– Ну вот, опять ты за свое, – вздохнула я. – Ты же сама сказала, что Грег действительно хотел бы встречаться с тобой.
– А я виновата, если он настолько глуп, что не может понять, чего ему на самом деле нужно? – возмущенно бросила Аманда. И, посмотрев на экран телевизора, начала делать какие-то сгибательно-вращательные движения вместе с женщиной в купальнике. – И вообще, я вчера уже говорила, что не хочу, чтобы это имя упоминалось в моем присутствии. Поняла?
– Ну, как хочешь, – сказала я, не собираясь легко сдаваться.
Аманда может сколько угодно притворяться, что Грег ее больше не интересует, но меня не проведешь.
– Так как насчет барбекю? – спросила я. – Завтра днем.
– Кто там будет?
– Много народу, – сказала я. – Родители Синди. Ее тетя и дядя и двоюродный брат. И еще я, Ферн и Пиппа.
– Ух ты! Шикарная вечеринка, Стейси. Такая тусовка…
– Я же говорила, ты тоже можешь пригласить кого-нибудь.
– Хватит, меня это не интересует, – сказала Аманда и нажала на кнопку громкости на пульте.
Музыка стала оглушительной, и я уже не могла ее перекричать.
Черт! Что же теперь делать?
Я пошла на кухню, налила себе стакан молока и достала банку с печеньем. Понимаете, для мозгов нет ничего лучше печенья. Каждый раз, когда я не могу найти решения какой-то проблемы, я обнаруживаю, что если съесть пару печений, это очень помогает.
Сдобное печенье, и как оно помогает. Рекомендации Стейси Аллен.
Одно печенье – для решения простых проблем. К примеру, это поможет вам вспомнить, куда вы положили свои спортивные носки.
Два печенья – для чуть более серьезных проблем. Например, если надо объяснить маме, как попал джем в тостер.
Три печенья – для еще более серьезных проблем. Этот пункт включает в себя что угодно, от домашнего задания по математике до разодранного когтями Бенджамина дивана.
Четыре печенья – для сверхсерьезных проблем типа: как устроить так, чтобы Аманда встретилась с Грегом на барбекю у Синди.
Пять печений. О-о!.. Это мир во всем мире и трехмесячная поездка в Диснейленд!
Я как раз собиралась угоститься печеньем номер четыре, когда зазвонил телефон. Мама и отец уехали за покупками вместе с Сэмом. Иначе Аманде не разрешили бы включать свою музыку так громко. Я позволила телефону позвонить три раза. В нашем доме процентов девяносто звонков адресованы Аманде.
Я выждала шесть звонков и только потом пошла снять трубку. Конечно же, звонили Аманде – Рейчел Голдстейн, одна из ее подружек-свистушек, самая большая тупица во всей школе.
– Эй, Стейси, позови-ка Аманду.
Вот вам красноречивый пример того, как со мной обращаются подруги Аманды. Как будто они умрут, если скажут «пожалуйста».
Я уже собралась крикнуть Аманду, когда начал сказываться эффект печенья. Мозговой штурм!
– Надеюсь, погода завтра будет подходящей для барбекю, – сказала я.
На другом конце провода воцарилось долгое молчание.
– Алло! Есть там кто-нибудь? – спросила я.
– Что за барбекю? – спросила Рейчел.
– Ну, которое будет у Спигелов. Разве Аманда тебе ничего не говорила? Я ей сказала, что она может пригласить кого-нибудь из подруг.
– Она мне ничего не говорила, – сказала Рейчел.
– Ну да, Аманда в своем репертуаре.
– Она дома? – спросила Рейчел. – Можно с ней поговорить?
– Подожди у телефона, – ответила я и, отложив трубку, оглядела коридор. – Слушай, Рейчел, – сказала я, опять взяв трубку, – я ее что-то не нахожу. Родители уехали за покупками, может, и Аманда с ними.
Соврала я ей? Не совсем. Я правда искала Аманду и правда не увидела ее нигде в коридоре. И родители на самом деле уехали в магазин. И Аманда вполне могла уехать с ними. Не уехала, но могла.
– Так что там за история с этим барбекю? – спросила Рейчел.
Я быстренько сообщила ей время и место.
– Слушай, если Аманда отправилась по магазинам, у нее, наверное, не было времени никому позвонить. Может, ты могла бы позвонить кому-нибудь. Так, на всякий случай.
– Ну… ладно, – неуверенно согласилась Рейчел.
– И не забудь позвать Кэрен Мастерсон, – сказала я. И сложила пальцы крестиком, потому что мне предстояло немного приврать – ради благого дела. – И пусть Кэрен прихватит своего брата, Грега. Я знаю, что Аманда собиралась пригласить их обоих.
– Ладно, – сказала Рейчел. – Но ты передай Аманде, что потом она может и сама их пригласить. Я ей что, секретарша, что ли?
– Ты же знаешь Аманду, – ответила я.
И положив трубку, исполнила небольшой победный танец. Иногда у меня появляется такая сообразительность, что я сама себе удивляюсь!
Вы, наверное, уже думаете: но как же, Аманда ведь сказала, что не хочет идти? Но это потому, что вы не знаете, какие повадки у этих Свистушек. (Мы называем Аманду и ее подружек Свистушками. Они называют меня и моих подруг Занудами. Но разница в том, что они и правда свистушки, а мы не зануды.)
Я рассчитала, что примерно через полчаса кто-нибудь из Свистушек позвонит, чтобы потрепаться о том, как лучше одеться и в какое время приходить. И тогда Аманда вряд ли сможет сказать им, что она не пойдет, верно?
Я предполагала, что первой позвонит Черил. И не позднее чем через полчаса – в этом я была уверена.
* * *
Я ошиблась. Во всяком случае, по времени.
Телефон зазвонил уже минут через десять. Это была Черил.
Я позвала Аманду, положила телефон и пошла наверх, чтобы можно было слушать, но так, чтобы Аманда меня не увидела.
– Привет, – услышала я голос Аманды. – Я сейчас гимнастикой занималась. У меня новая классная кассета.
За этим последовала пауза.
– Что? – снова пауза. – Рейчел? – опять пауза. – Уже позвонила? – более долгая пауза. – Да, я знаю об этом, но…
Я выглянула из-за перил. Аманда стояла с совершенно растерянным лицом.
– Я не собиралась идти, – сказала она. – По-моему, скукота. Ну ладно-ладно, если вы все идете, я, пожалуй, тоже пойду.
Есть! Именно это мне и нужно было услышать. Первый пункт Великого плана соединения сердец был выполнен.
Великий план соединения сердец
Пункт 1 – зазвать Аманду и Грега на барбекю.
Пункт 2 – избавиться от Джуди.
Пункт 3 – свести Аманду и Грега.
Пункт 4 – Аманда и Грег начинают встречаться. У Аманды постоянно хорошее настроение, и на меня она больше не орет.
