головой. – Прости, я… ух, – он засмеялся и почесал в затылке. – Я это зря. Не надо было… Короче, я пошёл.
Постучав костяшками пальцев по парте, он выпрямился и зашагал на место. Уайленд буквально источал смущение, такое сильное, что Калиста ему посочувствовала.
Надо было немного его подбодрить.
Уайленд Дэвис желал знать, нравится ли он Мойре, после того как получил несколько анонимных сообщений, в которых говорилось, что он очень милый. Но он не хотел спрашивать у Мойры прямо – а вдруг их прислала не она? Впрочем, он напрасно волновался. Мойра и её подружка Кейси, которой тоже нравился Уайленд, несколько недель бомбардировали его сообщениями. Они постепенно набирались смелости, чтобы сказать ему об этом лично. Оставалось совсем немного.
И всё-таки Калиста улыбнулась. Уайленд так трогательно смутился. Так откуда же взялась чёрная туча, которую она почувствовала, – туча, которая по-прежнему его окружала? Калиста опустила голову и закрыла глаза, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Может, Уайленду очень-очень нравилась Мойра? В таком случае Калиста могла поделиться с ним любовным заклинанием, которому её научила бабушка, когда она была в возрасте Молли. Оно не приворожило бы другого человека всерьёз, это считалось непорядочным. Но клиенты чувствовали себя уверенней, если думали, что им дали нечто реально действующее. С каждым приворотом клиент получал слова для укрепления самооценки, которые надлежало повторять. Позитивное самовнушение творит чудеса, когда надо набраться уверенности и сделать первый шаг.
С последним звонком в класс бодро вошла миссис Карло и плюхнула вместительную сумку на стол. Вместе с ней явилось и ощущение опасности, которое Калиста чувствовала, но не могла объяснить. Миссис Карло была растрёпана; светлые волосы выбились из-под резинки, очки сидели криво. Она поправила их и тревожно заломила руки.
– Дети, – сказала она. – Случилось… ох… – Учительница замялась и беспомощно посмотрела в сторону двери. – Директор хочет с вами поговорить. Пока что… откройте параграф номер семь.
Они проходили седьмой параграф вчера, но никто не стал об этом напоминать. Учительница явно была расстроена. Миссис Карло выдвинула стул и села на краешек, полная нетерпения и тревоги.
Разговоры и смех замолкли, как только она вошла; затем класс наполнился беспокойным шёпотом. Даже без ясновидения можно было догадаться: случилась беда. Калиста повернулась и встретилась взглядом с Уайлендом. Он кивком указал на миссис Карло, словно спрашивая: «Ты понимаешь, в чём дело?» Калиста пожала плечами. В классе было слишком шумно. Слишком много сталкивающихся эмоций, чтобы сосредоточиться на учительнице.
Миссис Карло продолжала ёрзать за столом, пока не вошёл директор Игон в сопровождении полицейского. У Калисты глаза полезли на лоб, в сердце вспыхнул страх. Явно случилось что-то серьёзное!
Взглянув на Уайленда, директор тут же отвёл глаза. Калиста вновь повернулась к Уайленду и поняла, что он тоже это заметил. Мальчик затаил дыхание.
– Дети, – произнес директор Игон, – у нас чрезвычайная ситуация. В свете недавних событий… короче говоря, мы сейчас известим ваших родителей и отпустим вас по домам. Мы…
– Что? – громко спросила Джардис Маккейла, глядя по сторонам. – Каких событий? Что случилось?
И тут у всех зазвонили телефоны. Калиста уже хотела достать мобильник и посмотреть, не пытается ли и мама с ней связаться. Но директор вскинул руки и воскликнул, пытаясь утихомирить начавшуюся панику:
– Минуту! Послушайте минуту, а потом поговорите с родителями!
Но вокруг царил хаос. Тёмная туча витала не только над Уайлендом. Она нависла надо всеми, как будто в классе собиралась гроза.
Вдалеке завыли полицейские сирены, и Калиста поняла, что звук приближается. Тут её снова что-то дёрнуло. Она повернулась к Уайленду и обнаружила, что он смотрит на неё.
Внезапно всё вокруг как будто исчезло. За спиной у Уайленда возникло размытое видение. Высокая Дама улыбнулась, сверкнув острыми зубами. Она вытянула руку с длинными ногтями, готовыми вонзиться в тело мальчика.
Калиста в ужасе вскочила и закричала:
– Не трогай его!
Уайленд испуганно шарахнулся. Остальные с любопытством и страхом повернулись к ним. Никто, кроме Калисты, не видел Высокой Дамы.
– Блин, ну что происходит? – раздражённо воскликнула Маккейла.
Калиста на мгновение отвлеклась, и Высокая Дама исчезла. Но даже в её отсутствие Уайленд дрожал от холода и растирал руки, чтобы согреться. Он по-прежнему смотрел на Калисту, пытаясь понять, в чём дело.
– Калиста, пожалуйста, сядь, – попросил директор, подозрительно взглянув на неё.
Он явно сдерживался, чтоб не наговорить резкостей. Калиста задумалась, не связано ли случившееся с её даром. Но тут директор повернулся к Уайленду.
– Дэвис, – сказал он, понизив голос, – нам нужно побеседовать. Пожалуйста, пройдём с нами.
– Не пойду, – слабо отозвался Уайленд.
Он возражал не из дерзости, а от страха. Калиста поняла: он знал, что за ним минуту назад витало… нечто.
Директор не стал спорить. Он помрачнел и кивнул.
– Сюда едет полиция, Уайленд, – сказал он, отбросив всякую официальность. – Твой брат…
Несколько человек ахнуло. Калисте вдруг стало трудно дышать. Туча в классе сгустилась ещё больше.
– Мой брат? – с тревогой переспросил Уайленд. – Паркер?
– Он явился ко мне в приёмную, – продолжал директор. – Сказал миссис Райос, что должен тебе что-то передать. Она позвонила твоей маме и спросила, что он тут делает. Твоя мама, естественно, пришла в ужас. Ведь Паркер ушёл из своей школы, никого не предупредив. А потом… – директор Игон нервно потёр лоб. – Потом он кое-что сказал миссис Райос, и она бросилась искать меня. Когда мы вернулись, Паркера не было. И никто его не видел. Он… он исчез.
«Четвёртый пропавший ребёнок», – подумала Калиста – и испугалась, потому что это была не её мысль. Как тётя Фрея, иногда она читала чужие мысли. Ощущение было странное. Эти слова как будто произнес её собственный голос, но, насколько знала Калиста, пропали Девон и Томас. Вместе с Паркером – трое. Кто четвёртый?
– А кто ещё пропал? – спросила Калиста, и полицейский, стоявший рядом с директором, быстро взглянул на неё. – Их четверо. Кто ещё?
– Я ничего подобного не говорил, – ответил директор, распуская галстук, словно узел его душил.
Он действительного этого не говорил. Но Калиста услышала.
– Пожалуйста, не надо слухов, Калиста, – добавил директор и отвернулся.
Миссис Карло внимательно взглянула на Калисту. Она знала про её способности. Четыре года назад, когда Калисте было восемь, миссис Карло и её сестра обратились за помощью к Маку. Хотя папа Калисты разучился разговаривать с мёртвыми, он по-прежнему многое знал и понимал. Он предложил прибегнуть к помощи Калисты, но миссис Карло отказалась. Ей не хотелось обсуждать личную жизнь в присутствии ребёнка. Калиста так и не узнала, о чём шла речь: Мак не раскрывал секреты клиентов.
Директор кашлянул и вновь взглянул на Уайленда. Несколько ребят уже разговаривали по телефону с
