космос
На Земле будущим космонавтам часто говорили, что выход в открытый космос – одна из самых сложных задач, с которой они могут столкнуться. Говорили, что готовиться к выходу нужно внимательно, подходить к вопросу со всей ответственностью. Обещали, что подготовка будет занимать несколько дней, а то и недель, что они будут снова и снова проверять оборудование, проводить примерки скафандров и тренировки…
На деле вышло иначе. Нескольких дней у Саши и Димы не было. У них не было даже нескольких часов. Все пришлось делать буквально на ходу.
Перейдя в третий сегмент, космонавты разделились. Саша остался в мастерской делать укладку. Он наспех заталкивал в прозрачный контейнер вещи, которые могли пригодиться для ремонта. На рулетках-держателях повисали запчасти, провода, мотки проволоки и изоленты… Саша брал все, что удавалось вместить в контейнер или закрепить на него снаружи.
Леша собирал навесное оборудование: ключи, кусачки, ножницы, молотки, карабины и страховочные фалы. Подготовил для каждого скафандра по две видеокамеры: на грудь и на верхнюю часть шлема.
Никита и Дима занимались расконсервацией скафандров. Проверили системы жизнеобеспечения; установили сменное оборудование: кислородные баллоны, баки с водой, аккумуляторы, патроны для очистки воздуха; подключили костюмы водяного охлаждения…
На подготовку ушло немногим больше полутора часов. Когда с основными приготовлениями было покончено, Саша и Дима вошли в скафандры. В ангаре они остались вдвоем.
– Приготовиться к разгерметизации шлюзового отсека, – скомандовал Юра. Ребята пристегнули по два страховочных фала у выходного люка, обменялись короткими взглядами, и Саша ответил:
– К разгерметизации готовы.
– Принято. Включить системы жизнеобеспечения скафандров.
– Система жизнеобеспечения включена, – весело отрапортовал Дима.
– Принято.
– Система жизнеобеспечения включена, – повторил Саша.
– Принято. Приступаю к откачке воздуха.
Скафандры начали медленно раздуваться.
– Открываю малый люк.
Щелчка Саша не услышал, лишь увидел, как на полу плавно расползаются полукруглые створки. Подошел ближе. Двигаться было неудобно. У самого люка он остановился и проворчал:
– Чувствую себя неваляшкой.
– Да брось ты, – отозвался Дима. – После венерианского панциря этот костюмчик – прямо-таки вторая кожа.
– Разве что кожа слонопотама. Хотя тебе, конечно, виднее, – Саша невольно вздохнул: как раз ему прогуляться по Венере в скафандре так и не довелось.
– Проверьте страховочные фалы и можете выходить, – объявил Юра.
Саша проверил оба карабина и решительно шагнул в густую черную пустоту. Спустился по ступеням откидного трапа. Посмотрел вниз. Увидел свои ноги в скафандре. Под ними далеко-далеко проплывали холодные немерцающие звезды. Саша замер. Ему вдруг показалось, что вся его жизнь рассыпалась на миллиарды мгновений, и те крохотными искрами разлетаются прочь, как эти самые звезды
– Все хорошо? – прервал затянувшуюся паузу командир.
Саша встрепенулся. Левой рукой он продолжал держаться за край выходного люка. Правой потянулся за карабином, оставшимся внутри. Нащупал затвор. Даже такое, казалось бы, простое движение требовало усилий. Раздувшийся скафандр сопротивлялся изо всех сил. Сжимая пальцы, Саша вспомнил резиновый эспандер, с которым играл в детстве. Еще одно усилие, и он ударил карабином о поручень перед собой. Первый фал перестегнут. Теперь второй…
– Я снаружи, – с облегчением выдохнул он. – Карабины обоих фалов на внешней стороне.
– Принято. Теперь укладка.
Из люка показался контейнер, обвешанный запчастями. Саша принял его, разместил рядом. Свободным фалом пристегнул контейнер к себе.
