Три часа пролетели, как один миг, быстрее, чем все его детство, вся жизнь, увиденная во сне. Открывать глаза не хотелось, но разлепить их все же пришлось. Секунду соображая, он смахнул ладонью остатки сна и направился в пилотский отсек. Феликс, пришедший в себя, что-то оживленно обсуждал с Хродгейром, сидящем в кресле второго пилота.
– Феликс, как ты? – заспанным голосом прервал их диспут Брут.
– Лучше, чем четыре часа назад. – Стараясь выглядеть бодрым, ответил он и продолжил, обращаясь к оппоненту. – Мы просто обязаны сесть, заряда элементов питания не хватит и на шесть-семь сотен километров! Ты предлагаешь неминуемую гибель! Нельзя двигаться дальше. У нас два варианта: мы садимся прямо в доках и заряжаемся, либо высаживаем группу, которая попросту находит элементы питания, мы заменим их и полетим дальше, ну, или заменим их позже, когда эти умрут. Впрочем, важно не это, а то, что без них никак нельзя.
– А где мы сейчас находимся? – вклинился в разговор Брут.
– На подлете к южному скайпорту. Здесь тоже все глухо. Ни связи, ни сигнальных огней. Да сам скайпорт мертв – освещения нет нигде, даже полоса взлета и та без опознавательных сигналов.
– Мы не сможем сесть?
– Сесть-то мы как-раз и сможем, но видишь ли, что нас ожидает на поверхности… – в задумчивости запустив пятерню в волосы, недоговорил великан.
– У нас есть костюмы, оружие и…
– Один боец на четверых! – растянулся в кривой улыбке Хродгейр.
– Нет – намерение! Почему ты так боишься? У нас же костюмы… – Удивленно поглядел на него Брут.
– Тут столько разнообразных тварей по континенту бегает! К примеру, схватит тебя здоровенная челюсть и утащит в свое логово, километров этак за пять, разве тебя потом сыщешь? Мы, допустим, свалим, а вот ты сдохнешь банально от голода. А еще на тебя может наступить кто-нибудь потяжелее меня и костюм попросту не выдержит нагрузки, позволив твоему телу лопнуть, как пузырь. А также…
– Ладно-ладно… – Перебил его Брут. – Можешь не продолжать, я понял твою позицию, но ни к чему сгущать краски. Если без элементов нам не проделать семь тысяч километров, значит мы их добудем. Феликс, можешь объяснить, что искать и, хотя бы примерно, где искать?
– Не вопрос. Пойдем покажу тебе тоже. Хотя Хродгейр собирался идти в одиночку. – сказал он, запрыгав на одной ноге.
– Что? Нет, мы пойдем втроем. Чем больше людей, тем лучше, ведь?
– Нет! Я не собираюсь отвлекаться от цели, занимаясь вашей защитой. – Недовольно бросил великан.
– Мы и сами можем за себя постоять! Иначе мы бы здесь сейчас не стояли и не болтали! – напирал Брут.
– Все, с чем пришлось вам столкнуться – цветочки. Ты же в курсе о красных секторах? Так вот несколько из них расположены вокруг скайпорта. И те твари наверняка рыщут поблизости. Это я так, к слову…
– Мы идем с тобой и точка! – не сдавался парнишка. – Больше вероятности, что из троих может вернуться хотя бы один и тогда двое смогут выбраться за пределы ГоТМа.
– Будь по-твоему, пойдешь со мной. Понесешь элементы. – Сдался Хродгейр.
– Но и Стив…
– Я все сказал! – внезапно вспылил великан, сверкнув звериными глазами.
На помощь пришел Феликс, тронув за руку парня и уводя вглубь салона, мимо откинувшегося на спинку кресла дрыхнущего Стива:
– Вот и славненько, вот и договорились. Так вот, в основном они всегда расположены в хвостовой части маков. Есть, конечно, модификации грузовых маков, но это отдельная история… Но что самое важное, вам нужно искать: а – такой же минимак, что и наш, или б – склад технического сектора.
– Со скаймакса не подойдут? – уточнил Брут.
