маленького городка Гленвью. Но им не нужно было ехать так далеко.
- Согласно карте, миссионерская улица находится прямо по этой дороге, - сказал Боб. - Недалеко от въезда в город.
Три сыщика в темноте чуть не проехали мимо небольшой деревянной таблички с надписью «Миссия Сан-Майкл», которую в темноте почти не было видно. От дороги ответвлялась узкая грунтовая дорога, уводившая в темноту.
- Нам лучше оставить велосипеды здесь, - негромко сказал Юпитер, пряча велосипед за кустом.
Они двинулись по темной тропинке, ведущей через свежескошенное кукурузное поле.
- Никто и никогда не заподозрил бы, что здесь спрятана коллекция картин стоимостью в миллионы, - прошептал Питер. - Богом забытое место!
- Богом забытое? – фыркнув, повторил Боб. – Главное, чтобы монахи тебя не услышали!
Где-то вдалеке залаяла собака. И снова воцарилась мертвая тишина. Питер вздрогнул.
- Жутко здесь. А у нас даже фонариков с собой нет. Это определенно плохое предзнаменование, да?
- Ерунда, Питер. Кроме того, мы уже добрались!
Внезапно в серебристом свете звезд перед ними возник забор из бледного бутового камня с коваными ржавыми воротами. Он был слишком высок, но сквозь прутья решетки ворот трое сыщиков смогли разглядеть несколько мерцающих в лунном свете окон в основном здании и небольшое строение в глубине. Дорожка, вымощенная плоскими каменными плитами, вела через красивый и ухоженный сад. Но нигде не было света и не было слышно ни звука.
- Разве ты не говорил, что миссия все еще обитаема, Юпитер? - спросил Питер. - Мне кажется, что здесь все давно заброшено. Ни души!
- Что ты ожидал? Музыки? Или ночного барбекю? Это монастырь! А монахи рано ложатся спать, если я не ошибаюсь. Ведь они встают с первыми лучами солнца. Сан-Майкл точно не опустел. Посмотрите на газон, он свежескошен.
- Хорошо. Но что нам теперь здесь делать? Хочешь поднять монахов с постели? Да и как, здесь даже звонка нет.
Боб подошел к воротам и осторожно повернул скрипучую ручку.
- Заперто.
- Может быть, есть еще один вход, – оглянулся вокруг Юпитер.
Три сыщика двинулись вдоль ограды, но каменная ограда оказалась неприступной. Миссия была похожа на небольшую крепость.
- Мы вернемся завтра, - предложил Питер. – И это не так уж и плохо.
Он повернулся, чтобы уйти, но Юпитер удержал его.
- Подожди! Ты хочешь сказать, что нас остановит небольшое препятствие?
- Первый, это монастырь! - напомнил Боб.
- И что?
- И что? Я не знаю. Как-то нехорошо на монастырскую территорию перелазить! Мне кажется.
- Не вижу в этом проблемы, - лаконично сказал Юпитер. - Монахи спят и ничего не услышат. И если ты боишься гнева Божьего, я могу вас заверить: мы делаем это во имя благого дела. Он простит нас.
С этими словами Юпитер начал перелезать через забор. Найти точку опоры в кладке из камней, оказалось несложно, и он поднялся легче, чем ожидал.
- Давайте же, за мной! - прошептал он, стоя на вершине забора. Потом спрыгнул с другой стороны. Боб и Питер переглянулись.
- Типично.
- Мы можем просто сбежать, - с ухмылкой предложил Питер, но Боб уже последовал примеру первого сыщика.
Чуть позже и Питер оказался с другой стороны. Монастырский сад был полон цветущих клумб и грядок. Здесь с любовью высаживали и ухаживали за растениями. Небольшие арыки защищали растения от высыхания.
- Надеюсь, никто не заметит нас, - прошептал Питер.
- Все спят, как я вам и сказал, - заверил его Юпитер и отправился в путь.
Главная дорожка через сад вела прямо к церкви, которая казалась черной на фоне усыпанного звездами ночного неба. Справа находилось длинное низкое здание, предположительно жилое. Вокруг по саду были разбросаны другие постройки: маленькая часовня, бывшие конюшни и...
- Эй! - прошептал Питер и указал на светлое каменное здание справа от них. - Не кажется ли оно вам знакомым?
Синяя черепица покрывала крышу, на вершине которой примостилась крохотная башенка. Над старой обшарпанной дверью висел деревянный крест.
- Да, это оно!
Они прокрались к зданию через безлюдный сад. За ним виднелась крошечная апельсиновая роща и небольшой оросительный колодец. Точно как на фото.
- Мы нашли! - прошептал Юпитер. – Подойдем ближе!
Он потянул за ручку двери. Тяжелая дубовая дверь не была заперта и с громким скрипом распахнулась. Звук нарушил ночную тишину, словно выстрел из пушки, эхом отразившись от каменной кладки ограды. Закричала и захлопала крыльями потревоженная звуком птица. Три сыщика замерли. Сейчас все монахи проснутся, в этом нет сомнений!
Минуту они стояли, не шевелясь, едва осмеливаясь дышать. Испуганные, они изо всех сил вглядывались в темноту. Но все окна оставались темными.
- Пронесло, - наконец прошептал Боб.
Они вошли в здание. Оно состояло из одной комнаты. Практически пустой. Дверь и узкие окна пропускали достаточно света, чтобы увидеть садовые инструменты, висящие на стенах и в углах. Несколько мешков были сложены на земле у одной стены. Это все.
- И где же здесь могут быть картины? - прошептал Питер, поддавшись на мгновение разочарованию.
Юпитер хотел было предложить хорошенько обыскать комнату. Но искать было решительно негде. Ни с первого взгляда, ни со второго. Стены из камня, пол - земляной, а крыша держалась на четырех толстых деревянных балках. Даже теоретически здесь не было места, где можно было бы спрятать шесть ценных картин.
Они все равно некоторое время искали, Боб заглянул под мешки, но они знали, что ничего не найдут. Никому и в голову не придет прятать картины маслом стоимостью в миллионы, в таком непригодном для этого месте.
- Это провал, - вздохнул Питер.
- Может быть, днем будет видно лучше, - вздохнул Юпитер.
Он хотел сохранить этот проблеск надежды, но и сам не верил, что при дневном свете они найдут больше, чем сейчас.
- Мы вернемся сюда завтра, - решил первый сыщик.
Три сыщика шагнули к двери. Юпитер оставил ее открытой, чтобы она снова не заскрипела. Он был уверен, что это вряд ли кого-то удивит. Вернувшись к стене, они перебрались на другую сторону. Только после этого, Питер осмелился снова заговорить на нормальной громкости.
- Ты правда думаешь, что завтра мы найдем больше чем
