Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
Джонни едва заметно кивнул.
Стилсон рывком встал, и тогда Джонни из последних силпотянулся и схватил его за щиколотку. Это длилось секунду. Стилсон легковысвободился. Но и секунды оказалось достаточно.
Все изменилось.
К нему приближались люди – он не видел лиц, только ноги. Но этоуже не имело никакого значения. Все изменилось.
Из глаз потекли слезы. Прикоснувшись к Стилсону, он ощутилна этот раз пустоту. Как если бы коснулся отработанного аккумулятора. Упавшегодерева. Обезлюдевшего дома. Голых книжных полок. Бутылки из-под вина, в которуютолько свечи вставлять.
Все меркнет, отдаляется. Обступившие его ноги теряютконтуры, расплываются. Он слышал возбужденные голоса, но уже не различал слов –лишь звуки. Угасая, они сливались в одну нежную высокую ноту.
Он скосил глаза и увидел коридор, из которого вышел когда-тодавным-давно. Вышел из плаценты на яркий свет. Тогда еще жива была мать, и отецстоял рядом и звал его, пока Джонни к ним не прорвался. Сейчас пришло времявернуться – только и всего. Значит, надо вернуться.
Я своего добился. Каким-то образом добился. Не понимаю как,но добился.
Течение уносило его в сторону этого коридора схромированными стенами, и он не знал, есть что-нибудь в конце коридора или нет,– неважно, время даст ответ. Угасла нежная нота. Померк свет, сделалсятуманным. Но он еще был он – мыслящее существо, Джонни Смит.
Войди в коридор, думал он. Ну же.
Он думал о том, что, оказавшись в коридоре, он сможет идти.
Часть третья
Вести из мертвой зоны
Портсмут, Нью-Гэмпшир
23 января 1979 г.
Дорогой папа,
это письмо потребует всех моих сил, так что постараюсь бытькратким. Когда ты его получишь, меня скорее всего не будет в живых. Произошлоужасное, и я думаю, все началось задолго до автокатастрофы и комы. Ты в курсемоей экстрасенсорной эпопеи и, возможно, помнишь, как мама клялась передсмертью, что это дело рук господних, что господь возложил на меня некую миссию.Она просила меня не бежать от этой миссии, и я пообещал – не столько всерьез,сколько желая ее успокоить. Смешно сказать, но она, похоже, была по-своемуправа. Я по-прежнему не очень-то верю в Бога как в реальное Существо, котороевсе решает за нас и дает нам задания, словно бойскаутам, зарабатывающимпочетные значки в Великом Походе под названием Жизнь. Однако я не верю и в то,что происшедшее со мной – всего лишь слепой случай.
Летом 1976 года, папа, я отправился на предвыборноевыступление Грега Стилсона в Тримбулле, входящем в третий избирательный округНью-Гэмпшира. Если помнишь, он тогда впервые выставил свою кандидатуру. По путик трибуне он пожал множество рук, в том числе и мою. В дальнейшее тебе будеттрудновато поверить, хотя ты имел возможность убедиться в моем даре. То былоодно из моих «озарений», но уже не просто озарение, папа, то было видение, вбиблейском смысле слова, или что-то вроде. Удивительное дело, оно было не стольотчетливым, как некоторые предыдущие «прозрения», впервые все затягивалстранный голубоватый флер, но необыкновенно сильным. Я увидел Грега Стилсонапрезидентом Соединенных Штатов. В каком году, сказать затрудняюсь, во всякомслучае он изрядно облысел. Пожалуй, лет через четырнадцать, от силывосемнадцать. Мой дар, как ты знаешь, состоит в том, чтобы видеть, а неистолковывать, а тогда картину застилала эта странная голубая дымка, однако яразглядел достаточно. Если Стилсон станет президентом, международная ситуацияеще более ухудшится, а она и без того скверная. Если Стилсон станетпрезидентом, он в конце концов развяжет ядерную войну. Думаю, первой вспыхнетЮжная Африка. И еще я думаю, что в этой короткой кровопролитной войне дело неограничится ракетной пикировкой между двумя-тремя державами – вовлечено будетстран двадцать, не считая террористических групп.
Папа, я понимаю, это похоже на бред. Мне самому это кажетсябредом. Однако у меня нет ни малейших сомнений – как ни крути, угроза страшна инеотвратима.
Ни ты, ни кто другой не знает, что я сбежал от Чатсвортоввовсе не из-за пожара в ресторане. Наверно, я бежал от Грега Стилсона и отсвоей миссии. Как Илия, укрывшийся в пещере, или Иона, оказавшийся во чревекита. Понимаешь, я думал: поживем – увидим. Поживем и увидим, появятся лиреальные приметы этой чудовищной перспективы. Вероятно, я бы и по сей деньждал, если бы прошлой осенью головные боли не усилились, а тут еще эта историяв дорожной бригаде, где я работал. Надо полагать, Кит Стрэнг, наш бригадир,припомнит обстоятельства…
Выдержка из свидетельских показаний, заслушанных такназываемым «Стилсоновским комитетом» под председательством сенатора от штатаМэн Уильяма Коэна. Опрос ведет главный юрисконсульт комитета Норман Д.Верайзер. Свидетель – Кит Стрэнг, проживающий по адресу: 1421, бульвар Дезерт,Финикс, штат Аризона.
Дата – 17 августа 1979 г.
Верайзер: В то время, если я не ошибаюсь, Джон Смит служил вуправлении общественных работ города Финикса?
Стрэнг: Да, сэр.
В.: Это было в начале декабря 1978 года?
С.: Да, сэр.
В.: Случилось ли что-нибудь примечательное 7 декабря?Что-нибудь относящееся к Джону Смиту?
С.: Да, сэр. Еще как случилось.
В.: Расскажите, пожалуйста, об этом комитету.
С.: Мне надо было сходить в главный гараж, набрать оранжевойкраски – две канистры по сорок галлонов. Мы ведь размечаем дороги. В тот деньДжонни, то есть Джонни Смит, размечал Роузмонт-авеню. Так вот, вернулся япримерно в четверть пятого, минут за сорок пять до конца рабочего дня, и тут комне подходит Герман Джоэллин, мы с ним уже беседовали, и говорит: «Ты бы, Кит,глянул, как там Джонни. Что-то с ним неладно. Я к нему обращаюсь, а он вроде неслышит. Чуть меня не задавил. Ты бы привел его в чувство». Так и сказал. Яспрашиваю: «А что с ним, Герми?» А он мне: «Глянь своими глазами, по-моему,этот тип немножечко того». Приезжаю я туда и поначалу вижу – все в норме. Апотом – бац!
В.: Что же вы увидели?
С.: На дороге?
В.: Да.
С.: Линия, гляжу, пошла вкось. Сначала чуть-чуть – тамзигзаг, там клякса… Короче, перестала быть прямой. А Джонни в нашей бригадевсегда считался лучшим разметчиком. Ну а дальше началось вообще не поймешь что.Всю дорогу разрисовал петлями и загогулинами. Кое-где даже несколько кругов наодном месте сделал. А ярдов сто и вовсе по обочине линию протянул.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
