class="p1">— Ты мерзавец, Влад. Подонок и манипулятор. — Роняю устало. — Ты ставишь меня перед аморальным выбором.
— Я хуже. — Отвечает он и смотрит на мои губы. — Завтра пришлю тебе сообщение, где и во сколько заберу тебя.
В раздевалку заходит аспирантка. Щурится, как крот. Надевает очки, концентрируется взглядом на Соколове. Ее глаза удивленно округляются.
— Молодой человек! Это женская раздевалка! — кричит она тонким голосом.
— Уже ухожу, леди, не горячитесь. — Он снова бросает на меня победный взгляд и выходит.
— Развели тут. — Фыркает девушка и идет в душевую.
По громкоговорителю проходит объявление, что спорткомплекс закрывается через пятнадцать минут. Я обессиленно опускаюсь на лавочку, сжимая в руках пузырек яблочного шампуня. Как же я так попала? И почему мне кажется, что на меня несется лавина, от которой не спрятаться? Прикрываю глаза, делаю вдох и выдох. Это не помогает.
Думаю о том, что сказала Тася в ванной: у Маринки проблемы с приемом пищи. Вспоминаю, с каким обожанием она сегодня смотрела на Соколова. Остервенело тру лицо. Если он бросит ее до секса, то у Маринки будет больше шансов оправиться. Снова делаю вдох и выдох — не помогает. Я с размаха запускаю флаконом в стену. Становится немного легче. Зеленая жижа вытекает из треснувшего флакона.
Хочется спросить совета у Таси, но тогда я переложу на нее ответственность за принятое решение — это малодушно. Нужно действовать самой. Поднимаюсь и кое-как убираю разлитый шампунь бумажными салфетками.
— Все будет хорошо, — вру сама себе и иду в душ.
12
Мама не разговаривает со мной ни в воскресенье, ни в понедельник. Поджимает губы и громко стучит посудой — это тяготит. Во вторник я предпринимаю осторожную попытку помириться, и сама не замечаю, как прогибаюсь во время разговора и соглашаюсь на дурацкий ужин у Поповых.
У папы сегодня вечерняя лекция для заочников, поэтому в гости мы собираемся вдвоем с мамой.
— Маргаритка, ну, что за вид. Тебя, как будто стая собак за штаны потрепала. Может, лучше юбочку наденешь? Сегодня теплый вечер обещали, не замерзнешь. — Мама последний раз сбрызгивает волосы лаком и ласково смотрит на меня в зеркало.
Она сегодня освободилась пораньше и успела заскочить в парикмахерскую — подкрасить корни. Надела новый фиолетовый пиджак и серьги, подаренные папой на годовщину свадьбы. Любуюсь ее осанкой. Мама очень хорошо выглядит, жаль только, что часто хмурится и бывает недовольна. Это волей-неволей накладывает отпечаток на мимику.
— Мам, мне так удобно. — Завязываю шнурки. — Только мы не будем сидеть у них до поздней ночи, ладно? Мне еще позаниматься нужно.
— Так и нам со Светиком завтра на работу. — Мама в последний раз осматривает себя в зеркале и, довольная результатом, достает бежевые балетки из тумбочки. — Нас Боря заберет, когда домой возвращаться будет.
Мама с тетей Светой — давние подруги: вместе учились в педагогическом, вместе проходили практику, потом пошли работать, почти одновременно вышли замуж и родили детей. Мой папа поддерживает с отцом Олега, дядей Колей, доброжелательные, но очень поверхностные отношения.
Как можно догадаться, Олег часто присутствовал и продолжает присутствовать в моей жизни. Дни рождения родителей, выезды на природу, поездки в летний лагерь, теперь вот — институт. Несмотря на его частое пребывание в моем окружении, Олег так и не смог стать для меня другом. Я уже молчу о романтических отношениях, но маме с тетей Светой эта история с нашего детства казалась крайне трогательной — жених и невеста, тили-тили тесто. Мне еще повезло, что мы с Поповыми живем в разных районах, поэтому и школы мы с Олегом посещали разные. В детстве у меня не было выбора, и я не могла ограничить общение, но с появлением репетиторов и кружков появились причины, чтобы отказаться от совместного досуга. К тому же, папа, в отличие от мамы, никогда не давил на меня и ни на чем не настаивал: хочешь дружи, не хочешь — не дружи. Золотой человек.
По дороге мы с мамой заходим в супермаркет за фруктами и вином. Кондитерский отдел игнорируем, потому что у Поповых нас ждет разрекламированный «Наполеон» по бабушкиному рецепту.
— Ну, наконец-то, Мила. У меня уже все готово. — Мама и тетя Света обнимаются, будто лет сто не виделись. — Ритуля, ты все хорошеешь. — Она единственная в моем окружении, кто игнорирует привычную мне с детства форму обращения и зовет меня Ритой.
Тетя Света ласково гладит меня по щеке холодной ладонью. Не люблю, когда меня трогают без спроса, особенно за лицо, поэтому осторожно, чтобы это не бросалось в глаза, отступаю на полшага назад. В квартире пахнет картошкой и чем-то сладким.
— Здравствуйте, — вежливо улыбаюсь я и снимаю обувь.
За спиной тети Светы уже маячит Олег в белой футболке с ярким принтом и зеленых спортивных штанах. Я поднимаю ладонь в знак приветствия. Следом с протяжным «о-о-о, какие люди» в коридоре появляется дядя Коля с куриной ножкой в руке.
— Коля, возмущенно всплескивает руками тетя Света, не хватай со стола. Сейчас все вместе сядем. Вино пока открой. — Она протягивает ему купленную нами бутылку красного, полусухого.
Пользуясь тем, что мама с тетей Светой активно обмениваются любезностями и вчерашними новостями, я проскальзываю мимо них в ванную комнату. Ноги утопают в желтом, махровом коврике. Раковина чистая, кран натерт до блеска. Тихо работает стиральная машина. В квартире Поповых всегда идеально — прибрано, начиная с пола и заканчивая плитой на кухне. Тетя Света — отличная хозяйка.
Олег тут же материализуется в дверном проеме. Смотрит, как я выдавливаю мыло из дозатора, вспениваю его в ладонях и мою руки. Он прислоняется к дверному косяку и смотрит на меня блестящими глазами. Его волосы собраны на макушке в петельку черной резинкой.
— Я рад, что ты приехала. До последнего не знал, получится у тебя или нет. Ты же на мои сообщения не отвечаешь. — В последней фразе ощущается легкий налет укора.
Я не знаю, что ему ответить. Если бы я так настойчиво писала кому-то и не получала ответа, то мне в голову, как минимум, закрались бы некоторые сомнения, но Олега, похоже, ничего не смущает. Он делает несколько шагов вперед и застывает у меня за спиной.
— Марго, ты знаешь, что пацаны уже два дня обсуждают вашу драку. Как тебя вообще угораздило? — С укором качает головой.
— На Марину в коридоре старшекурсница набросилась, когда мы из аудитории выходили. — Вытираю руки мягким полотенцем и поворачиваюсь к нему лицом.
— Это все из-за Соколова. — Напоминание о нем заставляет меня сморщиться, словно мне
