Вообще не понимаю, зачем мама хранила его все эти годы? Нимфы не могут убивать, а картошку чистить можно и ножиком попроще.
— Не хочу отпускать тебя, — прошептал Кайл, прижав меня к себе. Он спрятал кинжал во внутренний карман тулупа. — Гретта, я люблю тебя. Я готов отдать всё на свете, чтобы ты была моей. Соглашайся! Давай сбежим!
— Прости, но нет, — решительно отказала я, чувствуя, что к горлу подступает ком. — Он не отпустит меня. Кайл, тебе лучше уйти. Я боюсь, что он убьет тебя.
— Гретта, — выдохнул мне в губы уже бывший жених и поцеловал. Страстно, пылко, вкладывая в поцелуй все свои чувства. Мы понимали, что это наша последняя встреча, поэтому брали от неё всё. Кайл обхватил мои бедра и оторвал меня от земли, прижимая к себе ещё крепче. Я вложила в этот поцелуй душу. Не знаю, как долго длилось это волшебство, но мы не могли оторваться друг от друга. Больше всего на свете я желала, чтобы этот миг длился вечно.
— Какая прелесть, — ледяной голос Лана раздался совсем близко. Я испуганно вздрогнула и попыталась отскочить от Кайла, но он удержал меня. Маг стоял у дерева, оперевшись на него плечом и сложив руки на груди. Мужчины скрестили взгляды и, казалось, совсем позабыли обо мне. Несколько минут они с неприязненным видом рассматривали друг друга, ничего не говоря. Лан то и дело бросал неприязненные взгляды на руки моего друга, которые лежали у меня на талии. — Гретта, познакомишь нас?
— Да, хорошая идея, — хмыкнул Кайл. — Я хочу знать имя того, кто посмел увести у меня невесту.
— Невесту? — шепнул Лан и удивленно вскинул брови. Он вдруг перевел взгляд на меня, смотря своими зелеными глазами прямо в душу. — Ты — его невеста? Серьезно? — на губах мага расплылась такая насмешливая ухмылка, словно наша будущая свадьба была чем-то противоестественным, как союз лошади и кошки.
— Тебе это кажется смешным?! — злобно воскликнул Кайл, сделав выпад вперед, словно хотел броситься на него. Я вцепилась руками в его плечи, чтобы удержать на месте, но парень замер.
— Ну, как тебе сказать? — пожал плечом Лан. — Такая красавица и такой…непривлекательный молодой человек — немного странная пара, на мой взгляд. Гретта достойна того, чтобы носить на своей шее и пальцах золото, одеваться в самые дорогие ткани и ни в чем не нуждаться. Ты так не считаешь? — в отличие от моего друга, который едва сдерживал ярость, маг выглядел вполне спокойным и сдержанным.
— Считаю! — выпалил Кайл.
— Тогда странно, что ты решил на ней жениться, — хмыкнул Кайл. — Тебе больше подошла бы какая-нибудь Марфа, дочь простого крестьянина. Не слишком красивая, потому что красавицы предпочтут более перспективных женихов, но и не уродина. Она не должна знать вкуса хорошей жизни, потому что ты не в состоянии обеспечить ей такую жизнь, чтобы семья жила в достатке. Нищета, орава голодной детворы, твое периодическое пьянство и постоянная нужда. Вот какая жизнь ожидает женщину, которая свяжет с тобой свою жизнь. Гретта слишком утонченная и возвышенная для тебя, — маг посмотрел на меня с неподдельным восхищением, и я не смогла сдержать смущенной улыбки. Его слова звучали невероятно красиво, но то, что унижал моег друга, было чересчур.
— Пусть я не богат, но я готов предложить ей законный брак! — рыкнул на мага Кайл. — А что предлагаешь ей ты? Роль любовницы до тех пор, пока не надоест? А потом выбросишь её на улицу как ненужную игрушку и найдешь другую, помоложе! — он кричал, а Лан стоял с невозмутимым видом, лишь осуждающе покачивая головой. — Мы с Греттой будем счастливы! Оставь нас и проваливай туда, ткуда пришел!
