Инриль вообще-то задавалась тем же вопросом, что и брат, но благоразумно молчала. Рука у эльфа оказалась на диво тяжелая. Не хотелось тоже обзавестись синяками.
Присутствующая рядом Смерть только вздохнула, явно глаза закатывая. Она, в отличие от богов и одного эльфа не маскировалась. И даже не пряталась, благо дар позволял — да и кто бы смог преградить дорогу Смерти? Аж завидно становилось.
Компания уже около получаса пробиралась вглубь эльфийского леса, прямиком к Священному Древу…
Глава 20
Кустик. Кустик. Перебежка. Замереть, пока мимо горными козликами не проскачет ушастый патруль. Вздохнуть, потому что занятие достаточно болезненное для божественной самооценки Снова позавидовать Смерти с ее избирательной невидимостью. Перебежать к следующему кусту. Шикнуть на Тейрона, который споткнулся о корень и решил совсем не по традициям прекрасных дев сообщить об этом происшествии округе. Застыть под взбешенным взглядом Литориэля. Очень осторожно продолжить движение.
— Мне вот интересно, если Литориэль — нежить, почему у местных остроухих сигналки не сработали? — пропыхтел Тейрон, когда они миновали очередной опасный участок.
Эльф без лишних комментариев отвесил богу подзатыльник, на пару мгновений опередив Инриль.
— Потому что кто-то более мудрый и опытный позаботился обо всем заранее, остолопы! — фыркнула Смерть. — Как и о том, чтобы дозорные не заметили нас с деревьев. Или вы действительно посчитали, что лесной народ только наземными патрулями в военное время ограничивается?
Инриль с Тейроном переглянулись. Разодетый под эльфийскую деву бог легко соотнес два и два и вскинул голову:
— Так это, получается, что? На маскировку можно было плюнуть с высокой колокольни?! Почему тогда раньше не сказала?
— Внучек, я живу очень долго и повидала… всякого, — с раздражающей снисходительностью произнесла Смерть. — Мне и в голову не пришло бы осуждать тебя за… необычные наклонности…
Инриль замерла в неверии.
— Ты над нами издеваешься, да? — выдохнула она.
Не то, чтобы бабушка до этого не язвила, просто… с появления Амары она стала более… живой, что ли?
Слева разразился эмоциональной и полной различных эпитетов речью Литориэль. В этот раз круглыми от удивления глазами богиня покосилась на него. Эльф, конечно, по характеру тот еще засранец и острый язык не прячет, но оскорблять смерть в подобных выражения… Он что, бессмерт… а, стоп… Он что, жить расхо…
— Развоплотиться жаждете?! — намекнула на нецелесообразность поведения Инриль.
— Чего? — дернул ухом Литориэль.
В светло-зеленых, выцветших глазах его мелькнуло осознание.
— Да сдались вы мне со всей своей оравой! — скривился эльф. — Я проход открываю, мы уже к барьеру подошли.
И продолжил браниться, будто передышки и не было.
Только сейчас Инриль осознала, что стоит напротив полупрозрачной границы, буквально гудящей от вложенной в защиту магии. Мощный, чрезвычайно мощный барьер, который открывается… эльфийским матом?
— Это каким же нужно быть безумцем, чтобы додуматься до таких мер? — пробормотала богиня невольно.
— Не безумцем, — усмехнулась Смерть, она явно знала автора барьера лично. — Просто чувство юмора у него было оригинальное. Не всем дано понять. Зато, согласись, меры защиты вышли, что надо. За столько лет секрет никто из посторонних не разгадал.
— А разве не должен барьер быть заклят на крови представителей королевского рода? — нахмурилась Инриль. — Кажется, именно об этом тогда Ниривиль говорила.
— Она говорила, что дорогу к Священному Древу способен показать только член королевской семьи, — напомнила Смерть. — И он провел нас. А барьер — это так, дополнительная мера защиты.
Литориэль в этот момент закончил — что ознаменовало появление прорехи в барьере — и сделал жест следовать за собой.
— Лэра Инриль, почему мне кажется, что в облике человека вы были умнее? —
