в моей пробежало по моей руке, все волоски на ней тоже поднялись медленной, накатывающей волной, пока не остановились на плече. Мне захотелось вырвать свою руку из его, настолько сильной была эта волна. Но я бы ни за что на свете не моргнула первой.
— Люк, — вот и все, что он сказал.
В его голосе была напряженность, которая заставила мои губы восхитительно изогнуться.
Уильям встал рядом с Люком и изобразил такую фальшивую улыбку, что я чуть не рассмеялась. В этой комнате не было тупых. Было ясно, что мы встречались раньше, и я почти слышала их мысленные вопросы, как будто они выкрикивали их.
Как вы познакомились?
Что, черт возьми, он с ней сделал?
Они спали вместе?
— Мисс Саттон, это Люк Пирсон, наш квотербек. Он был с «Волками» двенадцать лет, так что если на этом поле и есть кто-то, кому вы можете доверять, так это он. — Уильям хлопнул Люка по спине, и он подпрыгнул, моргая, когда его рука выскользнула из моей. Мои пальцы сжались в ладони, как будто их ударили током. — Люк, это…
— Александра Саттон, — перебила я, пригвоздив Люка настолько холодным и невозмутимым взглядом, насколько смогла, хотя мой желудок превратился в тугой, вибрирующий комок неожиданных нервов. — Полагаю, я твой новый босс.
Его челюсть сжалась, а темные, очень темные глаза слегка прищурились, глядя мне в лицо. Когда я улыбнулась ему, по моему телу пробежала радостная волна энергии. Мелочная в сотой степени, я могла это признать. Но пока мы смотрели друг на друга, я знала, что он думал о том, как разговаривал со мной, когда я появилась у его двери, и о нашем разговоре накануне вечером на моем заднем дворе.
В отличие от других раз, когда я его видела в футболке и джинсах, сегодня его татуированные мускулистые руки были прикрыты простой синей рубашкой, которая сидела на нем так, словно была сшита на заказ, что, вероятно, так и было. Одежда хорошо на нем смотрелось, пугающе только из-за его огромных размеров, но, тем не менее, хорошо.
Тренер прочистил горло, и я слегка повернулась, чтобы пожать и его руку. Он был сурового вида мужчиной лет пятидесяти. Но его глаза были теплыми, и когда он поприветствовал меня в «Волках» я быстро выдохнула.
Последним человеком за столом, с которым я не была знакома, был высокий худощавый мужчина с суровым красивым лицом и серьезными глазами.
— Логан Уорд, — сказал он, крепко пожимая руку. Он не улыбался, но все равно не выглядел мрачным.
Когда мы все заняли свои места, мужчины подождали, пока я не займу свое первой, и тогда все взгляды устремились на меня. Даже Кэмерон — вежливый, хотя и немного ледяной генеральный директор, брал пример с меня на этом небольшом собрании, которое было созвано по его просьбе.
Первый мужчина, которого я встретила, Дейвон, бросил на Люка быстрый смущенный взгляд, но он покачал головой крошечным, почти незаметным движением. К его коже начал возвращаться румянец, но каждый дюйм его тела выглядел напряженным и туго натянутым.
— Джентльмены, спасибо, что пришли, — начала я, убедившись, что мои пальцы крепко сцеплены, прежде чем положить их перед собой на стол.
Когда я вошла в здание, устрашающее сооружение из стекла и стали, отделанное глянцевым черным и красным, я пообещала себе, что не покажу им ни грамма нервозности. Я пообещала себе, что они не смогут найти недостатков в том, как я представлю себя в качестве владельца их команды. Накануне вечером, готовясь ко сну, я знала, что хочу сделать.
Умывшись, я бросила полотенце на стойку и увидела, что оба моих родителя смотрят на меня в ответ. В моем носу и рте, цвете волос и форме лица сердечком я увидела свою мать. И в очертаниях челюсти и аквамариновых глазах я увидела своего отца. Глаза, которые меняли цвет в зависимости от того, что я носила, были единственной заметной чертой, которую я унаследовала от него. Когда я росла, мне казалось, что его ДНК — это лишь малая толика того, кем я была, поскольку не могла определить ничего что бы указывало на то, что я дочь Роберта Саттона.
Но, глядя в свои глаза, я должна была убедить себя, что он не дал бы мне все это, если бы не верил, что я способна с этим справиться.
Шестеро мужчин за столом наблюдали за мной со странной смесью настороженности, любопытства и предвкушения, но они молчали, пока я не заговорила снова.
— Мой отец любил эту команду, и хотя, возможно, для меня было неожиданностью узнать, что он оставляет ее мне, я обещаю вам, что сделаю все, что в моих силах, чтобы продолжить наследие успеха, которого он добился за последние двадцать лет. — Я улыбнулась каждому из них, мои губы лишь слегка дрогнули, когда я остановилась на Люке.
Он сгорбился, сжимая переносицу, как будто ему было больно. Тренер Кляйн толкнул его локтем, и он сел прямо, глядя куда угодно, только не на меня.
Кэмерон бросил на Люка быстрый неприязненный взгляд, который удивил меня, а Уильям продолжал улыбаться так, словно одно это могло разорвать натянутую нить между Люком и мной.
Прочистив горло, Кэмерон натянуто улыбнулся мне.
— Конечно, все в этом зале привержены тому же наследию, и мы сделаем все, что в наших силах, чтобы сделать этот переход как можно более легким. До начала сезона остается всего пара недель, но если ты готова пройти ускоренный курс владения футболом, то мы предложим тебе лучший из возможных, основанный на том, чему мы все научились у твоего отца.
Я уже собралась поблагодарить его, когда стул Люка неприятно заскрипел от того, что он откинулся назад. Он застыл, когда все посмотрели в его сторону. Тренер Кляйн на мгновение закрыл глаза, выглядя так, словно кто-то вонзил нож ему в ребра.
Уильям просто продолжал улыбаться.
— Спасибо, — сказала я Кэмерону. — Джой была достаточно любезна, чтобы передать контактную информацию двух других владельцев, которые, по ее мнению, захотели бы поговорить со мной. Она подумала, что это тоже может быть полезно.
Улыбка Уильяма стала шире.
— Да, Джой — замечательное приобретение для тебя. Она проработала с твоим отцом дольше, чем кто-либо в этой комнате. Отличная идея. Хорошо. — Он побарабанил пальцами по столу. — Отлично.
Люк провел рукой по лицу и издал глубокий грудной звук, который звучал так, словно ему было больно. Реакция на это была разной. Кэмерон выглядел так, будто он готов задушить Люка голыми руками. Тренер потирал
