у неё появится возможность и что завтра же начнёт выяснять, как ей получить новый паспорт. Но вслух сказала:
– Похоже, для меня это лучший выбор…
Двенадцатый удар
На следующий день Жанна грела замёрзшие пальцы о горячую чашку с чаем и задумчиво разглядывала людей с другой стороны стеклянной стены кафе. Две молодые девушки шли по улице, никуда не спеша, и весело смеялись; молодой человек в костюме и галстуке разговаривал по мобильному телефону, напряжённо жестикулируя; иностранец в очках катил впереди себя маленький чемодан на четырёх колесах. Жанне