– Нет, технически они не сопоставимы, хоть и выполняют одну и ту же роль.
Через двадцать минут минимак достиг полосы взлета и, изучающе, врубив мощные прожектора в носовой части, двигался вдоль пустынной поверхности. Спереди красовался угол скайпорта, а рядом технический сектор с ангарами в один ряд. Феликс полностью сконцентрировался на управлении аппаратом, резкими, едва уловимыми движениями рук манипулируя элементами трип-проекции. Перед взором Брута протекал каскад разнообразных голограмм, сопровождаемых информацией понятной только пилоту.
– Можешь ближе? – спросил Хродгейр, глядя на здание технического сектора и указывая пальцем на массивные ворота.
– Стараюсь! – раздражённо ответил техник, продолжая колдовать над трип-проекцией.
Минимак мягко опустился на поверхность, люк с выдыханием заскользил в сторону, раскрывая зев кромешной темноты. В салон ворвались далекие звуки ревущего воя множеств существ, судя по звуку, существ громадных, подобных титанам, низвергнутым в тартар. Звуки эти поочередно возникали в разных сторонах местности и на разном удалении друг от друга, разных оттенков, переходящих в рев и наоборот: от одиноко-заунывного, до горящего жестокой расправой.
Разбуженный Стив, стоящий рядом с оружием наперевес для подстраховки, со страхом вертел шеей в разные стороны, часто хлопая заспанными глазами.
Хродгейр нырнул в темноту и двинулся к воротам, преследуя прыгающее из стороны в сторону пятно света, Брут сиганул следом и поспешил за ним. Бежать было совсем не удобно так как фонарь находился на стволе бластера, а держать оружие приходилось обеими руками, что стесняло движения. Здоровяку же вес бластера был нипочем – держа его в одной руке, он двигался легко и гораздо быстрее.
Хродгейр вскинул бластер, приглушенный голубоватый всполох короткой линией разрезал тьму и впился в ворота, с шипением прожигая в них дыру. За ним последовало еще несколько всполохов, расширяя дыру до размеров в человеческий рост. Великан нырнул в образовавшийся проем, светящийся разогретыми краями до ярко-оранжевого, но быстро остывающими и темнеющими на ветру. Брут следовал за ним, стараясь не отставать, показывая тем самым, что он сильнее и выносливее, чем кажется на вид.
Внутри ровными рядами до самого потолка, а это по меньшей мере с жилой дом в три-четыре этажа, располагались прямоугольные стеллажи со всяческими механизмами, запасными частями, расходными элементами и прочими специфическими штуковинами. Помимо гари прожженных ворот пахло смазочным материалом, металлом запчастей и чем-то неуловимо горьковатым. Хродгейр повернул направо и скрылся в прогале между рядами, Брут двигался следом, разглядывая содержимое стеллажей в надежде первым наткнуться на так необходимые элементы питания. Бочки, склянки, канистры, инструменты… Хродгейр скользил бесшумно, словно тень, удалялся, лавируя между рядами так быстро, что в конце концов, повернув за маячившим пятном света в один из проходов, исчез. Брут потерял его из виду. Фильтры, баллоны, пластины, детали полуразобранных механизмов…
«Черт! Ну и куда подевался этот здоровяк?» – подумал Брут, заходя все дальше вглубь рядов.
Пятнышко света взлетало со стеллажей на стеллажи, терялось в вышине, прыгало на пол, убегало вглубь прохода, но ни элементов, ни Хродгейра не было. Заблудиться Брут бы не смог, так как топографический кретинизм ему был не свойственен, и он хорошо ориентировался не только в городской сети улиц и домов, но и в перенаселенных трущобах побережья. Но он не желал идти к выходу, даже не попытавшись затратить усилия на поиск нужного предмета для достижения поставленной цели. Держа бластер на изготовку, он торопливо шагал вперед. Кроме звука его шагов, шаркающих о бетонное основание пола, других звуков не раздавалось. Лишь изредка, приглушенный стенами здания, доносился все тот же, леденящий кровь в жилах, ревущий вой.