— Гретта, держи покрепче своего друга, потому что если он тронет меня, я за себя не отвечаю, — холодно заметил Лан, с улыбкой наблюдая за тем, как в глазах Кайла исчезает запал на драку. Да и я ощутила, что держать его стало намног проще. Он и раньше рвался вперед не очень сильно, а теперь и вовсе перестал. — По закону, в случае нападения простолюдина, — выделил Лан это слово, — на темного мага, последний имеет право убить наглеца. мне даже не придется платить твоей семье штраф, — хохотнул маг.
— Харахоришься свим высокордством? — презрительно выплюнул Кайл. — Да что ты можешь без связей и денег?! Чт ты можешь ей дать?! Ты разрушишь её жизнь, а потом просто выбросишь!
— Мне это надоело, — скривился Лан. — Гретта, прощайся поскорее со своим другом, и поедем. Нам нужно до вечера успеть прибыть в гостиницу.
— Гретта, давай убежим! — выпалил Кайл, вдруг посмтрев мне в глаза. Я впервые видела, чтобы глаза друга полыхали такй злобой.
— С тобой?! — расхохотался маг. — Гретта, ты ведь умная девочка. Этот олух угробит вас обоих даже без врагов. Посмотри, у него же на лице написано, что он любит выпить!
— Заткнись! — рявкнул Кайл, и Лан тут же посмотрел на него таким убийственным взглядом, что мой друг побледнел.
— Не зли его, — шепнула я. — Кайл, уходи. Прошу тебя, не подвергай себя и меня опасности.
Услышав эти слова, мой друг вдруг опустил плечи и посмотрел на меня так, словно я его предала.
— Тебе понравилось быть с ним, да? — через силу выдавил он и разжал руки на моей талии. — Он лучше, чем я?
— О, боги, Кайл, нет! — поспешно воскликнула я. — Все не так! Пойми, я не…
— А как же наша ночь?! — выкрикнул мне в лицо друг и, казалось, он вот-вот заплачет. — Мы ведь поклялись друг другу в любви и верности! Я был твоим первым мужчиной! А теперь ты даже не пытаешь уйти от этого, — ненавидящий взгляд в сторону Лана. — Он, небось, более опытный, да?!
— Кайл! — одернула его я, краснея. Как можно говорить такие вещи при посторонних?!
— А если бы не было его, ты бы осталась моей? — прошептал друг, смотря на меня щенячьим взглядом.
— Ну, конечно, — с нежностью ответила я, коснувшись рукой его щеки.
— Тогда отойди подальше, — вдруг негромко произнес Кайл и резко отскочил от меня. Не успела я понять, что происходит, а в Лана уже полетел мой рубиновый кинжал.
Я испуганно вскрикнула, прижала ладони ко рту, но все обошлось. Маг успел отделиться от дерева, и острие вонзилось в кору. Ничего себе у него реакция! Стоило мне взглянуть в потемневшее лицо Лана, как я тут же испугалась за жизнь своего друга. По-настоящему. Светло зеленые, словно два озера, глаза мага за секунды налились тьмой, превратившись в две черные пуговицы. Он смотрел на Кайла с такой ненавистью, что я мгновенно сорвалась с места и бросилась к оторопевшему парню, заслоняя его собой. Лан этого даже не заметил. Всё его внимание было приковано к Кайлу.
— Это был очень глупый поступок, — будто не своим, хриплым и низким голосом, прорычал Лан. — Гретта, отойди, — с этими словами он печатным шагом направился к нам. Даже у меня коленки задрожали, что уж говорить о Кайле! Кажется, я слышала, как стучат его зубы. Парень вцепился в мои плечи и до боли сжал их.
— Лан, не надо, — я выставила вперед руку, пытаясь остановить мага и выбраться из этой безумной ситуации. — Пожалуйста, успокойся!
