Екатерина Авсянникова
Альфа Ориона. Миссия «Меркурий»
Охотники за приключениями
Художник Светлана Крашенинникова
© Авсянникова Е. В., текст, 2024
© ООО «Издательство АСТ», 2024
Наш собственный мир фантастичнее любых выдуманных миров. Законы физики удивительнее законов магии. Жизни обычных людей полны историй, которые не смог бы придумать ни один писатель и ни один поэт…
Глава 1
Обрыв на линии
Мишка открыл глаза, уставился в потолок. Ему казалось, звон аварийной сигнализации сейчас разорвет его несчастную голову. За лето сирена сработала уже в третий раз. Видимо, космос все же не такой пустой, каким его представляют в учебниках астрономии.
Держась за голову, Мишка спустился на пол. Пока он собирался с мыслями, Дима и Эдик успели одеться.
– Давай быстрее, – Эдик выскочил в коридор. Дима – за ним. Мишка поплелся следом, на ходу натягивая комбинезон. Он никак не мог понять, почему Юра не отключит эту противную сигнализацию. Почему каждый раз, когда какой-нибудь микрометеорит попадает в одну из обходных галерей, весь экипаж должен тащиться на пост управления? Ничего полезного они все равно не делают. Просто сидят и ждут, пока обшивка затянется.
– Какая на этот раз? – весело прокричал Дима, поравнявшись с винтовой лестницей.
– Займи свое место, – осадил его Юра.
Дима, ошарашенный непривычно резким ответом, умолк. Но ненадолго. Протиснувшись между креслами, он опустился на сиденье возле иллюминатора и тут же стал приставать к Васе, клевавшему носом по соседству:
– Ставлю свой десерт против твоего: сегодня правая.
Мишка сел слева от прохода.
Эдик устроился впереди, между Лешей и Сашей. Там шла оживленная беседа. Правда, за воем сирены слов было не разобрать.
Когда раздражающий звук наконец умолк, внезапно наступившую тишину пробил резкий голос Леши:
– Подача энергии упала на четверть!
Все на мгновение замерли. Леша смущенно кашлянул.
– Так это не разгерметизация? – удивленно спросил Дима.
– Нет, – отозвался Юра. – Что-то случилось с солнечными панелями.
– Хм-м-м… Снова метеорит?
– Пока не ясно.
– И что теперь?
– Если подача энергии не будет падать дальше, ничего. По крайней мере, в ближайшее время.
– А если будет?
– Придется переходить на другую систему питания.
– У нас и другая имеется?
– Имеется.
– Только, в отличие от солнечных батарей, ее ресурс ограничен, – напомнил Валик. – Не хочется трогать ее раньше времени.
– Не нагнетай, – недовольно покосился на него Саша, а Леша добавил:
– Как по мне, неплохо бы сперва понять, что случилось, а уж потом думать, что с этим делать.
– Ты, как всегда, прав, – согласился Юра. – Что предлагаешь?
– Включить аварийный режим для всех энергоемких систем и осмотреть корабль.
– Камерами?
– Для начала камерами, а там – как пойдет.
– Действуй, – одобрил командир и, выглянув из-за спинки своего кресла, сказал, обращаясь ко всему экипажу: – Пока проблема не локализована, просьба оставаться на местах.
Мишка вздохнул. Ужасно хотелось спать. Веки непреодолимо тянуло вниз. Приходилось бороться. Он огляделся по сторонам. Варя и Аня о чем-то тихо шептались. Настя дремала. Вася спал, откровенно похрапывая. Дима, наклонившись через него, что-то рассказывал Клавдии Васильевне.
Мишка посмотрел вперед. Краем уха он слушал негромкий разговор старшего бортинженера с командиром.
– Все чисто, – снова и снова повторял Леша. На экране бортового компьютера, угол которого выглядывал из-за спинки стоявшего впереди кресла, один за другим менялись кадры. Леша шаг за шагом осматривал камерами «Альфа Ориона»: солнечные панели, узлы, соединяющие их с кораблем, корпус второго сегмента, решетки ферм… – А это что?
Мишка насторожился.
– Сейчас посмотрю с другой стороны. Так и есть…
Леша, Юра и Валик нависли над монитором. Эдик и Саша пытались заглянуть через их сомкнутые плечи. Мишка вытянул шею – ничего не видно. Он встал, стараясь не дышать, подошел ближе. На экране растянулась одна из ферм. У края торчала перебитая стойка. Оплавившимся концом она смотрела в сторону: там висели оборванные пучки проводов.
– Похоже, все-таки метеорит, – Леша барабанил пальцами по столу.
– Итого: минус вертикальная стойка, минус солнечная панель, – заключил Юра.
– Погоди, сама-то панель цела.
– Да, но разорвана связь с контроллером.
– С проводами мы как-нибудь разберемся, – заверил Леша. – Правда, такой ремонт вряд ли получится сделать манипулятором. Кому-то придется выйти наружу.
– Может, расконсервируем модуль обслуживания? – предложил Саша.
– Имеешь в виду недоделанный челнок, который ты не дал нам оставить на Земле?
Саша кивнул:
– Зачем добру пропадать-то? Его же собирали для нас. На Земле он вряд ли кому-нибудь пригодится, а здесь вполне может оказаться полезен. Если довести его до ума, получится неплохая машинка. Кабина там маленькая, для длительной высадки на поверхность не подойдет. Но для ремонта «Альфа Ориона» очень даже.
– Может быть, ты и прав, – задумчиво протянул Юра. – Там, если не ошибаюсь, тоже был небольшой манипулятор?
– Да, причем по размеру он небольшой, а по функционалу даже поинтереснее, чем тот, которым мы пользуемся сейчас. Он и инструментами побогаче, и в управлении проще.
– Только не забывайте, этот модуль у нас в грузовом отсеке, – заметил Леша. – А тот, на минуточку, во втором сегменте. Чтобы туда попасть, нужно отключить гравитацию. Хотя, с другой стороны, для ремонта это в любом случае придется сделать.
Юра внимательно посмотрел на него, и Леша пожал плечами:
– А какие у нас варианты? Ты же видишь, разрыв практически в центре вращения. Нормально работать в такой карусели не получится.
– Я понял, – Юра почесал подбородок. – Скажи еще вот что: мы ведь можем обеспечить питание корабля оставшимися панелями?
– На этой орбите можем, – подтвердил Леша. – Пока мы приближаемся к Солнцу, интенсивность его излучения растет. Сейчас она намного выше минимально допустимого уровня. Наши батареи могут питать «Альфа Ориона» вплоть до орбиты Юпитера. А здесь их приходится поворачивать к Солнцу под углом, чтобы получать меньше света и не вырабатывать лишнего.
– Вот и отлично. Тогда вернемся к этому позже. А пока нужно восстановить питание и нормальный режим работы всех систем.
– Как скажешь. Через полчаса будет сделано.
– Можем отпустить остальных?
– Да. Только освещение у нас аварийное.
– Ничего. Вряд ли кому-то захочется почитать.
Леша улыбнулся, а Юра встал, коротко объяснил, что случилось, и отпустил экипаж.
Мишка вернулся в каюту. Спать ему расхотелось. Он снял с крючка стульчик и сел. Окинул комнату взглядом. Через минуту в дверь проскользнул Эдик.
– Не поверишь: Димон уснул в кресле. Я так и не смог его растолкать.
Мишка молчал.
– Ты
