цветами в руках вышла из лавки и громко чихнула. Все в ужасе закричали и разом повернулись к ней.
– Аллергия, – пожала плечами та.
Всё окончательно вышло из-под контроля.
– Послушайте, – снова попыталась Анна успокоить своих подданных. – Нам всем надо...
Но не успела она договорить, как небо в одно мгновение потемнело, словно в комнате без окон задули свечу. Сильный порыв ветра нагнул деревья почти до земли. Люди испуганно оглядывались.
– Ужасная Сессил! – закричал Олаф. – Она пришла за нами! Она хочет разрушить Эренделл!
Глава 5
Эльза
Все с криками бросились врассыпную и попрятались в ближайших лавках. Вскоре на площади остались только Анна, Кристоф, Олаф, Маттиас и Эльза.
Анна с тоской смотрела на опустевший город. Ветер принёс к её ногам листовку фестиваля. Она вздохнула и подняла её с земли.
– Олаф, ты всех распугал!
– О! – Снеговик удивлённо огляделся. – Иногда я произвожу на людей такое действие.
Анна скомкала листовку.
– Почему все верят в эту чушь? Нет никакого драуга! – крикнула она в пустоту. – Это всё выдумки! И в этой грозе нет ничего необычного!
– Вы уверены? – Маттиас с сомнением поглядел в небо. – Даже во время полярной ночи не бывает так темно.
Тревога нарастала. Эльза не могла не согласиться, что темнота и правда была странной. В воздухе тоже ощущалось что-то необычное. Он был сухим, затхлым, с металлическим привкусом электричества.
– Маттиас прав. Полярная ночь тут ни при чём, – задумчиво произнесла она. – Обычно в это время начинаются сумерки, но сейчас небо гораздо мрачнее, как будто снова будет гроза.
– Но где тогда дождь? Или гром? – сомневался Кристоф. Вокруг стало так темно, что Эльза едва его видела, хотя он стоял всего в нескольких шагах. – Только ветер поднялся, и больше ничего.
Эльза кивнула. Её мучило мрачное предчувствие. Казалось, на солнце набросили тяжёлое одеяло. За всю жизнь она ни разу с таким не сталкивалась.
– Бруни, – тихо позвала она. – Зажги, пожалуйста, уличные фонари.
Дух огня радостно встрепенулся. Он забрался по фонарному столбу, зажёг лампу, а потом прямо уже сверху плюнул огнём в следующую, и она тоже засветилась. Эльза шла следом за загорающимися фонарями и создавала ледяные зеркала. Лёд отражал мерцающий огонь и освещал площадь. Вскоре вокруг снова стало светло.
– Ну хватит, – крикнула Анна, – можете все выходить! – Она подбежала к лавке мясника и громко постучала в дверь. Не дождавшись реакции, девушка постучалась к аптекарю. – Всё в порядке! Нечего бояться! Здесь нет никакого драуга! Никаких ужасных монстров поблизости!
– Ты в этом уверена? – уточнил Олаф, тревожно вглядываясь в темноту между домами.
Анна чуть не взорвалась от раздражения. Ну сколько можно!
– Давай-ка принесём всем шоколада! – Кристоф схватил снеговика за руку и потащил к пекарне Блоджет. Несколько человек испуганно поглядывали на улицу сквозь витрину. Они явно были не так отважны, как их королева. – Слышал, он отлично отгоняет монстров.
– Правда? – Глаза Олафа озарились. – Какой замечательный факт!
Кристоф вздохнул, и они скрылись за дверью.
Постепенно люди начали выходить на площадь. Они выходили из укрытий и собирались небольшими группками вокруг статуи Идуны и Агнарра. Ужас отступил, но они до сих пор выглядели напуганными. Эльза узнавала их обеспокоенные взгляды. Именно так её народ тревожился, когда она случайно пробудила духов Зачарованного леса.
Опять у них магические неприятности?
Анна забралась на сцену, откуда пару минут назад сбежала группа музыкантов. Отодвинув арфу, она громко хлопнула в ладоши.
– Послушайте, – начала она, – я знаю, что погода довольно странная, но этому должно быть разумное объяснение. Например, природная аномалия. Такое иногда случается, особенно в это время года.
– А если тут драуг? – крикнул мальчик, который прятался за юбку матери. – Если он съест нас?
– Во-первых, никаких драугов не бывает, – заверила его Анна. – А во-вторых, даже если бы они и были, в нашем королевстве отличные солдаты. Генерал Маттиас не позволит монстрам бесчинствовать в Эренделле. Верно?
– Разумеется, ваше величество, – кивнул генерал. Он стоял с очень прямой спиной, излучая спокойствие и уверенность. – Сегодня мы па всякий случай усилим патрули. Но я уверен, что вам не о чем волноваться.
– Кроме фестиваля! – поправила Анна, натянуто улыбаясь. – А он, как мы знаем, сам себя не организует! Ну что? Если прямо сейчас возьмёмся за работу, то всё успеем. А вечером мы угостим всех мороженым!
Толпа радостно ухнула и начала расходиться. Люди постепенно возвращались к своим делам, но продолжали вполголоса обсуждать случившееся. Эльза слышала, как некоторые жалуются на непривычную темноту, другие спорят о драугах, третьи обсуждают Сессил и Ингер. По крайней мере, они больше не прятались по домам. Им повезло, что Анна умела вдохновлять других, иначе всё могло закончиться гораздо хуже.
Королева спрыгнула со сцены и подошла к сестре.
– Вот и всё, нет причин переживать, – громко сказала она, чтобы её слышали люди, стоящие поблизости, а потом тихо добавила: – Но что, если это не так? Почему так темно? Это же очень странно, правда?
Эльза неуверенно кивнула. Она посмотрела в небо, надеясь, что оно стало хоть чуточку светлее. Но нет, оно всё ещё было абсолютно чёрным.
– Надо поговорить с Соренсоном, – сказала она. Это был главный учёный Эренделла, который жил вдали от города. Он уже выручал их советом, когда на королевство в прошлый раз наслали проклятие. – Возможно, он знает, что происходит.
– Согласна, – кивнула Анна. – Запрягу Хавски. – Этот конь был у неё с самого детства. – Дорога займёт несколько часов, но если отправимся прямо сейчас, то успеем... – Она осеклась и посмотрела в небо. – Ну, глупо говорить «до темноты».
Эльза покачала головой:
– Анна, ты должна остаться и готовиться к празднику. Сама говорила, что туг ещё много работы.
– Праздник подождёт, – заупрямилась её сестра. – Фестиваль – это, безусловно, очень важно, но не важнее тебя. И уж точно я не пущу тебя одну в лес, когда там может оказаться опасный монстр.
– О, значит, ты всё-таки веришь в драуга? – Эльза с сомнением изогнула бровь.
Она могла начать спорить, но понимала, что этот спор всё равно не выиграет. К тому же в
