госпожи Баташовой. Ведь эта дама верная дочь своего отца. Она помешана на каких-то утопических, ветхозаветных идеалах чести. Муж для неё — ходячий манекен с рыцарскими добродетелями, лихой д'Артаньян, защитник обездоленных Робин Гуд… Не смейся, дорогая, такие женщины еще встречаются.
— Но ведь эта ваша чистейшая героиня — обыкновенная блудливая кошка. Ничуть не хуже задушенной мной бляди Ирочки. — Возмутилась Лара. И рассмеялась, заметив недоумение Анатолия.
— Так это все же была ты! Признаться, я долго сомневался, хотя все сходилось. Я понял, что улики на месте убийства, указывающие на причастность Славы, могут быть оставлены кем-то из нас. Кому ещё надо было «подставлять» Баташова? — Задумчиво произнес Анатолий.
— Поэтому ты сделал все, чтобы выгородить шефа. Отличная работа. Надо признать, ты переиграл нас в Альпах. — Сказал Афанасий, отстраненно следивший за разговором. Эд, повернувшись спиной к гостям, любовался пейзажем за широким распахнутым окном. Внезапно погрустнев, он, казалось, не прислушивался к происходящему.
Лицо Лары, пившей исключительно коньяк, раскраснелось, глаза горели, высоко вскинутая на колено нога слегка подрагивала от нетерпения.
— Ты просто фонтанируешь энергией, моя дорогая. Я снова чувствую, что могу свернуть горы, а ведь с утра куксился. — Шепнул в её загорелую шею Арчил.
— Ну, тогда порадую вас на десерт «клубничкой», — сказала прелестная блондинка, вгрызаясь в черную блестящую сливу. Капли сока брызнули на обнаженное плечо и Арчил не преминул заботливо прильнуть к ним губами. Неплохая форма, правда, дорогой? — Она напрягла мышцы плечевого пояса, демонстрируя дефиницию. — Все знают, что я «строила» свое изумительное тело в течение двух лет. Правда, оно и до того, в пору увлечения лыжным спортом, выглядело отнюдь не плохо. Так вот, мода на бодибилдинг привела меня в клуб, где мне доверили работу с группой юниоров. Один из моих учеников шестнадцатилетний Юлий Вартанов — делал блестящие успехи… Наверно, потому, что был больше неравнодушен к педагогу, чем к тренировкам. Он не пропустил ни одного занятия, а потом исчез. Экзамены на аттестат зрелости, поступление в институт…
— Скажи лучше честно, что он приревновал тебя, красотка, — хмыкнул Афанасий.
— А вас, «батюшка», от роли супруга пока освободили. Ревнуют меня практически все. И все добиваются моей благосклонности. И вам-то хорошо известно, любезнейший «супруг», что я далеко не всем отвечаю взаимностью.
— Меня, допустим, ты отшила, но я ведь знал о правах Арчила на мою «жену». Хотя по-возможности реализовал «легенду».
— Прошу не перебивать — подхожу к самому пикантному. Случайно мне стало известно, что партнером в танцах Иры Котельниковой был некий Юл — опустившийся спортсмен. Бывший студент, бывший культурист, но, как оказалось, не смотря ни на что, — обалденный красавец. Когда мы стали искать претендента на роль соблазнителя госпожи Баташовой, я сразу смекнула — это он! Узнаю — парень остался сиротой, провалил какую-то операцию в бизнесе и брошен подружкой фотомоделью, переметнувшейся к богатому сопернику Юла. Зол, беден, не способен ни к чему другому, кроме постельных забав. И в придачу — отъявленный циник.
Он даже не торговался. Согласие познакомиться с Баташовой и попытаться склонить её к сожительству стоило всего две тысячи баксов. Юлий позвонил в Службу доверия, где в то время работала Баташова и произнес сочиненный мной текст. Он старался поддержать контакт и завязать знакомство. Но по телефону соблазняют только уж совсем неудовлетворенных женщин. А этот Сергей, видимо, не случайно получил у вас прозвище Бык…
— Да, я заметил, как ты старалась это проверить в Альпах. И что, каковы отметки Баташова в этом пункте анкеты? — невинно поинтересовался Толя.
— Заткнись. У меня, между прочим, как у секретного агента категория 007. Как у Джеймса Бонда. Это я, конечно, условно говорю. Короче, супер-класс. А у тебя, пузанчик, что по мужской статье, что по разведывательной, одни нули. Мне Ира рассказала перед смертью, — Лара захихикала.
— Черный юмор пошел, — недовольно вступил в разговор Афанасий. — Я был против убийства в альпийском отеле. Но Лара любит спецэффекты. Художественная натура… Вот с режиссурой свидания наших героев мы промахнулись. После встречи с Юлием на телевидении докторша не проявляла никакой инициативы и отказывалась от свиданий. Наверно, она что-то почуяла, а скорее — соблазна испугалась. Тогда мне пришел в голову классический ход — джентльмен провожает даму, на даму нападают, джентльмен защищает её, рискуя жизнью. В ответной благодарности можно не сомневаться… Все было рассчитано — Юлий подкараулил после ночной смены даму, навязался проводить её и тут только узнал, что даму, оказывается, пасут. Наш человек подстрелил баташовского кореша, а Юл остался ни с чем. Но дама и без подвигов успела разглядеть достоинства нашего любовничка.
— Он и вправду очень хорош. Смахивает на молодого Лиепу, — неожиданно подсел к гостям Эд. — Тебе он тоже приглянулся, дорогой?
— Бред. — Огрызнулся Афанасий. — Мы купили его для докторши. И докторша сама нашла способ не упустить добычу. А дальше все устроилось совсем просто. Она влюбилась, как кошка, и послушно заглатывала всю информацию, которую мы ему подсовывали.
— Так парень играл вслепую? — Спросил Анатолий.
— А как же. Не могли же мы посвящать дилетанта во все тонкости сценария. Я допустил его к компьютерному банку данных и совершенно «не заметил», как мальчишка вытаскивал втихаря необходимую ему информацию, именно то, что подсунули ему мы.
— А выходила жуткая картина: то Тайцев — «крестный отец» мафии, то Баташов — главный «теневик». Мы окончательно сбили влюбленную парочку с толку, эффектно обставив гибель Казанова. Нам повезло — Баташов лично занялся расследованием стамбульского дела и докторша засекла там его человека. Чтобы избежать нежелательной встречи её с мужем, нам пришлось усыпить любовников. А неизвестные доброжелатели — очевидно, агенты Быка, подбросили их поближе к баташовской даче. Тем временем Тайцев получил доказательства того, что Баташов — истинный вампир, прикончил очередную невинную жертву, под пыткой вытягивая информацию о его турецкой неудаче… Мы думали, что это — последняя капля и Заяц лично отправится на расправу к Быку, то есть, осуществит, наконец, задуманный нами финал. Но нет… Этот А. Р. Т. оказался из тугодумов… Рыбий темперамент, — вздохнул Афанасий. — Правда, если, как говорится, есть что терпеть и, конечно, требуется осмотрительность.
— Придется мне произвести последний, решительный «залп» — убрать бедняжку Ассоль. Милая крошка будет уверена, что спасается от убийц Баташова с помощью смелой и преданной Лары. А её любовник, уверена, наконец-то отважится на решительные действия.
— Но ведь один раз вас чуть не провели! — усмехнулся Толя.
— Нас, Толик, нас! В то время ты уже доблестно служил нашему союзу. Лара прижалась к плечу Арчила. — Я имею в виду «побег» юного подопечного в Лондон.
