— Нда? — демон подошел к мантии, взял ее за край и зачем-то понюхал. — А пахнет неприметно.
Кажется, я угадала. Цветов бес не различал.
— Тогда подбери что-нибудь сама. И побыстрее. И так столько времени угробили, пока ты плескалась.
«Словно со свекровью живу» — неожиданно подумала я. Нет, свекрови у меня никогда не было. Но я не сомневалась, придиралась бы она ко мне примерно так же.
— Ты со мной пойдешь?
— Конечно.
Я распахнула шкаф, порылась. Себе очень быстро нашла подходящие штаны, водолазку, удобные ботинки на рифленой подошве и черную мантию. Покосилась на Эдика.
— Слушай, твоего размера здесь нет.
— Мне и так нормально, — заверил демон.
— А если мы на кого-нибудь наткнемся? Ты умеешь становиться невидимым, например?
— Я тебе что, привидение? — возмутился бес. — Во мне течет кровь воинов, а они не прячутся, как трусливые женщины!
— Еще раз назовешь меня трусливой женщиной, без обеда оставлю.
В общем, Эдик пошел так, во всей своей овечьей красе. Еще и копытами по мраморному полу умудрялся цокать не хуже коня.
— А беззвучно ты ходить не можешь?
Стук копыт разносился по пустым коридорам, и мне казалось, что нас слышит вся школа.
— Не могу, — прошипел в ответ демон.
— Тоже кровь воинов мешает?
Но отвечать на провокационный вопрос Эдик не стал, только отвернулся с видом оскорбленной невинности.
К счастью, комната Арланды была хоть и на другом этаже, но относительно недалеко. И нам удалось до нее добраться, никого не встретив. Мы остановились у двери светлого дерева с выжженными по краям языками пламени. Демон решительно взялся за ручку и повернул. Раздался тихий щелчок, и дверь открылась.
— Не заперто? — удивилась я.
— В комнату может входить ее хозяин и те, кому он разрешил. Вообще, тут главное ручку повернуть, а в открытую дверь хоть рота солдат ввалиться может, — наставительно сказал Эдик. — Тебе же кот говорил.
— Да? Не помню.
— Может, тебе все-таки в рыжий перекраситься?
— Это зачем?
— У рыжих с памятью лучше, чем у блондинок. Может и имя мое выговаривать научишься, — сказал Эдик и быстро юркнул в комнату.
Вот же…. Одно слово — демон. А я эту сволочь еще пожалела и сдавать Натиэлю не стала.
Внутри комната Арланды была не в пример чище моей и просторнее. Я бы даже сказала аскетичнее. Ничего лишнего — кровать, шкаф и письменный стол со стулом.
— А твоя госпожа ценит порядок, — заметила я.
— Моя госпожа — воин, — гордо произнес демон.
— То есть ее идеал — казарма? Это все объясняет.
Эдик злобно зыркнул, но промолчал.
— И какие здесь могут быть улики? Чисто, как в операционной.
Я уселась на кровать и оглядела комнату.
— Включи уже голову, — буркнул демон и открыл шкаф. — Или хотя бы помоги мне.
Бес, пыхтя как паровоз, начал что-то оттуда выволакивать.
Пришлось вставать и идти на помощь. Шкаф Арланды был не в пример меньше и симпатичнее моего, но тоже довольно вместительный. Внизу, под множеством нарядов, хозяйка комнаты то ли хранила, то ли прятала массивный золоченый сундук. Его-то Эдик и пытался вытащить. Помедитировав с минуту на страдания бесенка — будет знать, как выпендриваться, я снизошла до погрузочно-разгрузочных работ.
Сундук оказался очень увесистым.
— Я, кажется, в детективы нанималась, а не в грузчики, — пробурчала я, наваливаясь на сундук плечом.
Эдик не ответил. Бесенок от усердия превратился из красного в бордового. Он раздувал щеки, пучил глаза и смешно помахивал хвостиком. Но этот противный ящик не уступил нам и пяди. Я бросила бесполезное занятие первой.
— Нам его не сдвинуть, — заявила я. — Он случайно не прибит к шкафу?
— Он заговоренный, — пропыхтел демон.
— Тогда какой смысл надсажаться?
— Руна под ним. Если хоть черточку получится стереть, перестанет действовать.
Глава 12
Минуты через две Эдик все-таки отказался от своей затеи и устало привалился к боку сундука.
— Слушай, а эта руна, она чем-то начерчена или в дереве вырезана?
Демон презрительно фыркнул, мол, с какими дилетантами приходится работать.
— Да будет тебе известно, милочка, руны никогда не вырезают. Это небезопасно.
— Так чем она нарисована?
— Углем или мелом, — наставительно сказал демон.
— Отлично.
Я оглядела комнату и заметила на столе высокий позолоченный кубок, украшенный разноцветными камушками.
— Стой! — завопил Эдик, когда я подняла бокал. — Это жертвенная чаща, личная собственность госпожи. Поставь на место, сломаешь.
— Как его можно сломать? — кубок оказался тяжелым, неужели золотой, а не просто позолоченный? — Успокойся, все во имя спасения твоей госпожи.
Как я и ожидала, в комнате Арланды тоже была отдельная ванная. Чище и больше моей. Ну, собственно, а чего я хотела? Как понимаю, она здесь не училась, а преподавала. Но пришла я сюда не для сравнения жилищных условий. Повернув серебристый кран, я налила в чашу воды и вернулась в комнату.
— Чего задумала? — подозрительно спросил Эдик.
Я молча подошла к шкафу, присела рядом с демоном и тонкой струйкой вылила воду под деревянное дно сундука.
— Испортишь! — завопил демон.
Но было уже поздно. Вода растеклась по дну шкафа и закапала на пол.
— Поставь инвентарь на место, — я вручила Эдику кубок и снова попыталась сдвинуть сундук.
И едва не упала, когда тот легко поддался и поехал вперед.
Демон, не успев дойти до стола, вернулся обратно.
— Подвинься, — он толкнул меня в ногу бедром, поставил кубок на пол и полез открывать крышку.
Нахал мелкий.
Сундук прекратил строить из себя недотрогу и открылся. Эдик тут же перевалился через край и начал в нем копаться. Копытца зависли в воздухе, он едва удержался, чтобы не упасть вперед головой и не оказаться в хранилище ведьминых секретов целиком.
Может, помочь бесенку? Как было бы чудесно его там запереть, поставить сундук обратно на руну и жить себе спокойно. Я посмотрела на то место, где стоял ларец. Но от руны остался только белая лужа. Эх, а счастье было так возможно.
— Чего встала? — гнусаво донеслось из сундука. — Помогай давай.
— Предлагаешь, принять участие в разграблении сокровищ твоей хозяйки или ты ее тайную любовную переписку найти не можешь?
