Да, это была пытка, подумала Молли. Пусть даже восхитительная, но пытка. Она должна выбраться из кареты, пока не лопнула от желания снова почувствовать поцелуй Гарри.
— Добро пожаловать в мой любимый охотничий домик, — сказал Гарри, протянув ей руку.
— Это твой охотничий домик? — поинтересовалась она, выходя из кареты. — Подарок отца?
Гарри помедлил, колеблясь.
— Герцог знает, как мне нравится бывать здесь, — ворчливо отозвался он. — Поэтому он отдал его мне.
— Как щедро с его стороны, — сказала Молли, глядя на аккуратный фасад трехэтажного здания из серого камня, располагавшегося на лесистом склоне холма. Вдоль гравиевой дорожки, ведущей к парадному входу, выкрашенному в голубой цвет, росла ярко-красная герань. — Здесь очень мило.
Гарри предложил ей руку.
— Я держу здесь крайне ограниченное количество слуг, — сообщил он. — Все мужчины, не считая кухарки. Дом небольшой, но, учитывая, чем мы здесь займемся, места хватит.
Молли помедлила. Чем мы здесь займемся? Предполагается, что она любовница Гарри, как и остальные женщины. Это подразумевает развлечения, поцелуи и кое-что похуже, судя по обрывкам сведений, которые она почерпнула от Пенелопы.
— В лесу есть ручей, который впадает в озеро на другой стороне холма, — добавил Гарри, направляясь к парадной двери.
— Правда? Я обожаю озера.
Гарри бросил на Молли хитрый взгляд:
— Я не упускаю возможности поплавать, когда бываю здесь. И всегда купаюсь голым. Там полно уединенных, уголков.
— Гарри, — осадила его Молли, но ее дыхание перехватило. — Неужели тебя совсем не волнует, что приличная девушка, такая как я, может увидеть столь непристойное зрелище?
— Приличные девушки не сбегают в Гретну, — парировал он с мальчишеской ухмылкой. — Что за куриные мозги!
Молли вздернула подбородок.
— Я не первая и не последняя, кто пытался сбежать в Гретну.
— Отнюдь не побег, а выбор поклонника, с которым ты решила сбежать, заставляет меня усомниться в твоих умственных способностях.
— А меня поражает твой выбор любовниц. За все время в гостинице Фиона не проронила ни слова. Это неестественно. Может, у нее не хватает передних зубов?
Гарри устремил на Молли непроницаемый взгляд:
—Давай заключим перемирие, Молли. Мы не можем позволить себе ругаться. Согласна?
Она вздохнула:
— Ладно.
Перепалка с Гарри отвлекала ее от более насущных забот, связанных с предстоящей ролью.
Гарри распахнул дверь.
— Есть кто-нибудь дома? — окликнул он. — Мы здесь обходимся без особых формальностей.
Войдя вслед за ним, Молли увидела престарелого дворецкого, направлявшегося к ним по коридору со скоростью улитки.
— Добрый день, лорд Гарри, — сказал тот, добравшись до них и поклонившись. — Приятно снова видеть вас. Полагаю, вам интересно будет узнать, что этим утром мы получили ящик великолепного бренди, доставленного курьером его королевского высочества с пожеланиями хорошо повеселиться.
Молли мысленно ахнула. Целый ящик бренди? Да они будут постоянно пить и лапать женщин. Пенелопа рассказывала ей, что мужья, когда напьются, позволяют себе всякие вольности, особенно в компании однокашников, тоже подвыпивших.
Она достала веер и принялась обмахиваться, чтобы скрыть нарастающую панику. И любопытство. У Гарри красивые руки. Интересно, каково это — почувствовать его руку на своем бедре, в то время как ты сидишь и поедаешь черепаховый суп?
Внезапно ей стало очень жарко.
— По словам курьера, — продолжил Финкл, — Принни будет ждать результатов конкурса с величайшим интересом.
— Вот как? — произнес Гарри без всякого энтузиазма. — Я предпочел бы, чтобы он забыл о нас, предоставив самим себе. — Он вздохнул. — С таким количеством выпивки у нас будет достаточно забавных историй к концу недели, чтобы рассказать его королевскому высочеству.
Молли надеялась, что она не будет фигурировать ни в одной из них.
Появился лакей и взял у нее накидку.
— Я прослежу, чтобы это отнесли в вашу комнату, мадам, — сказал он, глядя поверх ее головы.
— Спасибо, — отозвалась Молли, гадая, что он о ней думает.
Ведь предполагается, что она любовница Гарри.
О Боже… Что все они думают о ней?
Она круто повернулась, чтобы посмотреть на дворецкого, но его, казалось, больше интересовал Гарри.
— Мы последние из прибывших, Финкл? — спросил Гарри.
— Да, сэр, — отозвался тот. — Все уже начали сомневаться, что вы нашли себе… спутницу, чтобы привезти сюда.
Молли вспыхнула.
Гарри рассмеялся:
— Начали сомневаться во мне? И ты тоже, Финкл?
— Нисколько, сэр.
— А где остальные? — поинтересовалась Молли.
Финкл моргнул.
— У озера, дорогая леди. Купаются.
Молли перехватила взгляд Гарри. Он усмехнулся.
Неужели его гости купаются вместе… голыми? Она почувствовала, что краснеет.
— Они могут подхватить простуду.
— О, не в разгар лета, — заверил ее Финкл. — Вода на удивление теплая. Возможно, вы сами захотите искупаться, когда увидите озеро.
Молли попыталась улыбнуться старому дворецкому, но у нее получилась болезненная гримаса.
— Боюсь, мы будем слишком заняты.
— Думаю, мы найдем время, — заверил ее Гарри с насмешливыми искорками в глазах.
Нет, так не пойдет. Люди не должны видеть друг друга голыми. Достаточно того, что она чувствовала себя голой, когда они целовались. Может, если она притворится больной, ее оставят в покое до конца недели?
— У меня болит голова, — сказала Молли. — И пожалуй, ноет спина.
Для пущей убедительности она положила ладонь на поясницу.
Но никому не было дела до ее недомоганий.
— Почему бы тебе не отдохнуть до вечера, когда мы соберемся в гостиной перед ужином? — предложил Гарри.
Признаться, она чувствовала себя уставшей.
— А во сколько это будет?
— Я пришлю к тебе лакея.
— Прекрасно.
Молли стала подниматься по лестнице, изящно приподняв юбки. Гарри проводил ее долгим взглядом, он с трудом узнавал ее в этом платье, с подведенными глазами и нарумяненными щеками. Тем лучше. Не хватает только, чтобы кто-нибудь из его приятелей узнал Молли в городе.
Он озабоченно нахмурился, глядя на ее прямую спину и неподвижные бедра. Другие любовницы будут двигаться с чувственной грацией, рожденной опытом соблазнения мужчин. Возможно, Молли научится, наблюдая за ними. Или капелька бренди поможет ей расслабиться.
