Тьма.
— Вторая форма, партнер.
Радовало, что несмотря на свое преображение, Самди все ещё держал себя в руках. Вот только надолго ли его хватит?
— Вторая форма. Быстрее.
Несмотря на его преображение, голос не изменился, что внушало небольшой оптимизм.
Впрочем, Самди прав, сейчас не время и не место для того, чтобы витать в облаках.
Я выкинул из головы лишние мысли и потянулся к поселившейся в груди боли. Мало мне было одного шрама, теперь болел ещё и выжженный символ Инь и Ян. Впрочем, эта боль была какая-то приятная, что ли?
Ведь вместе с ней приходила… наполненность.
Поймав ощущение наполненности, я позволил Тьме окутать меня извне и выпустил из души Свет, который насытил меня изнутри.
Причем, сейчас Вторая форма получилась у меня довольно легко.
На этот раз Самди не стал ничего говорить. Молча бросил Харону монеты и уверенно шагнул вперёд.
Лодочник скользнул по нему равнодушным взглядом и слегка подвинулся, пропуская на лодку.
Было ровным счетом неясно — узнал он нас или нет, ну а переспрашивать я не стал. Хотя, признаться, меня так и подмывало поздороваться с легендарным Хароном.
Получив от Самди плату за проезд, Харон бросил взгляд на берег и оттолкнулся своим веслом — никто кроме нас с личом не пожелал или не смог отправиться в Загробный мир.
Честно говоря, я надеялся, что Харон расскажет нам что-нибудь интересное, к примеру, что нас ждет в царстве мертвых или неписаные правила поведения в загробном мире… Но закутанный в просторный плащ лодочник молча правил лодку к противоположному берегу.
Впрочем, нет худа без добра, у меня появилось немного свободного времени, чтобы проанализировать поведение Самди.
Сейчас, когда первое удивление спало, я смог разложить случившееся по полочкам и посмотреть на лича со стороны.
Во-первых, судя по его спокойствию, он явно знал, что Харон не повезет живых. Вот только если насчет себя ему волноваться не было нужды, то как Самди мог спрогнозировать появление у меня Второй формы?
Только если… Страж Глаза Смерти действовал по его поручению… Забавно, но в этот момент мне отчего-то вспомнился Денебери — такие схемы были в его духе.
Что ж, раз Самди знал про Вторую форму наперед, то у него наверняка есть какой-то план. По крайней мере, я бы сто раз все просчитал, прежде чем обращаться в лича!
А значит, нужно держать ухо востро. Партнеры — партнерами, но быть пешкой в руках Темного мага я не собираюсь.
Далее. Самди постоянно упирает на то, что должен спасти Сиама. Настолько, что даже я почувствовал невольную вину и желание помочь. Но за все время, которое мы находились на том берегу, он даже не подошел к своему ученику!
И это, черт возьми, странно.
Сиам там что-то себе чертит, по словам Самди, свой неудавшийся при жизни шедевр, и почему-то до сих пор не переплыл Стикс…
Совпадение? Не думаю…
Ну и последнее.
Несмотря на то, что рядом со мной сидит лич, аура Самди нисколько не изменилась. А это значит, что он или чертовски хорош в плане контроля, или…
Последнюю мысль я даже додумывать не стал — ну его!
«Скоро всё поймешь…»
Раздавшийся в голове голос был настолько похож на мягкий баритон Денебери, что я от неожиданности вздрогнул.
Что это только что было?!
Не удержавшись, я покосился на лича, но тут же отвернулся — смотреть в глаза Самди было выше моих сил.
— Прибыли, — Харон тем временем ловко причалил к противоположному берегу и замер на своей скамейке.
Мы вышли на туманный берег, но лодочник отчего-то не спешил отчаливать.
— Какое-то у тебя весло хлипкое, — Самди сделал вид, что смотрит куда-то вдаль. — А лодка того и гляди развалится на полпути.
Харон промолчал, а передо мной появилось полупрозрачное уведомление Сети:
Внимание! Доступно задание «Услуга Харону I» Раздобыть лодочнику смерти новое весло
Внимание! Доступно задание «Услуга Харону II» Починить или раздобыть новую лодку
Так и напрашивалось третье задание со звездочкой, и я неожиданно для всех произнес.
— Да и скука здесь смертная. Хоть бери и рыбачь с тоски…
Лодочник мазнул по мне нечитаемым взглядом, и тут же появилось ещё одно уведомление:
Внимание! Доступно задание «Услуга Харону III» Раздобыть лодочнику удочку
— Буду ждать.
С этими словами Харон оттолкнулся веслом от нашего берега и не спеша поплыл назад.
— В следующий раз давай без самодеятельности, — произнес Самди, стоило Харону исчезнуть в тумане. — Задание получил?
— Получил, — усмехнулся я. — Все три.
— Три? — лич с удивлением посмотрел на меня. — Какое третье?
— Удочку найти.
— Кабак «Старая каракатица», — пробормотал Самди себе под нос. — Кто бы мог подумать…
Внимание! Обновление в задании «Услуга Харону III»!
— Что за кабак? — тут же заинтересовался я, на что Самди лишь с раздражением отмахнулся.
— Чем больше я тебе расскажу, тем сложнее тебе придется в Городе Мертвых.
— Город Мертвых?
— Сейчас поднимемся на пригорок, сам все увидишь. Только не наступай в эти… ручьи. Разъест плоть за секунду, и никакие артефакты не спасут.
Я с опаской посмотрел на небольшие ручейки, стекающие с пригорка и осторожно двинулся вперед.
И действительно, стоило нам подняться повыше и выйти из тумана, как моим глазам открылась мрачная лощина, которая упиралась в некогда белый город, за которым раскинулась огромная серая долина.
От того места, где стояли мы с Самди, до распахнутых ворот города было примерно два-три километра по прямой. Вот только был один… нюанс.
— Как же я мог про него забыть…
Прямо посреди лощины лежал здоровенный трехголовый пес.
Его зубы были размером с человека, а слюна, капающая из раскрытой пасти, и образовывала те самые ручьи кислоты, сбегающие в Стикс.
— Просто иди вперёд.
С этими словами Самди уверенно зашагал по направлению к городу. И я, немного помедлив, двинулся следом.
Здоровенной псине явно было скучно, иначе я не могу объяснить, какого черта она, а точнее он, потянулся одной мордой к личу, а другой ко мне.
— Хороший песик, — пробормотал я, молясь про себя всем богам, чтобы Цербер не учуял мою ауру живого человека. — На!
В приоткрытую пасть полетела целая плитка эльфийского сухпайка, которого обычному человеку хватило бы на целый месяц.
Цербер шумно фыркнул, но мой дар принял благосклонно. По крайней мере, перестал капать вокруг меня своей ядовитой слюной, да и вообще потерял ко мне интерес.
Второй же голове охранника царства мертвых повезло меньше.
Самди просто-напросто долбанул сунувшегося к нему пса по носу, и Цербер обиженно зарычал.
Лич же, как
