Остальные зашумели, недоумевая, откуда повелитель Тезеренимог бы это знать. Шарисса, помедлив, спросила:
— А что заставляет вас так думать?
— Я же слышал ее голос! — Баракас смотрел на своих спутниковтак, будто все они оглохли. — Она только что звала нас! Она нуждается в нашейпомощи!
Шарисса и остальные пристально смотрели на него.
— Ба! Мои уши все еще в порядке — даже если этого нельзясказать о ваших! — Он повернулся и направился к зданию, в котором находилсяглавный зал. Трос из его воинов, хотя они и не слышали ничего, последовали заним. Другие двое остались при верховых дрейках. Друзья Шариссы смотрели на нес,зная, что се клятва обязывает их находиться здесь.
— Мы могли бы сейчас уйти, — предложил эльф. — Здесь,похоже, делать нечего, и я не горю желанием следовать за кем-то, кто слышитвоображаемые голоса.
Геррод повернулся и посмотрел в ту сторону, куда ушел егоотец.
— Мне показалось, что я слышал что-то, похожее на голос…
Шарисса нахмурилась.
— Почему ты ничего не сказал?
— Потому что я ничего не разобрал. И уж конечно, не слышалголос моей матери, зовущей нас! Его-то, я думаю, узнал бы!
— Хотелось бы мне, чтобы я ощущала хоть что-нибудь, имеющеесмысл! — пробормотала волшебница. Она вздохнула и направилась вслед заисчезнувшими Тезерени. — Я думаю, нам лучше последовать за ним.
Раздалось шипение какого-то крупного существа. Шарисса необратила на него внимания, думая, что это просто один из их дрейков, пока Фононне положил ей руку на плечо и поспешно прошептал:
— Шарисса! Налево!
Из разбитого дверного проема одного из ближайших строений наних, моргая, смотрел свирепого вида дрейк.
Это был настоящий дракон — по крайней мере вдвое крупнее,чем их верховые дрейки. Судя по тому, как он двигался, он только что проснулся.Змеиные глаза уставились на крошечные фигурки, а затем — на испуганных дрейков,которых Тезерени изо всех сил пытались удержать.
— Мы проехали справа от этой твари! — прошептал Геррод. —Мой отец, кажется, лишился качеств воина и вождя. Ему вовсе не следовало…
— Сейчас не до того! — Фонон коснулся рукояти своего меча,но затем решил, что лучше и не пытаться им воспользоваться. Он посмотрел наверховых дрейков, и Шарисса поняла, что он искал взглядом лук и колчан сострелами. Луков было не меньше трех, но попытка достать их еще больше привлеклабы внимание пробуждающегося чудища.
С обнадеживающей улыбкой на лице эльф подмигнул ей и сделалшаг в сторону дрейков.
Дракон, чья настороженность росла с каждой секундой,сосредоточился на эльфе.
— Иди, эльф! — убеждал Геррод. — Дракон вскоре нападет нанас! Если лук увеличит наши шансы, дело того стоит!
Слова чародея будто послужили сигналом; дракон полез сквозьдыру в стене, с шипением стараясь протиснуться в нес. Фонон помчался к дрейками стал снимать лук и колчан со стрелами с ближайшего из них.
Шарисса знала, что ему удастся сделать только один выстрел.Она также знала, что Фонон мог бы использовать свои магические способности, нобоялся, что их последствия — как он однажды намекнул — могут оказаться хуже,чем нападение дракона. У волшебницы же подобных сомнений не было.
Она подняла руку и повторила заклинание, которое раньшеприменила к Лохивану.
Вокруг дракона поднялась пыль. Он ревел, хватал пастьючастички пыли, а затем стал качать головой.
Страшная сила нанесла Шариссе удар и отбросила ее назад, такчто она стала падать на спину. Геррод только отчасти помог ей. Удар о твердуюземлю оказался сильным, и все поплыло у нес перед глазами.
— Он движется быстрее! — проревел Геррод. Шарисса различаланапряженное, сосредоточенное выражение его лица — как будто он стремилсявыпустить на свободу собственное заклинание, несмотря на его всем известноеотвращение к магии этого мира. Позади них двое воинов громко кричали, но она немогла повернуть голову, чтобы увидеть их или Фонона.
Большой темный силуэт ворвался в ее поле зрения и помчалсявперед, чтобы лицом к лицу встретить напавшего на них колосса. Хотя слезызастилали ей глаза, Шарисса узнала Темного Коня.
— Нет!
Ослабевший после муштры Баракаса, призрачный скакун едва липредставлял собой что-то большее, чем просто тень. Однако дракон не могоставить его присутствие без внимания и переместился, чтобы заняться этимвнезапно появившимся противником.
— Он задержит дракона — но на какое время? — спросилчародей, поднимая Шариссу на ноги. — Эта тварь нанесла тебе ответный удар — сгораздо большей силой, чем была у Лохивана, верно?
— Да… это так.
— Как я и боялся. — Она почувствовала, что он напрягся, иподняла голову, чтобы увидеть, что же его так обеспокоило.
Другой дракон, точно такой же, как и первый, поднимался изруин здания, находившегося позади них.
— Как будто они ждали нашего появления! — Фонон, которыйповесил на себя колчан и натянул тетиву лука, прицелился в противника ТемногоКоня. Он тут же выпустил стрелу, но дракон, как бы ощутив новую опасность,каким-то образом извернулся так, что стрела, которая должна была попасть ему вглаз, отскочила от толстой чешуи. — Риина!
Верховые дрейки вышли из повиновения. Некоторые из нихшипели на приближающихся чудовищ, и это заставило Шариссу подумать о том, нелучше ли предоставить им свободу. Дюжина их легко могла бы справиться с этимидвумя.
Шипение третьего заставило их понять, что дела, возможно,обстоят еще хуже, чем они думают.
«Они приближаются к нам отовсюду!» — поняла волшебница.
Раздался вопль оттуда, где Тезерени пытался удержатьдрейков. Геррод внезапно оттащил ее в сторону, к ступеням, по которым ушелБаракас. Фонон почти немедленно последовал за ними, едва не упав на Шариссу.Огромный зеленый с коричневым силуэт промелькнул мимо нее.
— Верховые дрейки вырвались на свободу! — предупредила онасвоих товарищей, хотя необходимости в том и не было.
— К преогромному сожалению для всех — особенно для двухнесчастных глупцов, которых мой отец оставил приглядывать за ними! — Герродподнялся на ноги и увлек за собой Шариссу и Фонона. — Одного из них дрейкирастоптали. Я не знаю, что произошло с другим, но знаю, что вопил он!
