— Профессор Федякин, — позвала я его. — Федор Петрович!
Мужчина, резко вскочив на ноги, бросился к двери. Я невольно отшатнулась.
— Выпустите меня отсюда!! — заорал он. — Я австрийский эрцгерцог Франц-Фердинанд!! Вы не имеет права удерживать коронованную особу!! Я буду жаловаться самому Чингисхану!!!
Я смотрела на несчастного сумасшедшего во все глаза. Это был не Федякин.
ПОЧЕМУ МУХИ НЕ ПАДАЮТ С ПОТОЛКАНа улице уже начинало темнеть. Мы зашли в пышечную неподалеку от сумасшедшего дома. Скинувшись, взяли себе по пять пышек в сахарной пудре и по две чашки кофе.
— Прикинь, Воробей, как все классно выходит, — уплетая пышку за пышкой, говорила я. — Жертвоприношения отпадают. Теперь я на двести процентов уверена, что похищение рыжих девочек связано с таинственным открытием академика Дундукова.
— А я в этом на триста процентов уверен, — отвечал Володька, тоже уплетая пышки. — Черные колдуны для того и выкрали профессора Федякина из психушки, чтоб он продолжил опыты Дундукова.
— Слушай, а какой все же лопух этот Сидоров. Он даже не врубился, что вместо Федякина в палате сидит другой псих.
Володька удивленно на меня посмотрел.
— Мухина, а ты разве не заметила?
— Что не заметила?
— Ну ты даешь! Частный детектив, называется. Я думал, ты видела.
— Да что видела-то?!
Воробей раздельно произнес:
— У главврача был точно такой же медальон, какой мы нашли в театре. С танцующей коровой.
— Не может быть!
— Еще как может! Когда он на нас стал вопить, у него пуговица на рубашке расстегнулась. Смотрю, а на груди медальон с трехрогой коровой.
— Ух ты! Выходит, он из банды черных колдунов!
— Верно. И ему ничего не стоило подменить Федякина. Родственников у того нет. Шума никто поднимать не будет.
— А что, если нам сесть Сидорову на хвост?! И он нас приведет в логово бандитов.
Володька принялся за вторую чашку кофе.
— Я тоже так думаю.
— Да, но где взять машину? — озабоченно произнесла я. — Главврач небось на собственной тачке разъезжает.
Воробей вновь уставился на меня.
— Мухина, ты разве забыла, о чем говорили старухи на проходной?
— А о чем они говорили?
— Да-а, Эммочка, ничего ты не видишь, ничего ты не слышишь.
— Кончай, Воробей, прикалываться.
— Бабки говорили о том, что машина Сидорова в ремонте. И что он ездит на трамвае.
— Точно! — вспомнила я. — Володька, ты гений сыска.
Воробей схватил мою руку.
— Гляди, гляди! Вон он идет!
Я посмотрела в окно. От проходной психушки быстрым шагом шел главврач Сидоров. Он направлялся к трамвайной остановке. Запихнув в рот по последней пышке, мы бросились на улицу.
К остановке подкатил трамвай. Сидоров полез в первый вагон; мы заскочили во второй.
Слежка началась!
Мы сидели на «хвосте» у главврача целых три дня. Но ничего подозрительного не обнаружили. Если не считать того, что он ежедневно бывал в бассейне. В первый же день, чтоб не мерзнуть, мы сделали попытку войти в холл. Но дорогу нам преградил охранник.
— Куда прете?! — рявкнул он сквозь ком жвачки во рту.
— Хотим абонемент купить, — с простодушным видом ответила я.
— Нет тут никаких абонементов. Это частный бассейн.
И охранник захлопнул стеклянную дверь.
На четвертый день главврач поехал в бассейн поздним вечером. И исчез там с концами. Прошел час, второй, третий… Сидоров не появлялся.
— А вдруг он утонул? — стуча зубами от холода, предположил Володька.
— Тогда они все утонули, — кивнула я на ряд «иномарок» у подъезда.
Наступила ночь. Сидорова все не было. Главное, что и парадняка поблизости не было, где можно погреться. Бассейн располагался чуть ли не в центре сквера; ближайшие дома находились в десяти минутах ходьбы.
Мы с Воробьем промерзли до самых костей.
А главврач, как ни в чем не бывало, появился в девять часов утра. Сел на трамвай и покатил в сумасшедший дом. Следом за ним разъехались и владельцы «иномарок».
— Ну и любители поплавать, — еле ворочала я заледеневшими губами.
— Мухина, а может, это и есть логово бандитов?
Мы осмотрели здание со всех сторон. Ни тебе пожарной лестницы, ни тебе окон… Прямо неприступная крепость, а не бассейн. Впрочем, одно окошко имелось. Под самой крышей. Но чтобы до него добраться, следовало обзавестись ковром-самолетом или, на худой конец, альпинистским снаряжением. У нас не было ни того, ни другого. Поэтому мы, продрогшие и озябшие, снова потопали на Петровку.
— Вот так номер, чтоб я помер, — сказал майор Гвоздь, выслушав наш рассказ. — Будь я дважды неладен, если вы, ребята, не вышли на след черных колдунов.
— А что, если напасть на бассейн, — предложил Володька, — и сразу захватить всю банду?
Петр Трофимыч закурил папиросу, выдохнул дым и ответил:
— В нашей работе главное не торопиться. Во-первых, мы не знаем, все ли колдуны собираются в бассейне. А во-вторых, нам неизвестно, там ли они прячут украденных девочек.
— Тогда надо все это разведать, — сказала я.
— Отличная идея, — одобрил Гвоздь. — Незаметно проникнуть в бассейн, поглядеть… А уж потом решать, что делать дальше.
— Туда незаметно не проникнешь, — убежденно произнес Воробей. — На проходной охрана. В единственное окно можно только с крыши попасть. А на крышу как заберешься?.. Другие дома к бассейну не примыкают.
Майор Гвоздь хитро прищурился сквозь папиросный дым.
— А вот ответьте мне, орлы: почему мухи не падают с потолка?
— Мухи? — повторила я.
— С потолка? — повторил Володька.
— Так точно, мухи с потолка. Я специально изучал этот вопрос. Оказывается, у них на лапках имеются микроскопические присоски, которыми они и цепляются за стены и потолок.
Сказав это, Петр Трофимыч достал из настенного шкафа резиновый костюм и натянул его на себя.
— А-а, я все понял! — радостно воскликнул Володька. — Вы хотите пробраться в бассейн по канализационной трубе, да?.. В водолазном костюме. Я читал о таком способе в одном детективчике.
Майор Гвоздь поморщился.
— За двадцать пять лет безупречной службы в МУРе мне не раз доводилось плавать в канализационной трубе. И скажу вам честно, ребята, большого удовольствия я от этого не получал. В особенности когда плыл против течения… Нет, это не водолазный костюм. Обратите внимание, он весь состоит из присосок. — Петр Трофимыч походил перед нами туда-сюда, словно манекенщица.
