Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
Сатипи рассмеялась громко и весело и исчезла в глубине дома.
2
У водоема резвились дети: два сына Яхмоса, здоровые,красивые мальчики, больше похожие на мать, чем на отца; трое детишек Себека,включая младшую крошку, едва научившуюся ходить, и четырехлетняя Тети,хорошенькая девочка с печальными глазами.
Они смеялись, кричали, подбрасывали мячи, порой ссорились, итогда раздавался пронзительный детский плач.
Сидя рядом с Нофрет и не спеша отхлебывая пиво, Имхотепзаметил:
— Как любят дети играть возле воды. Сколько я помню, всегдабыло так. Но, клянусь Хатор[11], какой от них шум!
— Да, а здесь могло бы быть так покойно, — тотчас подхватилаНофрет. — Почему бы тебе не сказать, чтобы их сюда не пускали, пока ты здесь? Вконце концов, следует быть почтительными к хозяину дома и дать возможность емуотдохнуть. Разве не так?
— Видишь ли… — не сразу нашелся что ответить Имхотеп. Мысльэта была новой для него, но приятной. — По правде говоря, они мне не мешают, —неуверенно закончил он. И добавил с сомнением в голосе: Дети привыкли играть наберегу водоема.
— Когда ты уезжаешь, разумеется, — быстро согласиласьНофрет. — Но, по-моему, Имхотеп, принимая во внимание все, что ты делаешь длясемьи, им полагалось бы проявлять к тебе больше почтительности, большеуважения. Ты слишком снисходителен, слишком терпелив.
— Я сам во всем виноват, — мирно проговорил Имхотеп совздохом. — Я никогда не требовал особого почтения.
— И посему эти женщины, твои снохи, пользуются твоейдобротой. Им следует дать понять — когда ты возвращаешься сюда на отдых, в домедолжны быть тишина и покой. Я сейчас же пойду к Кайт и скажу ей, чтобы онаувела отсюда своих детей, да и остальных тоже. Тогда сразу станет тихо.
— Ты очень заботлива, Нофрет, и добра. Ты всегда печешься отом, чтобы мне было хорошо.
— Раз хорошо тебе, значит, хорошо и мне, — отозвалась Нофрет.
Она поднялась и направилась к Кайт, которая стояла наколенях у воды, помогая своему младшему сыну, капризному, избалованномумальчишке, отправить в плавание игрушечную деревянную ладью.
— Уведи отсюда детей, Кайт, — требовательно сказала Нофрет.
Кайт непонимающе уставилась на нее.
— Увести? О чем ты говоришь? Они всегда здесь играют.
— Но не сегодня. Имхотепу нужен покой. А дети чересчуршумят.
Грубоватое, с крупными чертами лицо Кайт залилось краской.
— Не выдумывай, Нофрет! Имхотеп любит смотреть, как дети егосыновей здесь играют. Он сам говорил.
— Но не сегодня, — повторила Нофрет. — Он велел передать,чтобы ты увела всю эту свору в дом. Он хочет побыть в тишине.., со мной.
— С тобой… — Кайт не договорила, поднялась с колен и подошлак беседке, где полусидел, полувозлежал Имхотеп. Нофрет последовала за ней.
Кайт не стала деликатничать.
— Твоя наложница говорит, что детей надо увести. Почему? Чтоони делают плохого? За что их прогоняют отсюда?
— Потому что так желает господин, разве этого не достаточно,— ровным голосом произнесла Нофрет.
— Вот именно, — раздраженно подхватил Имхотеп, — Почему ядолжен объяснять? Кому принадлежит этот дом, в конце концов?
— Потому что она так захотела. — Кайт повернулась к Нофрет исмерила ее взглядом.
— Нофрет заботится о том, чтобы мне было удобно, хочетсделать мне приятное, — сказал Имхотеп. — Больше никому в доме нет до этогодела, кроме, пожалуй, Хенет.
— Значит, детям больше нельзя здесь играть?
— Когда я возвращаюсь домой на отдых, нет.
— Почему ты позволяешь этой женщине, — вдруг гневновырвалось у Кейт, — настраивать тебя против твоей собственной плоти и крови?Почему она вмешивается в давно заведенные в доме порядки?
Имхотеп счел нужным показать свою власть и заорал:
— Порядки в доме завожу я, а не ты! Вы все тут заоднопоступаете, как хотите, устраиваетесь, как вам удобно. И когда я, хозяин этогодома, возвращаюсь из странствий, никто не уделяет должного внимания моимжеланиям! Позволь тебе напомнить, что здесь хозяин я! Я постоянно думаю о вас,забочусь о вашем будущем — и где благодарность, где уважение к моим нуждам? Ихнет. Сначала Себек ведет себя нагло и непочтительно, а теперь ты, Кайт,пытаешься меня в чем-то упрекать. Почему я обязан вас содержать? Поостерегисьтак разговаривать со мной, иначе я перестану вас кормить. Себек заявляет, чтоон уйдет. Вот и скажи ему, пусть уходит и прихватит с собой тебя и детей.
На мгновенье Кайт застыла. Ее неподвижное лицо совсемокаменело.
Потом она сказала совершенно бесстрастным голосом:
— Я уведу детей в дом…
Сделав шаг-другой, она остановилась около Нофрет.
— Это дело твоих рук, Нофрет, — еле слышно проронила она. —Я этого не забуду. Я тебе этого не забуду…
Глава 5
Четвертый месяц Разлива, 5-й день
1
Совершив поминальный обряд, который надлежит исполнять жрецу— хранителю гробницы, Имхотеп вздохнул с облегчением. Все до мелочей былосделано, как подобает, ибо Имхотеп был человеком в высшей степенидобросовестным. Он излил вино, воскурил благовония, совершил положенныеприношения еды и питья душе умершего.
И вот теперь в примыкающем к гробнице прохладном гроте, гдеего ждал Хори, снова превратился в землевладельца и занялся делами. Ониобсудили положение в хозяйстве, что и по какой обменной цене сейчас идет, какиедоходы получены от сделок с зерном, скотом и лесом.
Спустя полчаса или около того Имхотеп с удовлетворениемкивнул головой.
— У тебя отличная деловая хватка. Хори, — заметил он.
— Так и должно быть, Имхотеп, — улыбнулся Хори. — Недаром яуже много лет веду твои дела.
— И преданно мне служишь. Ладно, а сейчас мне хотелось бы стобой посоветоваться. Речь пойдет об Ипи. Он жалуется, что все им командуют.
— Он еще очень молод.
— Но проявляет большие способности. Он считает, что братьяне всегда к нему справедливы. Себек, по-видимому, груб и требуетбеспрекословного повиновения, а Яхмос чересчур робок и осторожен, что не можетне раздражать. Ипи по натуре человек горячий. Он не любит, когда емуприказывают. Более того, он говорит, что только я, его отец, имею на это право.
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
