Сумятица вокруг них увеличивалась. Высвободившиеся дрейкиразбрелись; одни пустились наутек, другие напали на появившихся драконов.
Новые драконы выползали из руин.
— Это безумие! — Геррод закашлялся, когда пыль, поднятаяодним из дрейков, окутала их троих. — Как могли мы хотя бы не ощутить, что ихздесь так много? Откуда они взялись?
— Неужели ты не понимаешь, враад? — прорычал Фонон, махнуврукой в направлении драконов. — Это твои любящие родственники!
— Не может быть!
Знакомый смех эхом отдался у них в головах.
«Новая раса королей…» — сказал голос, слабеющий с каждымсловом — как будто хранитель-отступник, сделав свое дело, пустился в бегство.
— Вот вам и пресловутое могущество других хранителей и ихгоспод! — пробормотал чародей. — Этот отступник ждал нас! Вероятно, он заставилих сидеть смирно — так, чтобы ему удалось преподать нам последний урок за то,что в прошлый раз мы не повиновались ему!
Было похоже на то, хотя Шарисса не могла понять, как изгоюмогло стать известно, что они появятся именно сейчас. Однако об этом можно былоподумать и в другое время. А сейчас жизнь всех их была под угрозой.Неистовствующие чудища окружали со всех сторон, совершенно лишая возможностискрыться, воспользовавшись любыми из ворот. В любом случае было сомнительно,что им удастся убежать от этих чудовищ.
— Сюда! — крикнул Фонон, выбросив руку в том направлении,куда ушли Баракас и трое воинов. Однако вопрос, что же с ними произошло, всееще оставался без ответа. Если хранитель-отщепенец имел отношение к голосу,который, как думал Баракас, принадлежал его супруге, это не могло предвещать ничегохорошего.
Они стали подниматься по лестнице и прошли ее наполовину,когда Шарисса вспомнила о Темном Коне. Он вес еще бился с одним из драконов,приплясывая вокруг него и зачаровывая его — почти так же, как змея зачаровываетсвою жертву. Однако сил у вечноживущего теперь было немного, и в схватке ссуществом, которое уже проявило природные способности к волшебству, призрачныйскакун вполне мог потерпеть поражение. Шарисса не имела никакого желаниядожидаться конца этого поединка.
— Темный Конь! Сюда!
Он, казалось, не слышал ее. Волшебница начала спускатьсявниз, но Фонон и Геррод потащили ее обратно.
— Прежде чем бежать, взгляни, куда бежишь! — упрекнул ееФонон. Он повернул ее — так, чтобы она увидела дракона, пробирающегося к ним. Вотличие от других, по цвету похожих на зеленых с коричневым верховых дрейков,чешуя этого имела серебристый оттенок, а в глазах светилось больше разума. Онуклонялся от дерущихся дрейков и целеустремленно преследовал три крошечныефигурки.
— Но Темный Конь…
— Ты же знаешь, что он остается здесь только из-за тебя!Когда ты будешь в безопасности, он убежит! Держи ее, Тезерени!
Геррод так и сделал, крепко схватив ее. Фонон тем временемзаряжал свой лук. Они продолжали подниматься по ступенькам; эльф охранял их стыла. Как только они оказались на самом верху лестницы, Фонон выпустил стрелу,но промахнулся и попал в пол как раз рядом с передними лапами дракона. Этотвыстрел дал им несколько секунд, но и только.
— А я-то гордился своей меткостью!
— Я думаю, что тут мог вмешаться сам дракон, — предположилГеррод, подталкивая Шариссу вперед. — Я почувствовал рывок — как будто этатварь для защиты воспользовалась колдовством!
— Да поможет нам Риина, если это так!
Двери здания были открыты и, к их удивлению, не повреждены.Когда они вошли, Шарисса с Герродом закрыли их за собой, в то время как Фонон,держась позади, на всякий случай охранял их. Когда двери были наконец заперты,они остановились, чтобы передохнуть.
— Где… где может оказаться мой отец — во всей этойнеразберихе? — спросил Тезерени в паузе между судорожными глотками воздуха.
— Главный… главный зал — вот где он, как сказал, будет, —предположила Шарисса. — Это — лучшее, что нам остается!
— А что потом? Шарисса, ты думаешь, что твое колдовствосможет телепортировать нас отсюда?
Она уже задавала себе этот вопрос и подозревала, что ответна него окажется отрицательным. Даже если хранителя и в самом деле уже здесьнет, колдовство, присущее драконам, находившимся снаружи, разрушало еесобственные способности. Фонон также предупреждал, что сейчас им не следуетпользоваться своими магическими силами.
Однако, если придется выбирать между жизнью и смертью, онасделает что сможет, не думая о последствиях.
Они отпрыгнули от двери, когда снаружи в нее ударилосьчто-то массивное, так что петли опасно заскрипели.
— Геррод! — позвал голос снаружи.
— Кровь Дракона! — Чародей, задыхаясь, отступал дальше идальше от дверей. Его бледное лицо сделалось белым, как кость. — Я знаю этотголос, но кому он принадлежит? Эсаду? Логану?
— Это едва ли имеет значение! Я думаю, порта уходить от дверейподальше! — предложил Фонон. — Шарисса! Ты знаешь, куда нам надо идти?
Сам он едва знал это здание. А Геррод даже никогда и не былвнутри него. Только Шарисса хорошо представляла себе расположение помещений, даэто было не так уж и трудно. Время, однако, подгоняло их. Она кивнула.
— Просто следуйте за мной!
Не представляя серьезности их положения, эльф спросил:
— Ты не думаешь, что нам лучше подождать здесь?
Они пустились бегом, слыша, как дракон пытается прорватьсявнутрь. Было ясно, что дверям долго не выдержать. Шарисса надеялась найтиБаракаса и затем повести всех на верхние этажи, где драконы не смогли бы до нихдобраться. Пока что они не видели ни одного крылатого, но это не значило, чтотак будет и впредь. Если эти драконы представляли собой то, что она думала,крылья могли оказаться просто следующим этапом в их развитии.
«Вместе мы можем что-то сделать, — повторяла она себе. —Если объединить способности мои, Фонона и остальных, кто ими также обладает, тонам должно хватить сил телепортировать нас всех в безопасное место».
«Должно» — вот самое подходящее слово. Она настолько былапоглощена составлением планов их бегства отсюда, что, споткнувшись, едва неупала на тело, лежавшее перед закрытыми дверьми зала, куда они направлялись.
— Осторожно!