– Начинаю движение.
Он посмотрел вверх. Пол ангара теперь должен был стать потолком, по которому ему предстояло перебраться на боковую стену «Альфа Ориона». Саша перекинул ногу на другую сторону лестницы. Развернулся. Перекинул вторую ногу. Перехватился руками за ручку на потолке. Подобрал ноги чуть выше. Еще два перехвата руками. Снова ноги…
– Помнится, в детстве отец водил меня на скалодром… – пропыхтел он, добравшись ногами до потолка.
– Саша, не трать силы, – одернул Юра. Саша двинулся дальше. Правая рука. Потом нога. Левая рука. Снова нога. Он изо всех сил упирался опорной ногой, давил на носок, корпус тянул к потолку. Карабины страховочных фалов послушно скользили следом по длинному продольному поручню.
Саша нащупал край корабля. Он не видел его: вверху поле зрения было сильно ограничено шлемом. Но движение руки за угол все же взбодрило.
Еще одно усилие, и вот он стоит вертикально.
– Я на месте, – Саша медленно выдохнул. – Хорошо, гравитация у нас не дотягивает до земной. А то вряд ли из меня получился бы человек-паук.
– Саша, ты молодец! Теперь забирай укладку.
Саша притянул к себе болтавшийся на страховочном фале контейнер.
– Готово.
– Могу выходить? – нетерпеливо присвистнул Дима.
– Можешь, – отозвался Юра.
Саша сделал два шага в сторону и замер. Время в ожидании тянулось медленнее, чем время в борьбе со скафандром и силой искусственной гравитации. Но вот внизу, прямо у его ног, показалась белоснежная перчатка, а следом и голова в серебристом шлеме.
Саша протянул руку. Дима сжал ее, и скоро они уже были рядом.
– Я на месте.
– Отлично! Начинайте движение в сторону «Осы».
Через четверть часа оба космонавта стояли у края обзорного иллюминатора, держась за поручень. Теперь они могли видеть посадочный модуль. Эдик выполнил поручение командира как нельзя лучше: «Оса» летела совсем близко. Казалось, еще немного, и до нее получится дотянуться рукой. Но дальше идти было некуда.
– Валик прав: придется прыгать.
– Тебя это смущает? – насторожился Юра.
– Нет, – Саша поморщился. Сам он отлично понимал, что честен не до конца.
– Тогда вперед.
Саша расправил страховочные фалы. Они были длинными, чтобы дотянуться до «Осы», так что перед выходом Леша смотал их капроновой лентой.
– Я пошел, – Саша медленно вытянул свободную руку, приготовился и… К сожалению, необходимость прыгать он воспринял слишком буквально. Ладонь вытянутой руки коснулась поручня на посадочном модуле и отскочила от него, словно мячик. Лишенный опоры, Саша полетел назад, ударился плечом о борт «Альфа Ориона» и отлетел в сторону. Страховочный фал натянулся. Карабин скользнул вдоль поручня и замер. Саша повис, словно в кресле цепочной карусели.
С трудом стабилизировавшись, он осмотрелся. Положение дел не порадовало: Саша не мог дотянуться ни до «Альфа Ориона», ни до «Осы». Подвести посадочный модуль ближе Эдик тоже не мог: для этого ему пришлось бы выйти из тени. Фал, на котором Саша висел, был натянут упругой струной. Второй фал свободно болтался рядом: он был длиннее, и Саша его не грузил.
В шлемофоне раздался голос Юры:
– Саш, ты в порядке?
– Все нормально.
Саша попытался подтянуться. Руки в перчатках проскальзывали. Он колоритно выругался. Попробовал еще раз.
– Так не получится, – подытожил Юра.
Саша снова выругался. На этот раз среди массы эпитетов получилось разобрать вполне резонный вопрос: почему у страховочных фалов на их скафандрах не предусмотрены лебедки.
– Обязательно устраним это упущение, – пообещал Юра. – А пока нам бы вернуть тебя
